プレーオフでのインターセプトだらけの大失敗を受け、トロイ・エイクマンがCJ・ストラウドに厳しい現実を描く

ESPNアナリストのトロイ・エイクマン氏は、テキサンズは低迷するクォーターバック、CJ・ストラウドに関して「いくつかの厳しい決断」に取り組む時期が来たと語った。 彼が4回のインターセプトを投げた後 日曜のディビジョンラウンド前半でペイトリオッツに敗れた。

第4Q残り1分余りでヒューストンが28-16と劣勢に立たされる中、エイクマン氏はストラウドがNFLオフェンシブ新人王に選ばれ、2023年にプロボウルに出場して以来成長していないと説明した。

「これだけは言っておきます、ジョー。 [Coach] デメコ・ライアンズと [GM] ニック・カセリオ、彼らはボールの攻撃面でこのチームに関して厳しい決断を下さなければならない」とエイクマンは放送で語った。

「オフェンスコーディネーターとして2年間務めたボビー・スローウィクの後任は、昨年のことだ。CJ・ストラウドはここ2年間、ルーキーの成功を追いかけてきた。彼は以前と同じ選手ではない。我々は彼の成長を見ていない。それには理由があり、対処しなければならない。」

ルーキーシーズン、ストラウドは15試合で4,108ヤードを投げ、タッチダウン23回、インターセプト5回を記録した。

テキサンズは12勝5敗で最後の9試合に勝利し、プレーオフに進出した。

ヒューストンは2回のディフェンスタッチダウンのおかげで、ワイルドカードラウンドでスティーラーズを30対6で圧倒した。しかし、ニューイングランド戦ではストラウドの一貫性のないプレーもあり、3度のターンオーバーを強いることは十分ではなかった。

ストラウドはフォックスボロのジレット・スタジアムで28対16で敗れた試合で、パス獲得ヤード212、タッチダウン1回、インターセプト4回を記録した。

ヒューストンはまた、ダルトン・シュルツ選手（ふくらはぎ）とニコ・コリンズ選手（脳震盪）という２人のトップパスキャッチャーも欠場していた。

「人々を失望させてしまったような気がする」とストラウドさんはその後語った。 「満足じゃないです。痛いです。慣れていないんです」。

ライアンズはハーフタイムにストラウドに「頭を上げて」るように言った。

ライアンズはストラウドへのメッセージについて、「顔を上げてろ。愛しているよ。まるで、君の背中を押してくれた。それがハーフタイムに彼に伝えたことだ」と語った。 「このチーム全体があなたを応援しています。最初から私たちは一緒にこのことに取り組んでいます。それは私にとって変わりません。」

ライアンズはハーフタイムにクォーターバックを交代することは考えていないと明言した。

「いいえ、CJは私たちの仲間です」 ライアンズは言った。 「私は彼が後半に戻ってきて反転できると信じていた、そして彼がより良いプレーをできると信じていた、そして彼は後半にそれを見せた。彼は確かにより良いプレーをした。後半には我々はポジティブなドライブをいくつか持っていた、なぜなら彼がそうしてくれると信じていたから、そして彼はそれをしてくれた。

「そして、ハーフタイムに選手たちにいつも言っているのですが、前半に何が起こったかは関係ありません。それを洗い流し、取り除いて、正しい方法で終了するだけで済みます。私たちは以前にもそこにいたことがあります。これよりもはるかに悲惨な状況にありましたが、立ち直ることができました。だから、ご存知のとおり、私の心の中ではそれを乗り越えることができるということに何の疑いもありませんでした。」

ストラウドは2025年のレギュラーシーズン14試合で19タッチダウン、8インターセプト、3,041ヤードを投げた。

ペイトリオッツ（16勝3敗）が7年ぶりにAFCタイトル戦に進出した。

彼らは1月25日日曜日にデンバーでブロンコスと対戦する（15勝3敗）。