セント・メアリーの第1クォーターのブリッツは、非常に圧倒的な予選決勝勝利のインスピレーションとなり、マイナープレミアのサザン・ディストリクトをストレートセット敗退に追い込んだ。
両チームは決勝戦でナイトクリフに大敗を喫したが、惨事にうまく対処したのはセインツのほうで、ノックアウトフットボールに関しては使い古された成功の物語を証明した。
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彼らは、濡れたコンディションと、君臨するプレミアシップで勝利した相手の質にもかかわらず、全力を尽くして、何とか自由にボールを動かすことができた。
最初の数分はスモールフォワードのシャビエル・バジェホの見事なゴールで流れを決め、続いて優勢なクォーターでさらに5ゴールを決めた。
セインツは最終的に5.3点（33点）対12.14点（86点）でグランドファイナルへの出場権を確保したため、地区チームがメジャー1試合に抑えられた第1クォーターだけでも十分だったはずだ。
地区にはエンジンルームプレーヤーのマット・シャノンとマット・ジョンストン、そして大型ディフェンダーのミッチ・バージェスがいなかったため、それらの不在は序盤で感じられた。
元AFLジャーニーマンのクイントン・ナークルが肩の痛みを訴えて退場し、復帰したが、夜の終了間際に再び痛みを感じたとき、こうしたミスはさらに感じられた。
マイナー・プレミアシップで優勝したクロックスには十分な感触があり、序盤から激しさがあったが、重要なところで敗れた。
コナー・ウェストの復帰は中盤に強い影響を与え、スキッパーのディラン・ランドが典型的なボールウィナーゲームをプレイできるようになった。
しかし、キーレン・パーネルやルーク・デイビスらの多大な努力によってバックラインから逆転プレーをする能力が、地区を突破した。
コーストツーコーストのプレーは孤立した出来事ではなく、最後までジャクソン・ブラウンタールの勝利に貢献し、スモールフォワードとランドはゴールのチャンスを楽しんだ。
その後、地区チームはタリン・トーマスが元気いっぱいのゴールを蹴り、ジェド・アンダーソン、ミッチェル・ビドメイド、スティーブン・モトロップがリーダーシップを発揮するなど、より良い対応を見せた。
ナークルの喪失、さらにいくつかの厄介なミス、そしていくつかの決定的なミスによって、セインツはグラウンドの両端でフットボールを攻撃する間、セイルからほとんどの風を奪われたが。
グリーン・マシンのエフォート・プレーは、パーネルがほとんど誰もしないような状況でバウンドするかどうか、あるいは大物選手からジュニアスターまで勇気あるマークをマークするかどうかを確認するために存在した。
第3クォーターの終わりにサイレンが前方のラントのマークを打ち破ったとき、混乱があったが、審判は当初、緑の服を着た仲間がそれを打ち消すまで、それを飛ばさせた。
セインツの優位性は、中盤でメジャー得点がなかったにもかかわらず輝きを放ち、再び堰が切れたのは最終タームだった。
先週の試合の勝者ジャック・ランドの得点が決定打となったかに思われたが、クロックスがディラン・バリー率いる短い独走態勢に入る最後の瞬間までプレッシャーを緩めることはなかった。
それ以外の場合は、セントメアリーズ大のバックラインからフォワードまでが発言権を持ち、ナイトクリフとの別のグランドファイナルに進むことになった。
プレビュー
現プレミアリーグのサザン・ディストリクトと、昨シーズンのグランドファイナルの敵であるセント・メアリーズは、NTFLのビッグダンスへの出場権を賭けた最後のチャンスの酒場にいる。
シーズン終了時点で上位2チームであったにもかかわらず、両チームともここ数週間でナイトクリフの手によって警鐘を鳴らされており、プレミアの座を自分たちのものにするために、さらにステップアップする必要があることを認識している。
試合のあらゆる瞬間は、シーズン中のNTFL報道の一環として、NT NewsとKommunityTVによって土曜日の午後6時45分から無料でライブストリーミングされます。
なぜ見るのか
地区はマイナープレミアシップで昨シーズンのカップ戦優勝を後押ししたが、クリスマス以来３回の不戦勝を考慮すると、準決勝の試合までにはおそらく力不足だった。
彼らはタイガース戦で決めた2ゴールよりも自分たちが優れたチームであることを知っており、リストの才能が期待通りであることを証明することに熱心になるだろう。
クロックスは復帰を期待するディフェンダーのコナー・ギディングスとスキッパーのマイケル・ボーデンを欠いていたが、リーグ得点王のボー・シュワルツェは出場停止となっている。
彼らのエンジンルームは、リーグトップのラックであるワイアット・ライアンが常に脅威として構えており、ジェド・アンダーソン、クイントン・ナークル、マシュー・ジョンストンが最高の選手の一人であり、物事に火をつける必要がある場所だ。
前回グリーンマシンと対戦したとき、地区は1点差で敗れており、そのような負けは痛いが、今回の対戦に向けて新たな教訓を得たいと考えている。
セント・メアリーズも予選決勝ではナイトクリフの見事な決勝戦の犠牲となったが、PINT戦ではまだ決勝では決して期待できるチームではないことを証明した。
ジャック・ランドが勝者を蹴り、グリーナンツのプレミアシップ傾斜の望みを打ち砕き、セインツの行進を許した後、残り時間はわずか12秒だった。
これは特にシーズン終盤においてチームを勢いづけるような瞬間であり、ナイトクリフの敗戦は「現実確認」として注目され、緑と金メダルにとって極めて重要な瞬間となった。
「我々は何をしなければならないか分かっていて、それを修正する方法も分かっていた。最初にボールを奪い、仕事をした」とランドは語った。
「私たちにとって、それは信念です。私たちは決勝戦をたくさんプレーしており、勝ち方を知っています。それを心配せず、ただ自分たちのブランドのフットボールをプレイするだけです。」
ディラン・ランドは片足でプレーしていたにも関わらず、フルフォワードの役割に切り替えて4ゴールを蹴るなど相変わらず好調で、今週ゴールキッカーのルーク・パターソンが復帰することでチームはさらに勢いづくだろう。
ディフェンスのキーレン・パーネルとルーク・デイビスは決勝までグリーン・マシンにとって最高の2人であり、再びクロックスの挑戦に対抗する必要がある。
視聴方法
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