チェ・ガオン「これが金メダル」。連合ニュース
大韓スキー・スノーボード協会会長社であるロッテグループが雪上種目史上初オリンピック金メダルという歴史的快挙を収めたが、グループの象徴であるプロ野球ロッテジャイアンツは主軸選手たちの不法賭博波紋で激しい非難に直面した。
学生時代のスキー選手として活動していたシン・ドンビンロッテグループ会長は、2014年から2018年まで協会長を歴任するほど、該当種目に格別な愛情を注いできた。新会長が退いた後も、ロッテグループは会長社として全面的な支援を続けている。
特に韓国スノーボードの神聖チェガオン（セファ女子高校）が2024年1月、スイスワールドカップ中に腰を大きく傷つけた当時、治療費全額を支援するなど密着ケアを惜しまなかった。
その結果、チェ・ガオンは今回の2026ミラノ・コルチナ・ダムペチョ冬季オリンピックで韓国雪上種目史上初の金メダルという偉大な業績を残した。チェ・ガオンは17日、自身のSNSを通じて新会長から受け取った花輪とギフト写真を公開し、感謝の意を伝えた。
今回のオリンピックではチェ・ガオンが金メダルを獲得するなどロッテが後援するスキー・スノーボード種目では連日勝戦報が続いている。
台湾の台南で訓練中のプロ野球ロッテジャイアンツ、ナ・スンヨプ、コ・スンミン、キム・ドンヒョク、キム・セミンが現地で運営するギャンブルに出入りしたことが確認され、帰国措置された。オンラインコミュニティキャプチャ
だがロッテの一軸であるプロ野球ロッテジャイアンツは正反対の歩みで冷水をかけた。チェ・ガオンが金メダルを首にかけた去る13日、台湾電池訓練中だったロッテ選手らがオンライン不法賭博場に出入りした事実が明らかになり波紋が起きた。
摘発された選手４人はナ・スンヨプとコ・スンミン、キム・ドンヒョク、キム・セミンだ。ロッテ球団は直ちに謝罪文を発表し、「ギャンブル4人部屋」を帰国措置し、「KBO（懲戒）の結果に応じて球団もこれに対応する措置を下すだろう」と明らかにした。
低調な成績にも支援を惜しまなかったロッテグループだから、今回の事件に対する失望感はさらに大きいという。莫大な投資にもかかわらず、このような結実を見なかったまま選手団の起鋼年が問題だけをまな板の上に上がった。
昨年正規シーズン7位にとどまり、8年連続ポストシーズン進出に失敗したロッテは今回のストーブリグ期間事実上財布を閉じた。親企業の事情により「苛性比」中心のシーズン準備を続けてきた渦中に主軸選手たちの大型事故まで起きたのだ。
これまでロッテジャイアンツが支援を受けられなかったわけでもない。 2022年シーズン終了後、パク・セウンと5年90億ウォンの非FA多年契約を締結し、ユ・ガンナムとノ・ジンヒョク、ハン・ヒョンヒなど外部FAの獲得にのみ170億ウォンを注いだが、まだこのような結実を見ていない。
チェ・ガオンがSNSに公開したシン・ドンビン会長のプレゼント。 SNSキャプチャ
非難世論を潜在する唯一の収拾策は成績だけだ。だが今回の事態で「ギャンブル4人部屋」の出場停止懲戒が避けられない中、戦力離脱による新しいシーズンの見通しはさらに暗い。
雪上銘柄の不毛地で奇跡を起こしたチェ・ガオンの金メダル緊急と主軸選手たちのギャンブル波紋で墜落したロッテジャイアンツの歩みは劇的な対比を成す。
ロッテグループの全面的な支援の下、苦しみを乗り越えて世界首脳に立ったチェ・ガオンが誇りを立てたとすれば、数百億ウォンの投資にもかかわらず基本的な自己管理さえ失敗した野球団はグループのイメージに洗えない汚点を残した。
同じロッテの支援の中で咲いた勝戦報と秘宝の交錯は、成績より先に進むべきプロ意識の不在をさらに骨痛く証明している。
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