依存症の科学を理解するまで、私は豪華なベルトを獲った後のヘビー級選手のように依存症と闘い、マイナスの結果にもかかわらず飲酒を続けました。私は長い間冷静になろうと努力しました。そして、「試した」というのは、依存症者が飲酒や薬物の使用が問題になっていることが明らかになったときに行うすべてのことを私が行ったという意味です。私は自分自身と取り決めをしました。酒を飲むのは週末だけ（木曜から月曜まで）、一度に買うのはウォッカ 1 パイントだけ、ワインだけを飲む、一人では飲まない、車に乗っているときにラジオから特定の曲が流れてきたら酒屋には行かない、と決めました。私を大切にしてくれる人々と取引をしました。私は神と取引をしました。毎朝起きて、「今日がその日だ！」と誓いました。四六時中自己嫌悪に悩まされない生活を夢見て、この神に見捨てられたライフスタイルを非難している。私はもうアルコールに支配された生活を想像することができない出発点にいたのですが、それでもアルコールなしの生活を想像することもできませんでした。
当時は、アルコールを調達し、飲酒量を監視し、ボトルを隠し、目をそらさないようにし、計画をキャンセルし、嘘をつき続け、脳が記憶を作るのを中断し、一日中二日酔いに苦しんでいる間にやったことについてメモを走り書きするなど、昼夜の計画を立てるのが難しかったのと同じくらい、禁煙の見通しはさらに困難に感じられました。
私は、達成する価値のあることはすべて困難であると信じて育てられました。また、幼少期は常に何かを達成することを期待されていたため、当然多くのことが困難に感じられました。自分で選択できる大人として、私は勤勉という概念に反抗しました。運動は大変です。学位を取得するのは難しいです。一流の塗装作業のために部屋を準備するのは大変です。そして、素面になることは、乗り越えられないほど難しいと感じました。私は素面になるということは、自由を放棄し、悲惨な状況に縛られ、残りの人生で自発的に楽しい瞬間を二度と持てなくなることと同一視していました。ありがとう、でも感謝はしないよ。最も単純な形に分解したとしても、お酒を飲まないということは不活動の行為であり、これほど簡単なことはありません。 ない 何かをする – この圧倒的で人生を変える変化を起こすメカニズムを私はまだ理解できませんでした。私はまだこの獣を制御できると思っていました。
稲妻や大いなる彼方からのビジョンを伴うことはなく、神の霊感による明晰さの瞬間に、私は降参して治療を受けることに決めました。そこで私は依存症の科学を学び、すべてがようやくうまくいったとき、ことわざの天使の歌声が聞こえたと誓います。何が起こるか本当にコントロールできない 飲み物や薬物を体内に入れた後 平均的なジョーと同じように、一箱の下剤を食べた後に何が起こるかをコントロールできます。
米国に住む約 10 人に 1 人は、最初の飲み物や薬物の導入によって脳の化学反応が大きく変化するほど破壊的な生物学的現象を経験しています。世界には、1日2箱タバコを60年間吸い続けても肺がんにならない人がいるのと同じように、何の罪もなく飲酒や薬物摂取ができる人もいます。彼らの快楽センターは花火のように光ったり、ごちゃ混ぜのジグソーパズルのように並べ替えたりすることはありません。しかし、依存症になりやすい人にとっては、まったく別の話になります。
人間は幸福感に浸って生きるようにはできていません。私たちの化学構造は、喜び、幸福、高揚感、興奮だけでなく、悲しみ、怒り、憂鬱、恐怖など、個人の恒常性状態の外側にあるものを日常的に感じるようなものです。私たちのほとんどは、スペクトルのプラス側にある感情を好むため、積極的にそれらを探し求めます。これらの感情を誘発するだけでなく、それを高める活動や物質に遭遇すると、私たちの脳はその記憶を刻み込み、それを繰り返すよう促し、私たちを幸福感へと導きます。私たちの脳も楽しい時間を過ごしています。激しいトレーニングを終えたとき、愛する人と時間を過ごしたとき、おいしい焼き菓子を食べたとき、ワインを一杯楽しんだとき、またはスクラッチ宝くじで数ドルを獲得したとき、神経伝達物質と呼ばれる化学伝達物質が脳に展開され、状況に応じて中程度の多幸感を含むすべてのおいしい気分が引き起こされます。体がこの過剰な神経伝達物質を中和する仕事をすることで、私たちは再びバランスを整えて一日を過ごすことができます。トラウマ、悲しみ、病気、失望に反応した場合にも、同じことが逆に起こります。人間のメトロノームのように感じる日もあります。
特定の活動は、私たちの幸福感をもたらすホルモンの 1 つである神経伝達物質ドーパミンの放出を通常よりも大量に引き起こす可能性があります。ギャンブル、買い物、過食、恋に落ち、セックスをしたときにこの急増を経験する人もいます。私たちは少し高揚感を感じ、脳が「わあ、すごかった！ ぜひまたやってみよう！」と言うのです。
さて、これらの経験をドーパミン放出のための小さな、プラスチックの、100円ショップの水鉄砲と考えると、ドラッグはその極端な、超豪華な、超びしょぬれバージョンです。彼らは血流にぶつかり、勝負は始まった！バナナ農園で暴れまわるチンパンジーの大群のように、神経伝達物質が脳に溢れ出す。薬物はホルモンの水門を開けるよう脳に信号を送るだけでなく、私たちがレッドゾーンに達して自然の供給を使い果たすと、薬物自体が気分を良くする化学物質を装います。私たちの脳が何が起こっているのかを把握し、余分なホルモンをすべて閉じ込めようとしている間、私たちは高揚感の高まりを感じます。しかし、脳が一度に群衆を制御できる量は限られているため、私たちが過剰な化学花火をできるだけ多く再吸収するのに忙しい間、私たちの脳は「くそー、あれはとても強烈だった、私はこの空間で永遠に生きるために文字通り何でもするだろう！」と考えたままになります。
一方、脳のホルモン制御センターでは、ドーパミンの命令を満たすために昼も夜も忙しく働いている大勢の低賃金工場労働者を想像してみてください。彼らは生産を続けようとして疲れ果て、汗だくになり、栄養失調になり、最終的には単純に辞めてしまいます。彼らはパンチアウトして家に帰ります。そこにはドーパミンの生成を含むすべての製造作業を行う人が誰も残っていないため、脳は枯渇し、次の修正に飢えたままになります。それは水のない砂漠に放り出されるようなものです。私たちの最も原始的な自己は、ドーパミンの枯渇による間違いを正すという生死に関わる使命を引き継いでいます。だからこそ、依存症者は酔っぱらったりハイになったりするために、これほど危険な行為をするのです。
もし私たち人間が、バランスを保つために絶え間なく変動する状態で活動する生物学的な奇跡ではないとしたら、薬を飲んで数時間だけスーパーヒーローになった気分になり、再び単なる人間のように感じ始めたら、選んだ薬を同量飲み込むか、鼻を鳴らすか、注射することで、この魔法のバージョンの自分であり続けることができるでしょう。もしそれがうまくいくなら、地元のスーパーマーケットの有機農産物コーナーで麻薬が売られることになるだろう。
私は、絶えず多幸感に満ちた状態で生きるべきではないと私が言ったことを覚えていますか?そう、私たちのクリエイターは昔、いくつかのトリックを用意していました。私たちは非常に順応性の高い生き物なので、中毒者が初日から追い求めているものを感じるために飛び越える必要があるバーを、私たちの脳はすぐにリセットします。これを何度も繰り返し、薬物の量や組み合わせによってかつてのような多幸感が得られなくなるまで続きます。その頃には、ホルモン体操のせいで私たちは空虚感、疲労感、憂鬱感を感じ、とても気分が悪くなっているので、私たちの唯一の選択肢は、倍増して過剰摂取で死の危険を冒すか、降伏して助けを求めるかです。
結局のところ、降伏することは、私の想像よりも実際の生活の方がはるかに簡単でした。私の場合、回復は入院での依存症治療から始まり、その後12ステップのフェローシップに没頭することで始まりましたが、回復への道は依存症者の数とほぼ同じ数あります。多くの場合、治療は医学的監督下での解毒から始まり、離脱期間中は投薬、適切な栄養、精神的サポートが提供されます。修了後は、入院リハビリテーション、部分入院プログラム、集中外来治療、パートタイム外来治療、および/または12ステップフェローシップなどの独立した回復プログラムに参加することを選択できます。
長期にわたる薬物乱用による被害に対する集中治療は素晴らしいスタートですが、依存症のリハビリテーションは生涯にわたる取り組みとして考慮されるべきです。この壊滅的な病気が「治癒した」と考えられるのは稀な人物です。最終的には、継続的な禁欲、適切な栄養摂取、ライフスタイルの変更により、ホルモン調節と認知機能が戻りますが、私たちの筋肉の記憶力は驚くべきものです。たとえ軽度の再発であっても、渇望と強迫観念のサイクルに火をつけて、人をどん底に追いやる力があります。再発には猶予期間はありません。中断したところから正確に再開し、そこからそれほど遠くない場合もよくあります。
アベニューズ リカバリー センターは、ペンシルバニア、ニュージャージー、ニューハンプシャー、メリーランド、ルイジアナ、オクラホマの 7 か所の薬物リハビリ センターで、あらゆるレベルの薬物およびアルコールのリハビリテーションを提供しています。各拠点でどのようなプログラムが提供されているかの詳細については、当社の Web サイトをご覧いただくか、855-200-8585 までお電話ください。
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