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2026-01-24 22:00:00
パトリック・ロイは絶望が始まるのを待たず、代わりに責任を選択した。
土曜午後、UBSアリーナでニューヨーク・アイランダーズがバッファロー・セイバーズと対戦し、2ピリオドを終えて2-0とリードされていた中、ロイはチームに対してスコアボードをはるかに超える鋭い発言をした。第2ピリオド残り11.4秒でテイジ・トンプソンのゴールをバックチェックできなかったことが明らかとなり、ヘッドコーチはキャプテンのアンダース・リー、マシュー・バルザル、アンソニー・デュクレアの第2ライン全員を第3ピリオドまでベンチに置いた。
アイランダーズは残り 20 分間でわずか 3 ラインをロールアウトし、5 対 0 で負けましたが、ロイにとってはマージンよりもメッセージが重要でした。
「それは非常に単純です。バックチェックは私たちのゲームとコンセプトの重要な部分です」とロイは言いました。 「遠征中にそのことについて話し合いました。選手たちに責任を持たせるのが私の仕事です…バックチェックには才能は必要ありません。意志が必要です。これがこのチームの目的です。」
ベンチ入りのきっかけとなった一連の動きは無視することができなかった。セイバーズのゾーンでターンオーバーした後、バルザルとデュクレアは後退し、リーはディフェンスをサポートしようとする唯一のフォワードとして残された。枠内で争われずに残っていたトンプソンは、ネット裏からザック・ベンソンから滑らかなパスを受け、控えゴールキーパーのデビッド・リッチッチをかわしてパスを決めた。
ロイ氏は、この動きはリー氏を選び出すことを意図したものではないことに注意した。
「バージーはこのチームのリーダーだ。残念なことに、アンダースにとって彼はその線上にいた。チームのためにそれを受け入れなければならないこともある」とロイは語った。 「彼については何も言うことはない…彼はそのラインの一員だ。ラインメイトとプレーし、ラインメイトに固執し、ラインメイトを支援する。」
それは孤立した出来事ではありませんでした。ロイは、シアトル戦でアイランダーズが1対4で敗れた際にも、同じトリオが同様の故障を起こしたことを指摘した。この試合で、ニューヨークが3勝3敗1分で勝利した7連戦の遠征が終了した。
しかし、土曜日の第2ピリオド後半の失策が限界点となった。
「とても簡単でした」とバーザル氏は語った。 「シアトルの我々のラインは数回の奇襲ラッシュを許し、ピリオド最後の瞬間に [Saturday]、我々は1点を与えましたが、彼らは得点しました。パトリックは我々を勝利チームにするために必要だと思うことをやっているだけだ」
この敗戦によりアイランダーズは27勝19敗5敗となり、直近8試合中5敗という厄介な期間が続いた。また、メトロポリタン・ディビジョンでも２位の座を明け渡し、現在はフィラデルフィア・フライヤーズと月曜日にフィラデルフィアで対戦するフィラデルフィア・フライヤーズと３位タイとなっている。
怪我で9試合を欠場した後、戦列に戻ったボー・ホルヴァットは、そのメッセージを理解した。
「これは、ここでは誰も特別な扱いを受けていないことを示しています」とホーヴァット氏は言う。 「あなたが誰であろうと、あなたは責任を問われることになる。そのような選手たちがプレーしていないのを見ると、その立場に陥らないようにもっと努力したくなる。」
偏った敗戦の中で、ロイの決断は一つのことを確実にした。ロッカールームにいた誰も要点を見逃さなかったということだ。
#ロイがニューヨークアイランダーズのベテランを3位にベンチに据えるもリーやバーザルには特別扱いなし