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2024-07-25 21:20:03
写真はボーイング社のスターライナー宇宙船が国際宇宙ステーションにドッキングしているところ。
米航空宇宙局（NASA）
ボーイング社の有人宇宙船スターライナーは8月まで国際宇宙ステーションにドッキングしたままになる予定であるとNASAが木曜日に確認した。同社とNASAが飛行初期に発生した問題を調査する間、ミッションは保留のままとなっている。
NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズをISSに運んだスターライナーのカプセル「カリプソ」は、現在宇宙に滞在して50日目を迎えている。ボーイングの乗組員の飛行テストは数回延長され、NASAは宇宙船が2人の宇宙飛行士を地球に帰還させる許可を出す前に地上でテストを行った。
NASAの商業乗組員マネージャーであるスティーブ・スティッチ氏は木曜日の記者会見で、NASAは帰還日を設定する準備ができていないと述べた。
「我々は大きな進歩を遂げているが、まだそれを実行する準備が整っていない」とスティッチ氏は語った。
NASAは8月の第1週までには検討を行う必要があるとスティッチ氏は述べ、その検討が終わって初めてNASAはスターライナーの帰還を予定することになるという。
スターライナーの飛行試験の無期限延長は、ミッションの特殊な状況と開発中の性質上、他の有人宇宙飛行と照らし合わせることが難しい。有人宇宙飛行には、リスクと監視が伴う。当初、カリプソは帰還前に最低9日間宇宙で過ごす予定だった。
「我々は皆、それ以上かかることは分かっていたと思う。どれくらい長くかかるかについては長い時間話し合わなかったが、やりたいことを全てやり遂げるまで宇宙に留まると言わなかったのは残念だ」とボーイングのスターライナー計画担当副社長マーク・ナッピ氏は木曜日に語った。
NASAとボーイングの幹部はともに、ウィルモアとウィリアムズが「宇宙に取り残されているわけではない」と繰り返し強調している。当局は以前、スターライナーは緊急事態の場合でも帰還は安全であり、2人の宇宙飛行士はISSでの余暇を楽しんでおり、その間、他の宇宙ステーションの乗組員の作業を手伝っていると述べていた。
ボーイングとNASAは今月初め、ニューメキシコ州ホワイトサンズの地上で宇宙船の故障した推進システムの試験を開始した。
スティッチ氏とナッピ氏は、スターライナーをいつ復帰させるかを決定する前に完了しなければならない次のステップの概要を説明した。
ボーイングは木曜日にニューメキシコでテストされたスラスターの分解を終える。木曜日の午後、NASAとボーイングは、土曜日か日曜日に予定されているドッキングテストの燃焼を計画するためのミッション管理会議を開く。その後、月曜日か火曜日に、チームはドッキングテストから「すべてのデータの総合評価」を行い、その後「重要な教育」を行うとスティッチ氏は述べた。 [NASA] 「エージェンシー飛行試験準備レビュー」としても知られる最後の大規模なレビューを前に、米国防総省は「リーダーシップ」を強化した。
スティッチ氏はまた、 NASAは緊急時対応計画を持っている スターライナーはウィルモアとウィリアムズ抜きで帰還すべきだとNASAが判断した場合、代替案としてスペースX社のドラゴン宇宙船を使ってNASAの宇宙飛行士を帰還させるという方法もある。
「NASAには常に緊急時の対応策がある。それがどんなものかは多少はわかっているし、まだたくさん取り組んだわけではないが、だいたいわかっている」とスティッチ氏は言う。「今は、スターライナーでブッチとスニを家に連れ帰ることに全力を注いでいる」
#ボーイングの有人スターライナー飛行は8月まで再開されない