昨年、NHSノース・セントラル・ロンドン統合ケアシステム（NCLICS）は、運営する新生児病棟の数を5つから4つに減らす計画を発表した。
病院の責任者らは当時、その選択肢が望ましいと述べた そうすればハムステッドのロイヤル・フリー病院の病棟は閉鎖されることになるだろう一方、ウィッティントンは閉鎖の第 2 希望として挙げられていました。
また、計画に関する公的協議への回答を分析した独立報告書では、これが最良の選択肢であることにほとんどの人が同意していることが示唆されています。
調査に回答した3000人のうち3分の2以上が、ホイッティントンでのサービスの代わりにロイヤル・フリー部門を閉鎖すべきだと考えていた。
この計画の反対者には、ハムステッド議員とハイゲート議員チューリップ・シディク議員が含まれる。
しかし、大半の人は変更が全く実施されない方が望ましいと答えており、協議に応じたNHS職員のうちこの計画を支持する人は半数にも満たなかった。
サービス利用者ではこの数字はさらに急減し、計画に同意したのはわずか4分の1で、地元住民では3分の1が提案を支持した。
地元のNHSケアシステムは、出生数の減少を受けて産科サービスと新生児サービスを変更する必要があると述べている。
助産師が主導するエッジウェア出産センターも、現在、計画に基づいて閉鎖される予定である。
同センターで出産する女性は毎年平均50人未満であり、ICSは「資源の有効活用とは言えない」と主張している。
たとえ出産室が閉鎖されたとしても、同センターは産前産後ケアを提供し続ける予定だ。
相談への回答者らは、サービス利用者とNHS職員の大多数がこれらの計画を支持していることを示唆している。地元住民の約半数も同意した。
ノース・セントラル・ロンドンの首席医療責任者であるジョー・ソバージュ博士は、「我々は今、聞いたことや他の証拠を考慮し、来年初めに最終決定を下すべく取り組んでいくつもりだ」と述べた。
「これは進行中の会話の一部であり、この作業プログラムの次のステップについてスタッフや入居者と話し合いを続けます。それまでの間、すべてのサービスは通常通りに運営され続けます。」
「最高水準の適切なサービスを適切な場所で提供することが極めて重要です。」
計画に関する最終決定は遅くとも来年３月までに下される予定だ。
北中部ロンドン ICS には、バーネット、カムデン、エンフィールド、ハーリンゲイ、イズリントンの各区が含まれます。
この提案は、バーネット病院、ノース・ミドルセックス大学病院、ユニバーシティ・カレッジ病院におけるICSの他の産科サービスには影響を与えない。