ブラケット学：NCAAが2026年初頭のマーチ・マッドネスのブラケットを明らかにしたため、ミシガン大学は総合第1シードとなっている

土曜日のNCAAマーチ・マッドネス・ブラケットのプレビューで第1シードとなったのは、ミシガン州、デューク州、アリゾナ州、アイオワ州立大学だった。最初の 3 つは大方予想されていましたが、アイオワ州立大学がトップラインに選ばれたことは決して予見された結論ではありませんでした。

最終的に、サイクロンズ (23 勝 3 敗、10 勝 3 敗でビッグ 12) が、土曜日の BYU との対戦に先立って、NCAA トーナメント選考委員会から UConn とヒューストンを抑えて承認を得ました。水曜日にホームでクレイトンに見苦しい負けを喫したにもかかわらず、ユニバーシティ大学は第2シードとしてトップに立った。ヒューストンが2番目の第2シードを獲得し、イリノイとパーデューが第2シードラインを締めくくった。

セレクション・サンデーまで残り 3 週間強となっており、今後数日間で状況は変化し、進化することになるでしょう。実際、土曜日の結果はほぼ確実に状況に影響を与えるだろう。しかし、上位16チームをカバーするブラケットプレビューは、レギュラーシーズンが終わりに近づくにつれ、物事がどのように形成されているかについてのアイデアを提供します。

ビッグ 10 とビッグ 12 からはなんと 10 チーム (各リーグから 5 チーム) がトップ 16 に進出しました。ACC と SEC はそれぞれ 2 名の代表を輩出し、ビッグ イーストと WCC はそれぞれ 1 チームがトップ 16 に進出しました。

ここでは、ブラケットプレビューからのトップ16の完全な概要と、その後の重要なポイントを示します。

公式NCAAトーナメント初期シード

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アイオワ州立大学が第1シード

このブラケットの 4 番目の第 1 シードをめぐるレースのテーマはハイエンドの勝利でした。アイオワ州立大は、17位セントジョンズ、8位カンザス、2位ヒューストンに勝利を収めている。サイクロンズはシンシナティ戦とTCU戦でロードでの惨敗を喫したが、それらはクワッド1の敗北として分類されており、委員会はそれらを気にしていないようだった。

私たちの間、 専門家パネリストは信じた 最後の第1シードの候補はヒューストンに与えられるべきだった。NCAAの公式チームシートに記載される結果ベースの指標と予測指標の両方でISUよりわずかに高い評価を得ているが、クーガーズはアイオワ州立大ほどの大勝利を収めていない。彼らの敗北はすべて、エリート相手（テネシー州、テキサス工科大学、アイオワ州立大学）との接戦によるものだった。しかし、繰り返しますが、誰に勝つかよりも、誰に勝つかがはるかに重要であるようです。

実際、委員会のキース・ギル委員長は、サイクロンズを第1シードとして正当化する際に、ヒューストンとの直接対決での勝利を含むアイオワ州立大学の最高の勝利の質を直接指摘した。

この「大勝利」の方法論は、ユニバーシティ大学が第 2 シードラインでヒューストンを抑えトップの座を獲得した理由も説明しました。今週のクレイトン戦では醜い敗北を喫したにもかかわらず、ハスキーズは10位イリノイ、8位カンザス、12位フロリダに勝利を収めており、これはハイエンドの勝利の印象的な量である。

テキサス工科大学が打撃を受ける

テキサス工科大学はブラケットプレビューで第4シードとして着陸した。しかしギルは、スターフォワードのJT・トッピンがシーズン終了となる前十字靭帯断裂を負ったことが明らかになる前に、レッドレイダーズが第3シードの獲得に名を連ねていたと語った。

現在ビッグ12の年間最優秀選手に選ばれている彼は、火曜日のアリゾナ州立大学でのレッドレイダーズの敗戦で負傷した。土曜日のカンザス州立大学とのホームゲームは、委員会にとってトッピン後の最初のデータポイントとなる。トッピンのいない生活の前後の比較がどうなるかによっては、レッドレイダーズがセレクションサンデーでさらに大きな打撃を受ける可能性があるのは当然です。

積み重ねられた中西部

セレクションサンデーではほぼ確実に違う展開になるだろうが、ブラケットプレビューで中西部地域が山積みになっている光景は不快だった。また、大規模入札の大半が少数のカンファレンスのチームに与えられる中、厳格な括弧書きの原則を順守するという選考委員会の課題も浮き彫りになった。

もしこれが本当の順位だったら、ミシガン州、ヒューストン、フロリダ州のファンが、ファイナル 4 への道に立ちはだかるこのような厳しい競争を見て不満を抱くのは当然です。しかし、プレビューのトップ 16 の構成は、技術的には競争バランスに関する委員会の基準を満たしていました。詳細については、こちらをご覧ください。