その夜は信仰、霊性、つながりについて話されました。 アイデアだけではなく、その実際の経験、そしてそれらがさまざまな宗教的アイデンティティや伝統を持つ人々をどのように結びつけるのか。
これは、先週スミスセンターで開催された宗教間イニシアチブの第1回「Across This Table」ディナーに参加した約200人のハーバード大学の学生、教職員、コミュニティメンバーに宛てたゲッツェル・デイヴィスからのメッセージだった。
宗教間連携担当ディレクターのデービス氏は冒頭の挨拶で、群衆にはヒンズー教からカトリック、道教、人文主義者に至るまで、あらゆるものを自認する人々が集まったと述べた。
「実際、非常に多くの皆さんが登録したとき、皆さんは自分のアイデンティティをたった一言よりもはるかに正確な言葉で表現していました。それが今夜皆さんに持ってきてほしいと願っている内容の一部です。」
この夜の目的は、信仰、宗教的アイデンティティ、信念の有無、そしてこれらの考えが時間の経過とともにどのように変化するかなど、通常は食堂での会話では出てこないようなトピックについて、人々を迅速かつ親密なグループ会話に持ち込むことでした。
ハーバード大学のアラン・ガーバー学長。
ラビ・ゲッツェル・デイビス。
イマーム・ハリル・アブドゥル・ラシッド。
マシュー市橋ポッツ牧師。
夕方の早い時間に行われたスピーチの中で、アラン・ガーバー大学学長は、数十年前の記憶に残る宗教間交流についての逸話を共有しました。
当時高校３年生だったガーバーさんは、イェシヴァの学生である兄と、兄の学校のラビニクスの友人らとともにアパートに住んでいた。ある日、ある卒業生が、評判の高い大学への入学を目指してガーバーを面接するために訪れ、「これほど多くの本がヘブライ語で書かれているとは知りませんでした」と言いました。
ガーバーさんはショックを受け、適切な対応を考えながら笑いを抑えようとしたことを覚えている。最後に彼は「他にもたくさんあるよ」と言いました。
デイビスが彼をイベントに誘ったとき、昔のやりとりが思い出された。
「宗教的アイデンティティは深く感じられます」とガーバー氏は語った。 「それらの本は私の宗教の一部であり、私の一部でもありました。他の人にとってはあまりにも異質なものだったということを知り、不安になりました。その人、さらに付け加えれば、その人は非常に高い教育を受けていました。」
最後に、二人は素晴らしい会話を交わしましたが、それは今日の宗教間活動がどうあるべきかというガーバーの考えを反映したもので、「好奇心、寛大さ、誠実さに基づいて、率直さと忍耐によって育まれた」ものでした。
開会のスピーチが終わると、出席者のグループは 3 つの長いテーブルに広がり、会話を始めました。
ディスカッションの進行を手伝ったのは、会話を導くために質問を持って到着した数十人のボランティアであるファシリテーターでした。ゲストは多くの話題の中で、自分の宗教的な生い立ち、信仰の有無が時間の経過とともにどのように変化したか、自分の信念をどのように生活や仕事に組み込んでいるかについて語りました。
夕方を通して、数人の学生とスタッフが立ち上がり、自分たちの背景についての話を共有し、グループ間で新しい会話の話題を生み出しました。
サハル・カーン、LL.M.イスラム・スーフィズムの伝統の中で育ったハーバード大学法科大学院の候補者である彼女は、成長するにつれ、祈りながら自分の信念や願望を神に説明し、正当化し、議論しなければならないと感じた様子を語った。
「私が自分の主張を十分に明確に伝えることができれば、神は私に有利に統治してくださるだろうと思いました」と彼女は語った。
最終的に彼女は、「祈りの要点は神の心を変えることではなく、神に私の心を変えてもらうことだ」と理解したと語った。彼女は群衆に、自分たちが必要としているものはわかっていると思っていたのに、祈りは違った形で答えられたときのことを覚えているかどうか尋ねました。
「技術者や専門家ではない人が、自分の宗教的体験の明白さを説明するのを聞くのは本当に素晴らしいことです。誰の背後にも謎があります。」
ジョン・ゲーマン
ハーバード大学のゾロアスター教牧師でハーバード大学医学部准教授のダリューシュ・メータ氏は、自身の信仰とその信仰が人生に与えた長期的な影響について語った。彼はムンバイの大祭司である祖父、ノウルーズについての話を共有した。
今日に至るまで、祖父が人々にとってどれほど大きな存在だったか、祖父が人々をどのように教育したか、さらには祖父がどのように結婚生活を取りまとめたかについて人々から聞いている、と彼は語った。
メータ自身は司祭に叙階されていないが、15年前に大学でゾロアスター教の信仰を代表したいかと尋ねられたとき、「答えは過去からの残響でした。祖父からのエネルギーの共鳴でした。」と答えた。
メータさんは、祖父の名前はペルシャ語で「新しい日」を意味し、自分の名前も同様に重みがあり、「善の擁護者」を意味すると語った。彼は聴衆に「あなたの名前の背後にある物語は何ですか?」と尋ねました。
最近神学校を卒業したジョン・ゲーマン氏は、一晩中交わした会話が生々しく新鮮だったと語った。
「技術者や専門家ではない人が、自分たちの宗教的体験の明白さを説明するのを聞くのは、本当に素晴らしいことだ」と彼は言う。 「誰の背後にも謎がある。」
キャンパス内に現存する最古の黒人団体であるクンバ・シンガーズの一員であるクンバ・シスターズによるパフォーマンスの後、1年生のジョシュア・アンドリュースは祈りについての話を共有した。
プロテスタントのアンドリュースさんは、兄のルークさんが事故に遭って腰を骨折したことを知ったとき、最初の学期のためにハーバード大学に旅行していたところだったと語った。
彼は飛行機の中で何時間も弟の無事を祈りました。着陸したとき、ルークも首の骨を折っていたことを知った。
「飛行機に乗っていたその瞬間、私は父に対してとても怒り、動揺していました」と彼は語った。
しかし、時間が経つにつれて、彼の見方は変わりました。
彼は、兄が事故に遭った後、世界最高の腰部手術施設の一つであるマサチューセッツ総合病院に直接搬送されたことに感謝した。彼は、家族がその地域にルークが回復するまで一緒にいられる友人がいることに感謝していました。彼は弟が無事であることに感謝した。
彼は、なぜルークが無事で、他の人が時々そうでないのかを知っているふりはできないと認めたものの、たとえ状況が悪化したとしてもイエスに慰めを見いだせると確信していると語った。
彼は聴衆に尋ねた、「あなたが最も心から望んでいたものを手に入れたときはどんな時でしたか？それはどんな気分でしたか？そして、それが望んだ通りになると知る前に、その時を振り返ってみるとどんな感じでしたか？」
ユダヤ人のアカペラグループ「アピコーラス」によるパフォーマンスの前に、デイビスは来てくれたゲストに感謝の意を表し、彼と同僚の異宗教フェローであるアビー・マケルロイが実現に貢献できる他の異宗教イベントを提案するよう全員に勧めた。
「私たちの変革理論は学生と教員に焦点を当てたものです」と彼は言いました。 「あなたがこれらのアイデアを思い描いたら、私たちはそれをサポートするつもりです。」