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メタンを吸って生きている動物もいる

多くの人はメタンを温室効果ガスとしてしか知りません。しかし、一部の生き物にとっては、それは生存のために必要です。一部の深海細菌はそれをエネルギー源と炭素源として使用します。彼らは、光不足により光合成が不可能な場所で化学合成を使用して有機物を生成します。海底には多様な動物が生息しています。海のメタン発生源の近くに生息する種の中には、ムール貝、カタツムリ、甲殻類、カイメン、さらにはさまざまな種類の虫などの微生物と緊密に協力関係を結んでいる種もあります。 今回、ロサンゼルスのオクシデンタル大学のビアンカ・ダル・ボー氏、パサデナのカリフォルニア工科大学のヨンジャオ・グオ氏、カリフォルニア大学サンディエゴ校のオリビア・S・ペレイラ氏が率いる科学者らは、別のグループの動物、いわゆるワラジムシグモでそのような関係を発見した。彼らは節足動物ですが、クモとワラジムシとのみ非常に近縁です。彼らはあらゆる海に生息していますが、非常に小さく隠れているため、見落とされがちです。 ワラジムシのクモはクモを彷彿とさせます。彼らはかなり小さな体をしており、内臓を置くスペースがほとんどありません。したがって、腸の突起が 4 ～ 6 対の歩行脚に突き出ています。メスの標本では、脚は非常に長いことが多く、卵巣も収容されています。ワラジムシのオスのクモは、追加の小さな一対の脚で子供の世話をします。彼らは幼虫が孵化するまで球形の卵の袋を持ち歩きます。エネルギー源としてのメタンダル・ボーと同僚として 「PNAS」 報告によると、彼らはカリフォルニアとアラスカの間にある3つのメタン泉で、これまで知られていなかったSericosura属のワラジムシグモを発見した。 3 つすべての外骨格には、メチロモナダ科が優勢なマイクロバイオームがあります。メタンをエネルギー源や炭素源として利用するこれらの細菌やその他の細菌は、雄の等脚類クモの飼育中の卵球にも見られます。おそらく親と子の密接な接触を通じて次世代に受け継がれると考えられます。すべてのオスのワラジムシグモが父親になることが判明したという事実は、ワラジムシグモが多くの子孫を残すための豊富な食料源を持っていることを示唆しています。最近発見された等脚類のクモは深海で摂食する様子がまだ観察されていない。ただし、外骨格の細菌斑がまだらになっていて、削り取られたように見える場所は、食事をした痕跡である可能性があります。 Sericosura 属のワラジムシグモは、唇や歯を含む非常に可動性の高い口吻を備えており、自分自身や仲間のクモの体を捕食するのに完全に備えています。研究船の研究室で、ダル・ボーらは、等足類クモが実際にその外骨格で繁殖するメタン酸化細菌を取り込んでいることを実証することができた。研究対象者が収容されていた水には、特別なバージョンのメタンが豊富に含まれていた。彼らの炭素原子は質量数 13 の同位体であり、自然界でより一般的な質量数 12 の同位体ではありませんでした。その後、この希少な炭素同位体は、等脚類のクモの体の細菌だけでなく、ますます発見されるようになりました。 5日以内に、等脚類クモの体組織、特に消化器系の細胞に異常に高濃度で出現した。 メタンをエネルギー源と炭素源として利用するバクテリアは、明らかにワラジムシの餌として機能します。彼らが依然として節足動物に定着しているという事実は、彼らが等脚類のクモからの排泄物の形でミネラル栄養素の恩恵を受けているという事実によって説明できます。これはおそらく相互に有益な関係となるでしょう。もちろん、これは、まだ名前のないセリコスラ属の種が、共生パートナーが生産するものだけで満足していることを意味する必要はありません。彼らはおそらく、他の場所で増殖するバクテリアも捕食するでしょう。これまで知られていたワラジムシのクモに典型的であるように、動物を捕食するのではなく、どうやら主にメタンから有機物を生成する一次生産者を食べるようです。このようにして、節足動物は、海底から放出されるメタンを、まだほとんど調査されていない深海の生態系に導くのに役立っています。 #メタンを吸って生きている動物もいる