書評
喧嘩屋
ローレン・グロフ
リバーヘッド ブックス: 288 ページ、29 ドル
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しかし、グロフが作家として歴史の教訓以上に評価していることはほとんどありません。彼女の本は中世、新世界、南北戦争、スペイン風邪などにまで遡り、数十年にわたって彼女の英雄たちを追跡することもよくあります。これらは相反する本能であるはずですが、 「喧嘩屋」 グロフは、長期的な視野の深さと重要な瞬間のドラマをうまく融合させています。
ここで紹介する 2 つのストーリーは、彼女の最高傑作の 1 つであり、そのスキルを体現しています。 「今何時ですか、ウルフさん？」この作品は、ニューハンプシャー州の裕福な銀行家一家の売れない御曹司チップに焦点を当てており、そこでは「彼が生まれるずっと前からすべてが決まっていた」という。特権が彼を柔らかくし、家業の気楽ではあるが気の遠くなるような仕事が彼のアルコール依存症を悪化させる一因となった。妹の勧めで、彼は家族の別荘にこもり、そこでデトックスし、家の多くの欠陥を修復することに時間を費やすつもりです。
ここまでは非常にきれいに象徴的でした。しかし、チップの自主的なリハビリ、そして物語への期待に混乱が、パール・スパンという女性の形で現れる。彼女はチップに子供時代の記憶を呼び起こします。数十年前、彼女は下層階級の町民であり、WASPのようなただの存在を嫌悪するために親戚によって家に連れ戻されました。やがて、「パール・スパン」は下層階級の人々を表す家族の略語になりました。現在のパールとの彼の関係は、異文化間の出会いのようなものかもしれません。しかし、チップのつながりへの欲求と反射的な権利意識が悲惨な結果を招くことになります。物語は彼が望んでいたようには進まず、グロフはそれが彼のせいで崩壊することを許します。
2 番目の物語「バーディー」は、女性グループの間で崩壊寸前の友情を描いています。バーディは瀕死の状態で病院に搬送され、ほとんど見捨てられそうになった。 （「彼女はフリーランサーで一人で仕事をしており、ボーイフレンドは最初の診断で猫を盗んで立ち去ったので、最近彼女には友達と両親しかいませんでした。」）彼女の幼なじみのニコールはバーディに別れを告げるためにさまざまな友人を囲い込みましたが、ニコールはスポットライトにさらされ、彼女を排除した夫婦との10代の関係について説明するよう求められます。
優しい別れの物語はもう終わりました。しかし、私たちがお互いの過去を理解しているという感覚も失われ、ニコールのバーディに対する理解は献身と怒りの混乱に砕け散ります。幼少期も現在も彼らは親密な関係だったが、「許せるバーディーはたったの2人だった」と彼女は書いている。 「その間のすべてのバーディは…まだ答えるべき何かを持っていました。」
これらの物語はどちらも、過去の人間関係が私たちをどのように形作ったか（トラウマの陰謀の使い古された要素）についての物語であるだけでなく、私たちが育ってきた社会的な物語によってどのように形成されているかについての物語であるため、機能します。たとえ謙虚であっても、富は常に自分の隅に権力を置くべきだとチップは考えた。性的自立が恥の源になるべきではないとニコールは考えた。しかし、その仮定について別の考えを持つ人々によって、それらは取り消されます。
著者はローレン・グロフ。
(ベオウルフ・シーハン)
「Brawler」の残りの部分では、比較的範囲は狭いものの、同様の強度でこれらのテーマを追求しています。 「サンランドへ」では、1957 年の若い女性が、知的障害のある弟を施設に連れて行き、自分で大学に進学するために旅をしており、その両方について他人の厳しい評価に直面しています。表題作の女子高生は、母親の緩やかな衰退、グロフが未来に向けて放った静かな苦しみ、そして「彼女の残りの人生を構成するであろう、より濃密で暗く、はるかに孤独なもの」に腹を立てている。
グロフは、タイトルが暗示する暴力に直接傾倒する場合があります。このコレクションは、虐待された女性に関する物語で締めくくられている。「The Wind」では、暴力的な夫からの逃亡を計画する祖母に少女が加わる（「今度は口に銃を押し込まれた」）。「Annunciation」では、臨時の仕事で虐待を受けている女性や家主と協力しながら、虐待を受けた子供たちの事件ファイルを入力する女性が登場する。 （「彼らは私を縛り上げ、私が持っていた良いものすべてを奪いました。」）グロフはこれらの登場人物の感情的な強さを前面に押し出しますが、立ち直る力についての安易なありきたりな考えに陥らないようにも注意しています。彼女の女性たちは死を回避することに成功しているわけではなく、今後何年にもわたって自分たちの選択の後遺症とともに生きることを強いられている。
「周りを見渡すと、歴史を超えた時代から受け継がれてきた、暗くて絶え間なく心の中で吹き荒れているこの風が、他の多くの女性たちにも見られる」とグロフは書いている。これは物語の最後の行ですが、何も伝えません。ここは、この元気で苦悩に満ちた本のすべての物語が始まる感情的な場所です。
アティタキスはフェニックスのライターであり、『新しい中西部。」
#ローレングロフの新しい短編小説集Brawlerは活気あふれる勝利です