第5ゲームでは、 トロント メープル リーフス ～に疑惑の種を植え付けた ボストン・ブルーインズ3勝1敗のシリーズリードが3勝2敗に下がった。
トロントに戻った第6戦で、リーフスはその種を栽培し、肥料を与え、水を与え、疑惑をさらに大きくした。
そして今、説得力がありながらも緊迫した2対1の勝利の後、リーフスはボストンでの第7戦を強行し、プレーオフの悪霊を追い払うもう一度チャンスを手に入れた。 その過程で、彼らは、ブルーインズに対して3-1のシリーズリードを吹き飛ばした、ブルーインズの悪魔の一部を思い出させました。 フロリダ・パンサーズ 昨年のプレーオフの第1ラウンドで。 第6戦では、第5戦でのリーフスのプレーがより多く示され、緊張するのではなく集中し、思いとどまるのではなく決意を示した。
「ただ波を追っているだけだ」 リーフスのディフェンスマン シモン・ブノワ 言った。 「波が味方に来たら、それに乗ればいいだけです。」
リーフスがおそらく今季最高のスコシアバンク・アリーナの観衆を魅了したことで、その波はさらに勢いを増した。
リーフスのコーチ、シェルドン・キーフは、「場内はとてもうるさかった。ラインチェンジするだけで声が私にかかり始めた」と語った。
キーフが強調していたのは、チームが彼の言うことを聞いていたと仮定すると、守備面で物事をしっかりと保つ必要性だった。 ブルーインズが第2ピリオドで猛攻を仕掛ける一方で、リーフスはシリーズ最高の守備ホッケーを見せて踏ん張った。
「（ブルーインズは）多少の面目はあったが、クリーンなゴールを許さない守備は素晴らしかった」とキーフは語った。 「私はグループに挑戦し、壁に背を向けて私たちと同じように挑戦され、敗退に直面しているとき、あなたは何らかの形で記憶に残るだろうということをグループに話しました。 それで、あなたはそれをどのようにしたいですか？
リーフスは少なくとも、エッジの効いた、イベントの少ない試合として記憶されるだろう。 しかし、からの2つのクラッチゴール ウィリアム・ナイランダー – シリーズの最初の3試合を欠場した後の最初のプレーオフ – そして、もう一つの傑出したパフォーマンス ジョセフ・ウォル このゴールはリーフスにとってホームプレーオフの6連敗を止めるのに十分だった。
ウィリアム・ナイランダーが影響を与える
第2ピリオド終盤、ゴールもなく膠着した試合で不安が高まる中、スコシアバンク・アリーナの観衆からはいつものように「シュート！」というコールが上がった。 熱狂の極みに達した。 そして、あなたがナイランダーなら、優れた聞き手であることがいかに重要であるかを知っているでしょう。
第2ピリオド残り1分強の時点で、リーフスはオフェンスゾーンで引き分けとなり、キーフ監督は攻撃志向のディフェンスマン2人を送り込んだ。 モーガン・リエリー そして ティモシー・リルジェグレンボードの上に。 これは効果的な動きであることが証明され、両者のブルーライナーはパックを触ってからナイランダーに送り、ナイランダーはゴールに向かって遠目からリストシュートを放った。
ナイランダーのショットのシンプルさを評価する必要があります。 このシリーズを通して、特にパワープレーで、スティックにパックを保持してシュートの絶好の機会を待っているリーフスがあまりにもかわいらしいと非難される可能性のある時がありました。 ナイランダーは単純にプレイブックを窓から投げ捨てて、ネットに向かってパックを投げているように見えた。 それは渋滞を抜けて通り過ぎていきました ジェレミー・スウェイマン。 ナイランダーは人生において、まあ、何事についても考えすぎるタイプではないが、そのやり方はリーフスの先制ゴールにも当てはまった。
これもまた、第 6 戦の前にゲームプランを考えすぎなかった同じナイランダーです。
「失うものは何もない、ただ遊んでるだけだ。」
ウィリアム・ナイランダーが敗退に直面していることについて語った。
(🎥: @BR_OpenIce) pic.twitter.com/FZimOtOnOE
— TSN (@TSN_Sports) 2024 年 5 月 3 日
そしてナイランダーは「プレー」し、第3ピリオド後半にブレークアウェイゴールを決めて堂々とした気分でリーフスの勝利を決定づけた。
「大事なことだ」とキーフはナイランダーの試合について語った。 「それが彼のような才能のある選手に求めているものだ。」
全額クレジットは次のとおりです マシュー・クニーズ 彼のビハインド・ザ・バックパスでナイランダーをお膳立てした。 クニス自身は全試合でベテランのように戦い、私たちの目の前でダイナミックで信頼できるプレーオフパフォーマーに成長しつつある。
「（クニーズのような）男にとっては限界だ。 彼はそこで対処しなければならないことがたくさんある。 彼がそのようなプレーをしているとき、彼がいかに有能であるかがわかるだろう」とキーフは語った。
さて、リーフスはその数秒前に幸運に恵まれたということにも注目すべきです。 ポンタス・ホルムバーグ 後ろからのかなり明確な衝突のように見えたが、ペナルティは求められなかった メイソン・ローレイ。
メイソン・ローレイがオフィシャルの目の前で後ろからヒットした。
電話はありません。 メープルリーフスは次のフェイスオフの後に得点した。 pic.twitter.com/f7tudZJw1O
— エヴァン・マリノフスキー (@EvanMarinofsky) 2024 年 5 月 3 日
ジョセフ・ウォルがドアをバタンと閉める
第4戦の途中からシリーズに登場したジョセフ・ウォールがまたも印象的なパフォーマンスを見せた後、もしウォールが第1戦からスターターだったらこのシリーズはどれほど違ったものになっていただろうかと疑問に思う価値はないでしょうか?
第5戦でウォルが最大の話題の1つとなった後、リーフスの新人キーパーは第6戦でさらに魅力的な活躍を見せ、シュート23本中22本を止める活躍を見せた。
彼のパフォーマンスから得られた最も注目すべき点は、ブルーインズがゴール内シュートをわずか1本しか打てなかったために、第1ピリオドで彼の仕事がいかに少なかったかということだった。 場合によっては、このように少ない回数でゴールキーパーが試合中に脱線する恐れがあります。
その代わり、ウォルは忍耐力で第 1 ピリオドを維持し、彼の運動能力により第 2 ピリオドと第 3 ピリオドで頭角を現しました。 彼は現在、このシリーズに3回出場し、セーブ率.964というとんでもない数字を残している。
ウォルは、第3ピリオドのブルーインズの立て続けのチャンスで本領を発揮した。それまでのシーケンスでは、うつ伏せの状態で左右に大の字になり、スティックを使わずにセーブを余儀なくされた。
ああ、なんてこった pic.twitter.com/bd0iImEchx
— オマール (@TicTacTOmar) 2024 年 5 月 3 日
もしあなたがリーフスのスケーターなら、ウルが第5戦と第6戦のときのようにしっかりと固定されているときに、ディフェンスゾーンの外でプレーすることにもっと自信を持たないはずがないだろうか？
「（ウォルは）何のミスも犯していない。 そのため、私たちはゲームに留まり続けています。 それはグループに自信を与えます。 そして私たちは今それを必要としています」とキーフ氏は語った。
緊張した場面でも冷静さを失わないウルの能力は、リーフスの未来のゴールキーパーが大きく到来したことを改めて思い出させるものだ。 彼は試合後の内省には興味がなかった。 代わりに、彼は第7戦を楽しみにしたいだけだった。
“非常に興奮。 （TDガーデンは）プレーするには素晴らしい建物だ。素晴らしい試合になるだろう」とウォルは語った。
パワープレイは空になります。 また
このシリーズでリーフスのパワープレーがどれほど効果的でないかを説明する方法は尽きつつある。
いつ デビッド・パストルさんへ 第2ピリオドでの高いスティッキングによりダブルマイナーと判定されたが、再びリーフスが最終的にマンアドバンテージで突破できるかもしれないと感じた。 むしろ、どちらの部隊も相変わらず混乱していて躊躇しているように見えた。 彼らのパックの動きは、よく言っても疑わしいものであり、緊迫感の欠如は顕著でした。 攻撃志向の選手は誰もパワープレーで自分たちの強みを発揮するつもりはないようだ。 2ピリオドを通して追加スケーターと6分間過ごした後、リーフスが集めたシュートはわずか6本だった。
6試合を通して20本中1本を達成する。 どのシリーズでも、リーフスのパワープレイは、シラバスを一文も読まずに重要な試験を受けるために送り込まれた学生を不気味に思い出させた。
さて、一方で、リーフスはシリーズで同点であるため、少なくとも彼らはパワープレーの戦いを乗り越えていると主張することもできます。
しかし、第 7 戦では、ミスの許容範囲はさらに狭くなるように感じられます。 パワープレーでの1ゴールが最終的には明暗を分ける可能性がある。 彼らは改善する必要があるだろう。
第7戦を楽しみにしている葉っぱ
ボストンでの第7戦まであと48時間を切ったので、後ろになでた髪と同じく滑らかな黒のスーツを着て表彰台に座ったナイランダーは思わず笑みを浮かべた。
このスターフォワードは、ボストンでの第7戦でリーフスの状況や歴史にユーモアを交えることができた唯一のリーフだった。
「特別だ」とナイランダーは第7戦でのプレーについて語った。「まだ勝ったかどうかは分からない。 それで、我々はテストに臨むことになる。」
第7戦に向けて、ナイランダーの姿勢はリーフス全体に浸透していた。 この同じリーフスのチームは、第 4 戦の後、敗北したように聞こえ、水の中で死んでいるように見えました。しかし、第 6 戦の後はどうでしょうか。 解放感を感じずにはいられませんでした。 リーフスは勝つのに苦労した建物に向かっていますが、まだハウスマネーでプレーしています。
「私の心の中では、第7戦を2試合戦っただけだ」とキーフは語った。
おそらく一度だけ、世界の終わりが近づいていると感じないことが、第7戦でリーフスにとってプラスになるかもしれない。
「感覚としては、我々がたった今経験したことと似ている。一つ一つのプレーが重要だ」とキーフは語った。 「我々は厳しい状況になると予想している。 結局のところ、我々が獲得したのはスケジュール上のもう1試合だけだからだ。」
(ウィリアム・ナイランダーとティモシー・リルジェグレンの写真: Kevin Sousa / NHLI、Getty Images経由)
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2024-05-03 06:10:50