土曜日の夜、7位のフロリダ州が20位のアーカンソー州に111対77で大勝し、SECタイトルの分け前を確定させ、昨年の全国タイトルチームですら主張できなかった偉業をマークした。ゲイターズは火曜日にミシシッピ州立大に勝利するか、アラバマ大がジョージア大に負ければ、リーグ完全制覇を確定させることができる。
これは、ビリー・ドノバンがプログラムを指導した2014年以来、フロリダ州にとって初のレギュラーシーズンSECタイトルである。この結果は、フロリダ大学がランク相手に対して史上最大の勝利を収めた。
レイザーバックス (21 勝 8 敗、11 勝 5 SEC) は、スター新入生ダリウス・エイカフ率いる全米 No.4 の得点力を持つオフェンスで試合に臨んだ。しかし、ゲイターズ (23 勝 6 敗、14 勝 2 敗) は、ビジターに対してすべてを厳しくし、揺れるエグザクテック アリーナ内でシュートのリズムを掴むことはできませんでした。
アーカンソー大は後半10分12秒まで2本目の3ポイントシュートを打てなかった。アカフは17得点に到達するまでに19本のショットを要し、9年連続20得点以上の記録が止まった。フロリダ州は SEC を通過している間、競争相手を骨抜きにする習慣があり、レイザーバックスの優位性は特にチッピーな試合で印象的でした。
審判員が審査モニターで判定を下した際、後半17分27秒時点で両コーチはテクニカルファウルを受けた。フロリダのビッグ選手、ルーベン・チニエルがレビューで目に余るファウルを獲得し、アーカンソーのメリーク・トーマスはその1分も経たないうちに自身の目に余るファウルを拾った。
SECの偏った対決は一進一退の展開となったため、これが試合の最後のレビューではなかった。しかし、結果に疑いの余地はありませんでした。フロリダはハーフタイムで53-34とリードし、後半に先制点を挙げ、その後は残り20点未満でリードすることはなかった。
フロリダではトーマス・ホーが22得点を記録し、7人の選手が二桁得点に達した。今シーズン唯一予定されていた元チームとの対戦では、フロリダのガード、ブギー・フランドが14得点で終えた。
フロリダの有力なギアを展示
フロリダ州のSECでの14回の勝利のうち、12回は二桁勝利を収めている。ゲイターズは現在、ランキング相手との6試合連続で90得点以上を記録しており、これはAP通信史上3番目に長い1シーズン連続記録であり、1989-90シーズン以降では最長となっている。
ゲイターズはガードがリズムを掴み始めたため、優位なギアを見つけた。フロリダ大はアーカンソー大戦で3ポイントシュート成功率42.1％（19本中8本）を成功させ、アウトサイドシュートも改善を続けた。大学は過去6試合中5試合で8本以上の3ポイントシュートを打っている。
アーバン・クラヴザールは引き続きチームのトップペリメーターマークスマンである。スロベニアのジュニアはアーカンソー戦で7本中4本をアークの向こう側から放ち、過去5試合で4本以上の3ポイントシュートを打ったのは3回目となった。
第1シードを追う
フロリダ州はつい最近、CBSスポーツブラケットロジーで第2シードラインに躍り出たばかりだ。今、ゲイターズはすでに第 1 シードラインのドアをノックしています。
最終的な第 1 シード争いを特に興味深いものにしているのは、フロリダ州の履歴書の改善です。ゲイターズはすでに予測指標で現在の第4シードのUConnを上回っており、しばらくの間その状態が続いている。しかし、第1シード争いでは履歴書の指標がより重要視されることになり、今のところハスキーズがまだ優位にあるのはそこだ。
しかし、フロリダ州が勢力を伸ばしている。ゲイターズがレギュラーシーズン最後の2試合に勝利し、SECトーナメントを制覇すれば、第1シード獲得の可能性は高まるだろう。両チームが勝利した場合、シーズン序盤のユニバーシティ大学との直接対決での敗北は、日曜日の選抜戦で最も大きなハードルとなる可能性がある。