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2026-03-26 22:00:00
欧州原子核研究機構（CERN）の科学者たちは今週、信じられない偉業を成し遂げた。質素なボックストラックで反物質の輸送に初めて成功したのだ。この旅は短いものでしたが、これは何年もかけて成し遂げられた成果であり、最終的には宇宙の大きな謎の 1 つを解決するのに役立つ可能性があります。
反物質粒子は宇宙で自然に発生しますが、地球上では CERN の反物質工場でのみ人工的に作成できます。これらは通常の粒子と似ていますが、逆の電荷と磁気モーメントを持っているため、信じられないほど揮発性の物質 (または反物質) になります。反物質が何らかの物質と接触すると、たとえ一瞬であっても、両方とも即座に消滅し、エネルギーが放出されます。
そのため、輸送用の反物質の梱包がパズルのようなものになるのは明らかです。航海の準備をするために、BASE-STEP プロジェクトに取り組む素粒子物理学者とエンジニアは、まず船を航海中吊り下げておくためのトラップを設計し、構築する必要がありました。ペニング トラップとして知られるこの装置は、過冷却された磁石を使用して反物質を真空中に浮遊させます。また、重量は約 2,000 ポンドあり、旅行に備えて CERN 施設内を移動して荷物を積み込むのに 3 時間近くかかりました。
これだけのハードウェアがあれば、反物質の積載量は相当なものになると予想されるかもしれませんが、研究者らが処女航海で収集した反陽子はわずか 92 個で、極めて少量です。ソーシャルメディアユーザーは、下手をすれば宇宙が滅亡する出来事について冗談を言ったが、微量の反物質は物質と接触してもほとんどエネルギーを放出しない。
それでも研究者らは、この新たなマイルストーンは、宇宙の秘密を明らかにする可能性のあるこの珍しい物質についてのさらなる研究への道を開くものだと述べている。物理法則についての私たちの現在の理解によれば、ビッグバンは同量の物質と反物質を生成するはずでしたが、それでも、あなたが今これを読んでいるという事実は、実際に反物質よりも多くの物質が存在していることを証明しています。
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「BASE-STEPの我々の目的は、反陽子を捕捉して、CERN、HHU、ライプニッツ大学ハノーバーの専用スペースにある精密研究室、そしておそらくは非常に高精度の反陽子測定を実行できるその他の研究室にそれらを届けることができるようにすることですが、残念ながら反物質工場ではそれは不可能です」とプロジェクトのリーダーであるクリスチャン・スモーラ氏は声明で述べた。 「私たちは昨年、陽子を使ってプロジェクトの実現可能性を検証しましたが、今日反陽子を使って達成したことは、私たちの目標に向けて大きな前進です。」
しかし、彼らにはまだ道が残されています。トラップのバッテリーは磁石を4時間の旅行に十分な温度に保つことしかできず、最も近い研究所はドイツで8時間離れています。
いずれにせよ、アウトバーンでCERNのトラックを見かけたら、必ず距離を保つようにしてください。
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リード画像: jpgon / Adobe Stock
#ボックストラックで反物質を輸送できるか