ベンフィカ対レアル・マドリーのチャンピオンズリーグ決勝トーナメント１回戦は、ヴィニシウス・ジュニオールが人種差別問題を報じたことを受け、火曜夜に１０分延期された。ブラジルのアタッカーは、リスボンのエスタディオ・ダ・ルスでの試合の50分に素晴らしい先制ゴールを決めたばかりだったが、ヴィニシウスがコーナーフラッグで祝う中、ホームサポーターの間で怒りが高まり、ピッチに物が降り注いだ。ヴィニシウスの祝賀会の熱狂により、両組の選手の間で緊張がほぐされる中、主審フランソワ・ルテクシエからイエローカードが出された。
その直後、ヴィニシウスはレテクシエの元へ全力疾走し、ベンフィカのジャンルカ・プレスティアーニを指差しているのが目撃された。フランス人主審は頭の上で腕を組むジェスチャーをしたが、これはFIFAが2024年に採用した取り組みで、選手や関係者がフィールド上で人種差別的虐待が行われていると考えていることを示すことができるようにするものだった。ベンフィカのフォワード、ジャンルカ・プレスティアンニがユニフォームで口を覆いながらヴィニシウスと話しているところをテレビカメラが捉えた。レアル・マドリードの同選手はその後、レテクシエと話している際にそのことに言及したようだ。
試合後、ヴィニシウスは自身のインスタグラムのストーリーに投稿し、「人種差別主義者は、何よりも卑怯者だ。自分がいかに弱いかを証明するためにシャツを口にかぶせる必要がある。しかし、彼らの側には、理論的には罰する義務がある他者の保護がある。今日起こったことは、私の人生や家族にとって新しいことではない。」と述べた。
「ゴールを祝ったことでイエローカードをもらった。なぜだったのかはまだ分からない。一方で、何の役にも立たなかった不十分な手順だった。私はこのような状況に登場するのは好きではない。素晴らしい勝利の後や見出しがレアル・マドリードについてでなければならないときはなおさらだが、それは必要なことだ」
FIFAのジャンナ・インファンティーノ会長は水曜朝、スポーツの世界統括団体が声明を発表した際に同調し、次のように述べた。
「UEFAチャンピオンズリーグのSLベンフィカ対レアル・マドリードCFの試合で、ヴィニウス・ジュニオール選手に対する人種差別疑惑の事件を見てショックを受け、悲しくなりました。私たちのスポーツと社会に人種差別が存在する余地はまったくありません。関係するすべての利害関係者が行動を起こし、責任者に責任を問う必要があります。FIFAでは、グローバル・スタンド・アゲインスト・アゲインスト・アゲインスト・アゲインストと選手の声パネルを通じて、選手や関係者が確実に行動できるよう取り組んでいます」そしてファンは尊重され、保護されており、事件が起きた場合には適切な行動が取られることを、腕を振って試合を止め、状況に対処するために反人種差別プロトコルを発動したことを称賛する。私は常に、人種差別やあらゆる形態の差別の被害者に対して完全な団結を示し続けるだろう。」
試合後の会見で、訪問選手数名もプレスティアーニがチームメイトに人種的虐待を行ったと主張した。
「こんなことは起こりえない」とオーレリアン・チョアメニ氏はモビスターに語った。 「ヴィニさんは、その子供が自分のことを『サル』と呼んだと言いました。 [Prestianni] 彼は何も言わなかったと言いました、彼は言ったと言いました…わかりません、「まあまあ」か何かです。」
フェデリコ・バルベルデはさらに、「確かなことは分からないが、近くにいたチームメイト全員によると、彼は言うべきではない意地悪なことを言ったらしい。我々は長い間このために戦ってきた。ヴィニもこのために戦ってきたし、もしこのようなことが続くなら、カメラがそれを記録しなかったのは残念だ」と付け加えた。
「何かを言うために口を覆うということは、言っていることは間違っているということだ。残念だ。私はビニを守ったチームメイトを誇りに思うし、ビニがやり続けたことを誇りに思う」
一方、フィールド全体に緊張が高まり、ベンフィカのコーチングスタッフの一人がレッドカードを提示された。ヴィニシウスはマドリードのベンチに座る前にジョゼ・モウリーニョと抱擁しているところを目撃され、試合開始は10分前に延期された。
別件で退場処分となったモウリーニョ監督は試合後、ヴィニシウスに「最後に伝えたこと」を語った事を明かした。 [Benfica] ベンフィカのヘッドコーチは、プレスティアーニ氏の発言については「独立」を保ちたいとしながらも、ヴィニシウス氏の祝賀行為を批判した。
モウリーニョ監督はアマゾンに対し、「残念なことに、彼はゴールを決めて喜んだだけではなかった」と語った。 「あのようなゴールを決めたときは、敬意を持って祝います。」
モウリーニョ監督は、ヴィニシウスがキャリア中に何度か人種差別的虐待を受けていたことが元レアル・マドリー監督に問われた際、「ヴィニシウスがプレーするスタジアムでは、常に何かが起こる」と語った。
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チャックブース
選手間でそれ以上の火種はなかったが、ヴィニシウスのタッチ一つ一つにエスタディオ・ダ・ルスからブーイングが起こり、96分にはサポーターがピッチに物を投げ込んだため試合が一時停止し、12分のアディショナルタイムが与えられた103分にも再び試合が停止した。マドリーは最終的には比較的楽にリードを維持することになる。
トレント・アレクサンダー＝アーノルドはCBSスポーツに対し、「スポーツ界にとって恥ずべきことだ」とこの事件を説明した。 「残念だ。夜が台無しだ。スポーツ界と社会にとって恥辱だ。居場所はない。
「もしこのような事件が起こったら、今夜のように対処するしかない。チーム、クラブ、そしてチーム全員がどのように反応し、ビニを回避したかをとても誇りに思う。動揺し、残念なことであることがわかるだろう。私たちは正しい方法で反応し、頭を保ち、冷静さを保った。私たちはお互いを守り、また非常に良いプレーをした。」
ヴィニシウスはレアル・マドリードの選手時代に何度も人種的虐待を受けており、特に2023年にはアトレティコ・マドリードとの試合前にスペインの首都の橋に吊るされる肖像画も含まれていた。このような不寛容と憎悪に対する彼のキャンペーンは、25年来、サッカー界だけでなく広く賞賛を集めており、リオデジャネイロ州とリオグランデ・ド・スル州では、人種差別的虐待事件を理由にスポーツコンテストを中止する「ヴィニシウス・ジュニオール法」が施行されている。
ブラジルサッカー連盟はすぐにスター選手への支持声明を発表した。
「ブラジルサッカー連盟（CBF）は、今週火曜日、リスボンでのベンフィカ戦でレアル・マドリードがゴールを決めた後、さらなる人種差別行為の被害者となったヴィニシウス・ジュニオールと連帯する。人種差別は犯罪であり、容認できない。サッカー界でも他のどこでも存在してはならない」と声明文には書かれている。
「ヴィニ、あなたは一人ではありません。議定書を発動するあなたの行動は勇気と尊厳の一例です。私たちはあなたを誇りに思います。私たちはあらゆる形態の差別との闘いで断固たる姿勢を貫きます。私たちはあなたのそばにいます。いつでも。」