ブラックバードの死は、英国で迫り来る西ナイルウイルスの脅威を指し示しています

致命的なウイルスは、英国全土でブラックバードを殺しています。鳥にとってのリスクを超えて、その広がりは、蚊媒介ウイルスが現在、気候変動の結果として、国内の人間や動物に脅威を与えていることを示しています。

問題のウイルス、USUTUは1959年に南アフリカで発生しましたが、現在はヨーロッパで広まっています。特定の鳥類、特に黒鳥で致命的な病気を引き起こし、2020年に英国で最初に検出されました。 国の一部では、最も顕著なロンドンであるブラックバードの個体群は、2018年以来40％以上減少しています。 「USUTUがポップアップしたときに、最初に衰退に気付きました」と言います。 ヒュー・ハンマー 鳥類学のためのイギリスの信頼で。

鳥の生活には壊滅的ですが、USUTUは人間や哺乳類に低いリスクをもたらします。人の感染症はまれであり、一般的に軽度の発熱を引き起こしますが、英国でのウイルスの到着は、国内の動物の宿主に出現した蚊媒介ウイルス獣共通感染症（動物から人間に伝染する可能性のある病気）が初めてマークしました。 ウイルスの専門家は、他の蚊媒介性疾患の将来の広がりのテンプレートになる可能性があるため、病気がどの程度かつ高速に広がっているかを注意深く監視しています。

たとえば、西ナイルウイルスはUSUTUと同じように広がり、同じ環境条件を必要とします。 「USUTUを送信できるのと同じ蚊は通常、西ナイルを送信できます。 [for Usutu] ウェストナイルのホストとしても機能することもあります」と言います アランフォリー 英国の動物および植物保健機関（APHA）で。

人間は蚊に噛まれた西ナイルウイルスに感染する可能性もありますが、その症状はUSUTUの症状よりも深刻な場合があります。感染者の約20％は、発熱、頭痛、体の痛み、嘔吐、下痢を含む症状を経験します。まれに、このウイルスは脳と脊髄の深刻な炎症を引き起こす可能性がありますが、これは致命的です。既知の人間のワクチンはありません。

気候変動は、北ヨーロッパと東ヨーロッパを介した西ナイルウイルスのspread延を加速するのに役立ちました。 研究ショー、ウイルスが暖かい夏の気温で繁栄するにつれて。オランダでは、USUTUが2016年に最初に検出され、西ナイルウイルスは2020年に続きました。 英国の当局者は、同様のパターンが自国で展開されることを恐れています。 実証する研究 そこの気候は、蚊媒介ウイルスにとってますます親切になっていること。 「アイデアは、ここにusutuがある場合、ウェストナイルはおそらくある時点で来て、正しい条件を考えると持続する可能性が高いということです」とフォリーは言います。

脅威に応えて、APHAは2023年にプロジェクトを開始し、野生鳥のUSUTUやその他の蚊媒介ウイルスの出現と伝播経路を追跡しました。このウイルスを追跡するインフラストラクチャ 国がウェストナイルの到着に迅速に対応するためには不可欠です、とフォリーは言います。 「私たちの本当の目標、または政府の観点からの意欲は、これらを検出できることです [new viruses] 私たちが人間に伝染する前に動物集団を循環しています。」

Reina Sikkema ロッテルダムのエラスムス大学医療センターでは、オランダのウストゥと西ナイルウイルスの出現を研究しています。西ナイルは2022年以来検出されていませんが、彼は、ウイルスが低レベルで循環しており、現在は比較的涼しい気候によって抑制されていると考えています。 「私はそれが存在すると信じていますが、燃え上がるのに適切な状況が必要です」と彼女は言います。 Sikkema氏によると、英国の西ナイルの検出は今では避けられないものですが、同様の気候因子がウイルスが広く拡大しすぎるのを防ぐことができると考えています。

しかし、を含む夏の気温の上昇 熱帯の夜の頻度の増加 – 英国のMet Office Weather Agencyが、最低気温が20°Cを下回らなかった場合に定義していることは、英国、オランダ、その他の北ヨーロッパ諸国の写真を今後数年間変化させる可能性があると定義しています。 「蚊媒介性はそうではありません [just] あなたのスペインの休日に、またはあなたが南アメリカに行くとき」とフォリーは言います。

人々に対する西ナイルウイルスの潜在的なリスクと同様に、フォリーは私たちがすべきだと言いますUSUTUが英国のブラックバードに何をしているのか忘れないでください： 「人間の40パーセントが大ロンドンで死んだ場合、あなたはそれについて非常に迅速に知っているでしょう。」