ヴェルダンの血みどろの戦い

火の雨が砦や塹壕に降ったのはまだ早朝でした。 ヴェルダン。

列車に積んだ300発の弾薬を携えて、ドイツ軍は何時間も続けて大砲を撃ち続けた。大砲の轟音が150キロメートル離れたところでも聞こえた。ドイツ軍参謀総長エーリヒ・フォン・ファルケンハインはフランス軍への攻撃命令を出していた。

彼は、沿海で激化していた塹壕戦を終わらせたかったのです。 西部戦線 1914年9月以来、数か月後にベルギーとフランスの間で 第一次世界大戦 勃発した。彼の考えは、前線を突破して機動戦に戻ることであった、と『ヴェルダン 1916: ヤルフンデルツの戦争』(または『ヴェルダン 1916: 世紀の原初の戦い』) の著者である歴史家オラフ・ジェッセンは説明する。

「ヴェルダンの地獄」に閉じ込められた

しかし、ファルケンハインには誤算があった。最終的には、すべての村と丘で 10 か月にわたる激しい戦闘が行われました。フランスのモットーは「On ne passe pas」（「彼らはここを通り抜けることはできない」）でした。この戦いは、無意味な大虐殺の典型として歴史に名を残した。過酷な塹壕戦のさなか、ネズミ、シラミ、寒さ、ひどい食べ物に神経を試され、絶え間ない死の恐怖にさらされながら、男たちは地面に掘られた穴の中で耐え続けた。敵はわずか 30 メートル (98 フィート) 離れたところに潜んでいることもよくありました。

最新鋭の大砲が戦いを決めることになっていた。重迫撃砲、火炎放射器、機関銃に加えて、2,600万発の榴弾と10万発の有毒ガス手榴弾が、30平方キロメートル（11.5平方マイル）未満の範囲の塹壕に降り注いだ。夏の間、戦場には腐乱死体の悪臭が漂い、爆弾の爆発により朽ち果てた人間の遺体が木に吊るされていた。冬には、兵士たちは膝まで氷水や泥の中にいることになります。彼らは極度の喉の渇きに苦しんでおり、死んだ馬の体の間で仲間が血を流して亡くなった雨の水たまりから貴重な水を飲んでいます。

「この非人道的な経験は、『肉挽き機』や『ヴェルダンの地獄』といった言葉とともに集団の記憶に焼き付けられている」とジェッセン氏はDWに語った。あの頃、人々は「ただの戦争材料」と化していました。その恐怖は、兵士たちが家に宛てて書いた手紙からも明らかだった。

「ヴェルダン、そのひどい言葉は！ 若くて希望に満ちていた無数の人々がここで命を落としました。 [bones] 「彼らは今、塹壕の間、共同墓地、墓地のどこかで腐っている」と、20歳の神学生ポール・ボエリケさんは家族に宛てた手紙でこう述べた。今日は敵が優位に立っているが、明日は我々もそうするだろう。ここでは常に激しい戦闘が行われています。暖かい太陽をただ楽しんでいた人の中には、近くのどこかで太陽が轟音を立てたり遠吠えしたりするのを聞いた人もいました。平和と故郷の夢はすべて消え去り、人は虫になって最も深い穴を探し求めます。窒息する煙、ガス、土の塊、空気中に激しく渦巻く布の破片以外には何も見えない戦場、それがヴェルダンだ。」

「戦いは異常に熾烈だった」

残忍な塹壕戦で30万人以上の命が奪われ、40万人が負傷した。 1916 年 12 月、数え切れないほどの砲撃の後、戦場は月の景色のようになりました。 「死傷率の高さも含め、戦闘は第一次世界大戦の中でも異常に熾烈なものでした。これほど数平方キロメートルの範囲内でこれほど多くの人が死亡したのは前代未聞でした」とジェッセン氏は説明する。

当初、ドイツ軍はある程度の前進を見せ、その過程で大きな損害を被ったが、「その後、フランス軍はドイツ軍が占領しようと激しく戦ったほぼ全域を奪回した」とジェッセン氏は言う。 「300日300夜を経て、ドイツ側は1916年2月に攻撃を開始した場所に戻ってきた。」その理由の一つは、前線でのドイツ兵の長期配備であった。 「ドイツ軍の士気は疲労によりボロボロだった。」

ファルケンハインの対戦相手、ヴェルダンの守備者フィリップ・ペタンは、最初から兵士のローテーション原則に頼っていた。彼は文字通り全国民をフランス東部の戦いに引き込んだ。ジェッセン氏によると、ほぼ全員のフランス兵がヴェルダン郊外の塹壕に送られたが、数日後に再び撤退が許可されたという。 「目的は、疲労と士気の低下が急速に始まるのを防ぐことでした。」

敵を出血させて乾かす

ファルケンハインの攻撃戦略が失敗した後、彼は 1916 年 8 月 29 日にドイツ最高陸軍司令部の参謀長を解任され、パウル・フォン・ヒンデンブルク将軍がその職を引き継ぎました。ドイツ軍は他の場所、特にソンム戦線で必要とされ、1916年6月にイギリス軍がヴェルダンのフランス軍を救援するために攻撃を開始した。

ヴェルダンの戦いは12月18日に終わった。エーリヒ・フォン・ファルケンハインは後に回想録の中で、自分の不名誉な役割と失敗した突破口をより好意的な光に当てようとした、とジェッセンは言う。その将校はとりわけ、「ドイツ兵２名が死亡するごとに５人のフランス人が血を流さなければならなかったとしたら、それは良いことだ」と書いている。

「ヴェルダンを占領し、戦争を終わらせるために進軍していた生き残った退役軍人たちは、この発言を裏切りだと感じた。結局のところ、彼らの有力な将軍の一人が実際には彼らを人間大砲の餌としてしか見ていなかったことを読まなければならなかったのである」とジェッセンは説明する。

第一次世界大戦の転換点

「これは決定的な戦いではなかったが、それでも第一次世界大戦の歴史において非常に重要な節目だった」と歴史家は強調し、「言わば、第一次世界大戦でドイツを敗北に導いたターニングポイントとなった。また、ドイツのパワーバランスを軍事独裁に移行させ、米国の参戦を加速させた」と強調した。

「背中を刺す神話」もヴェルダンの戦いによって煽られました。 「ドルヒシュトシュレゲンデ」として知られるこの陰謀論は、軍は無敗だったが、この計画に同意した民間人、ユダヤ人、社会主義者、共和党の政治家に裏切られたと誤って主張した。 休戦 これは、後にナチス党が権力を握るための重要な宣伝ツールとしても機能しました。

思い出の場所

ドイツ人にとって、今日のヴェルダンは戦争の全くの無益の同義語であるが、フランスでは、ヴェルダンの大惨事は、実際には非人道的な苦痛を犠牲にして達成された軍事的膠着状態であったにもかかわらず、国民の団結と勝利の感覚によって影が薄くなっている。 1932 年、無名の兵士の遺骨を安置する納骨堂が開設されました。 1967 年以来、ヴェルダン記念碑は塹壕戦で亡くなった人々を追悼しています。

第一次世界大戦が始まった1914年、イギリスの作家H・G・ウェルズは「戦争を終わらせる戦争」という言葉を生み出した。ヴェルダンで命を落としたフランス兵やドイツ兵の中に、自分たちが「すべての戦争を終わらせるための戦争」で戦っていると信じていたとしたら、それは間違いだった。

100 年以上を経て、膠着状態に陥った戦争の映像が、歴史的な白黒写真ではなく、現代の写真に再び現れています。 ウクライナ。

「ドンバスからの今日の画像を見ると、驚くべき類似点がわかります」とジェッセン氏は言う。 「当時（第一次世界大戦中）、すべてのプレイヤーはポーカーテーブルに釘付けになっていました。最終的に勝利しなければ、自軍側の悲惨な損失を取り戻すことはできないと誰もが信じており、相手の心理的、政治的崩壊を待っていたからです。そして、それはウクライナとロシアの状況を非常に思い出させます。現時点で打開策はありません。」

の かつての宿敵ドイツとフランス 今では同盟者です。歴史家のオラフ・ジェッセン氏は、歴史から教訓が得られることを期待している。

この記事はもともとドイツ語で書かれました。