メーガン・マークル氏（ヘンリー王子夫人）が、2027年に放送されるオーストラリアの料理リアリティ番組『ジュニア・マスターシェフ・オーストラリア』に特別ゲストとして出演することが明らかになった。同番組は6年ぶりの復活となり、メーガン氏は数週間にわたりメルボルンでの収録に参加する予定だという。
サセックス公爵夫人メーガン氏は、オーストラリアの放送局ネットワーク10が手がける人気子ども向け料理番組『ジュニア・マスターシェフ・オーストラリア』への出演を正式に発表した。同番組は、9歳から13歳までの子どもたちが腕を競い合う著名なコンテスト番組であり、2020年以来の放送再開となる。パラマウント・オーストラリアが所有するネットワーク10が展開する2027年の番組ラインナップにおいて、目玉企画の一つとして位置づけられている。
メーガン氏は番組内で、現在のレギュラー審査員を務めるシェフのポ・リン・イウ氏と共に、次世代の若い料理才能たちを指導する役割を担う。『ピープル』誌などの報道によると、メーガン氏はレギュラーの共同司会者ではなく「特別ゲスト」として番組に参加し、2027年の早い時期に数週間にわたってメルボルンで収録を行う見通しである。
2026年4月のサプライズ出演から2027年の本格復帰へ
今回のオファーは、今年4月に夫のヘンリー王子と共にオーストラリアを訪問した際、大人の本家『マスターシェフ・オーストラリア』の収録に極秘で参加したことがきっかけとなった。今年7月に放送されたそのゲスト出演回は、ガーディアン紙の報道によると、ネットワーク10にとって2023年以降で最大の日曜日の視聴者数を記録するほどの反響を呼んだ。
番組制作サイドが発表した声明の中で、メーガン氏は当時の撮影を振り返り、復帰を決めた心境を次のように語っている。
「今年4月のマスターシェフのチームとの時間は素晴らしいものでした。だから、彼らから再び声をかけられ、この若い才能ある子どもたちと一緒に仕事をしてほしいと言われたとき、二つ返事で引き受けました」 メーガン・マークル（サセックス公爵夫人）, 制作発表声明
ポ・リン・イウ氏との再会と家族の動向
再びタッグを組む審査員のポ・リン・イウ氏も、メーガン氏の参加を心から歓迎している。イウ氏は2009年の第1シーズンで準優勝して以来、オーストラリアの国民的人気シェフとして活躍しており、2027年は本家の『マスターシェフ・オーストラリア』シーズン19の審査に加え、ジュニア版でも手腕を発揮する予定だ。
「今年初めにメーガンと一緒に仕事ができたのは素敵な時間でしたし、再会できるのは本当に楽しみです。小さな料理の冒険者たちに会うのが待ちきれません。美味しい驚きやちょっとしたイタズラも期待しています」
写真：The Guardian ポ・リン・イウ（料理人・審査員）, 制作発表声明
サセックス公爵家は今年8月にカリフォルニア州モンテシトから英国へ生活の拠点を移し、長男のアーチー王子（7）と長女のリリベット王女（5）はロンドン郊外の学校に通い始めている。ハロー!誌の報道によると、メーガン氏が数週間の長期不在となるオーストラリア滞在に子どもたちが同行するかどうかは現時点で正式に決定していないものの、滞在期間の長さを考慮すれば同行する可能性も指摘されている。