ユタ州が山火事に対する回復力の新しいモデルを開拓

20年前、ユタ州サミット郡のウェーバー川源流にある小さな集落であるアルパイン・エーカーの上の森林に覆われた斜面は乾いた藪で生い茂り、山火事の危険があった。出入りする道路が 1 本しかないため、住民は自分たちのコミュニティが次の壊滅的な火災に飲み込まれるのではないかと懸念しました。これは、大火災の際に人々が陥ったのと同じ致命的な罠でした。 パラダイス そして ラハイナ 山火事。

しかし今日、その風景は著しく異なって見えます。

密集した木々や低木は、山火事の進行を遅らせたり止めたりする目的で、牧草地や燃料休憩地として知られる伐採された土地のある、より開けた森林に取って代わられています。州当局は、アクセス道路沿いや私有地の周囲で火災の燃料となる過剰な植生を除去することで、避難の安全性を高め、家屋が燃える危険性を減らした。

「私たちはその最初の一人です ファイヤーワイズ アルパイン・エーカーズに長年住んでいるジム・ウォーバートン氏は、「ファイアワイズというのは、自分の敷地やコミュニティ全体で火災がどのように発生するかを知っていることを意味します。私たちがここに初めて家を建てたとき、人々はそんなことは考えておらず、木製のこけら屋根を持った家もありました。しかし徐々に、人々は土地の建設と維持の方法を変え始めました。」

「当初、人々は自分たちの土地で私たちに作業をさせてくれることをためらっていました」と、火災の危険を管理するために地主と協力する州機関であるユタ州林業・消防・国有地局のコーディネーター、トラビス・ライト氏は語る。 「しかし今では、彼らは結果を見て、私たちに電話をかけてきて、いつ戻ってくることができるか尋ねています。」

これらの変化は、州機関が地主と協力して土地の耐火プログラムを教育し、支援するという数年にわたる協力から生まれました。重要なことは、新しい資金調達モデルであるユタ・レジリエンス・ファンド（URF）のおかげで、この種の取り組みを以前よりも迅速かつ大規模に行うことができるようになったということです。サミット郡、世界資源研究所、米国森林局などを含むパートナー連合によって創設され、導入されたこの基金は、ユタ州の山火事のリスクと水の安全の管理方法を再構築しています。

壊滅的な山火事のリスクに大規模に対処するための基金

何十年もの間、米国の山火事への資金提供は通常、火災が発生した後にのみ資金を動員する事後対応的なものであった。ユタ州だけでも消火活動が行われている 2024年には2,800万ドルを突破 国はその費用の約4分の1を負担します。しかし、国家は実際に 長期的にはお金を節約する 森林再生に先行投資することで。この投資は、壊滅的な火災による壊滅的な経済的および人的被害を回避すると同時に、より多くの雇用、レクリエーション、および水の安全を生み出すことができます。

そこでユタ・レジリエンス基金の出番です。2020年に設立されたこの基金は、公共、民間、慈善活動のパートナーを結集し、災害が起こる前に積極的な措置を講じています。これまでのところ、 URFは840万ドル以上を調達 森林と流域の健康管理が境界を越えて相互に補完できるようにすることで、公共地と私有地両方の修復のためのより迅速かつ柔軟な資金調達を実現します。緊急の短期的なニーズを満たすだけでなく、一部の資金を緊急に確保することもできます。 収入を生み出す寄付金 この取り組みを長期的に継続できるようにするためです。

米国森林局ヒーバー・カマス・レンジャー地区の地区レンジャー、ダノ・ジャウレギ氏は、「私たちが今考えているのは、来ているとわかっている山火事の可能性を事前に察知することだ」と語った。 「大規模な火災を後から制御したり鎮火したりするよりも、事前に景観を整えるほうがはるかにコストがかかりません。」

ウェーバー源流からグレートソルト湖まで

山火事に対する耐性の向上は、火災から家を守るだけではありません。また、ユタ州の最も貴重な資源である水を保護します。壊滅的な山火事は、灰、堆積物、化学汚染物質を貯水池に送り込み、貯水容量を減少させ、飲料水の供給を脅かす可能性があります。密集しすぎて火災が発生しやすい森林も地下水位を低下させ、利用可能な水の減少につながる可能性があります。

これは特にユタ州に当てはまります。 この国で2番目に乾燥した州、森林に覆われた源流の多くが山火事の危険性が高い地域にあります。 URF が山火事のリスク軽減を加速している中核地域は、ウェーバー川流域の向こう側です。ウインタ山脈の雪を源流とするウェーバー川は、公有地と私有地のモザイクを通って流れ、経済的にも生態学的にも非常に重要な地域であるグレートソルト湖に流れ込みます。

この川は、ユタ州北部の大部分の主要な水供給源であるウェーバー盆地水保全地区 (WBWCD) を通じて、サミット郡、モーガン郡、ウェーバー郡、デイビス郡の 70 万人以上のユタ州民に飲料水を供給しています。森林に囲まれたウェーバー川が流れ込むいくつかの貯水池が地区によって管理されています。

フェンスを越えて作業する:私有地が役割を果たす

ユタ州には、多くの西部州と同様、米国森林局 (USFS) やその他の連邦機関が管理する広大な土地があります。今後10年間で、USFSはウェーバー上流流域の14,000エーカーを処理する計画を立てている。この作業には、火災の激しさを軽減し、生態系の健全性を改善するための燃料休憩のネットワークの構築と間伐プロジェクトが含まれます。

しかし、連邦所有地を扱うだけでは十分ではありません。火災は行政境界を無視しており、真の山火事のリスクを軽減するには、周囲の私有地の修復を含む境界を越えた処理が必要です。 URF は、アルパイン エーカーなどのコミュニティやさらに下流の地域で隣接する燃料削減プロジェクトに資金を提供することで、これを可能にします。 910 ランチ。

1800 年代後半に設立され、かつて羊牧場として使われていたこの 8,500 エーカーの敷地は、ウェーバー川の重要な支流であるイースト キャニオン クリークの源流にまたがり、パーク シティ エリアで連続する最後の山岳牧場の 1 つです。を通じて 森林遺産プログラム、開発から土地を保護するための連邦補助金プログラム、サミット郡とパートナーは最近 土地の永久保護を確保した。これにより、この土地が水の供給を守る森林と牧草地を保護し続けることが保証されます。

サミット郡の土地・天然資源局長ジェス・カービー氏は、「一見すると牧場は自然のままに見えるが、掘り進めてみると、本当に土地を修復できる場所が見えてくる」と語る。

URF は現在、野生動物の生息環境を改善し、火災のリスクを軽減するために、牧場の修復と燃料削減を支援しています。森林地帯では、乗組員が燃料負荷を軽減し、自然の防火帯として機能する開口部のモザイクを作成するために、73エーカーにわたって密集した針葉樹林の間伐を行った。これらの針葉樹の山はすべてこの冬に焼かれる予定で、道路沿いの瓦礫はすでに救急隊員の安全なアクセスを改善するために削られている。

山火事からの回復力と下流の水の安全を確保するには、自然の防火帯として機能し、給水のろ過に役立つ、生態学的に健全な水路と湿地も必要です。 910牧場の渓谷では、魚の生息地と下流の水質を改善するために川岸の修復が追加作業中です。

「自然の水の流れを回復し、川岸を再建するために、私たちはイーストキャニオンクリーク沿いに植生を植え直し、牛排除フェンスを建設し、ビーバーダムの類似物を設置し始めました」とカービー氏は語った。

Trout Unlimited などのパートナーと地元のボランティアが、Summit County と Caterpillar Foundation からの資金提供を受けて、植林を行っています。 700本以上の柳 そして数十本のハコヤナギの木。これは、浸食されつつある堤防を安定させ、1 世紀以上にわたって放牧されていたイースト キャニオン クリークの一部に日陰を提供するのに役立ちました。チームはまた、 ビーバーからインスピレーションを得た生息システム 土壌中により多くの水を保持し、乾燥した夏の数か月間にわたって流れを延長します。

カービィにとって、このプロジェクトは非常に個人的なものです。 2001 年のコロラド州ヘイマン火災で家を失った彼女は、910 ランチを管理者としての世代に渡る投資だと考えています。

「この牧場は遺産です」と彼女は言いました。 「パートナーシップの助けを借りて、これは私のキャリアの中で最大のことになるでしょう。パークシティからモーガン郡まで55,000エーカー近くの保護地を結びます。いつか私の孫たちがここに来たとき、彼らは『おばあちゃんが手伝ってくれたことを見てみろ』と言うでしょう。」

進むべき道：西側モデルの構築

URF は、山火事の回復力への積極的な投資が上流の森林とコミュニティを保護し、下流の人々に利益をもたらすことができることを示しています。この基金はすでにウェーバー川流域を越えてヨルダン流域まで拡大しており、ソルトレイクシティに水を直接供給し、グレートソルトレイクに水を供給している。

今後を見据えて、パートナーは流域と山火事の回復力における永続的な支援を確保するために 1,000 万ドルの基金を増やすことを目指しています。将来のプロジェクトには、私有地での処理の拡大、910牧場の管理計画の実施、ワサッチ山脈とウインタ山脈全体に基金のモデルを拡張し、同様の山火事と水の課題に直面している他の西部州の青写真を作成することが含まれます。

ビジョンは明確です。管轄区域や政治を超えて、アルパイン・エーカーからグレート・ソルトレークに至るまで、上流の山岳コミュニティと下流の都市や生態系を結びつける、再現可能な景観規模のアプローチを展開します。

ユタ・レジリエンス・ファンドの詳細については、こちらをご覧ください。 プロジェクトページ そして、経由して 森林管理に関するよくある質問 そして ユタ・レジリエンス・ファンドに関するよくある質問。力を合わせれば、ユタ州の森林、水、そして未来を守ることができます。