フィンレイソン：カーニー首相は貿易と投資を促進するためにカナダの裏庭の問題を解決すべきだ

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強圧的で保護主義的な貿易政策を好む姿勢を示す不安定な米国大統領に直面して、マーク・カーニー首相は巨大な米国経済へのカナダの大きな依存を軽減する決意を固めている。そのために首相は、カナダの米国以外の輸出を2035年までに倍増させ、欧州やアジア諸国との商業的・政治的関係を強化するという目標を設定した。同時に、政府はインフラ開発、エネルギー・天然資源部門、その他輸出中心のカナダ産業への数千億ドルの民間投資の誘致を推進している。

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カナダと米国以外の管轄区域との経済的つながりを強化することが望ましいことに異論を唱える人はいないでしょう。問題は、貿易の多角化には時間がかかることだ。ドナルド・トランプによる混沌とした関税合戦が丸1年続いた後でも、カナダは輸出の約4分の3を米国に依存し続けている。米国はカナダの最大の輸入元でもある。これらの深い貿易のつながりは、地理的な近さ、共通言語、類似した商慣行、そして過去 40 年間にわたって北米で発展してきた地域の自由貿易構造を反映しています。

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世界を飛び回る首相

カーニー首相はここ数カ月、貿易と投資の拡大を目指して複数の外資を訪問している。この取り組みは重要ですが、長年投資を妨げてきた国内政策環境の重要な側面を見落とす危険があります。さらなる繁栄に対するこうした国内の障害に対処するには、外国資本に飛び立ったり、新たな貿易協定を追求したりする必要はない。代わりに、私たち自身の裏庭での問題に対処する必要があります。

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そのような問題が 2 つ際立っています。1) カナダの税制はますます競争力を失い、民間部門の投資を阻害し、経済成長に必要な上級レベルのビジネスリーダーや専門リーダーを引き付け、維持する取り組みを複雑にしています。 2) カナダの輸送システムと、輸出入両方の商品を輸送するためのサプライチェーンの欠陥。

税金に関しては、過去 20 年間でカナダが米国やその他の外国のライバルと比較して、以前の事業税上の優位性を失ったことを多くの経済学者が認識しています。新規事業投資に課せられる税負担は、競合する主要な法域に比べてここでは高くなります。さらに、カナダでは労働力の最も生産性の高い層に対する所得税率が高いため、優秀な人材を惹きつけて維持することが困難になっています。こうした税制の特徴は、カナダを今後10年間で最も好調なG7経済にし、米国以外の輸出を倍増させたいというカーニー政権の明言した願望に反するものとなっている。

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サプライチェーンの課題

同様に重要なのは、カナダ企業の輸送コストを不必要に増加させ、信頼できるサプライヤーとしての世界的な評判を傷つけ、政府の貿易多角化計画の妨げとなる輸送やその他のサプライチェーンの弱点を克服することです。一例を挙げると、世界銀行の最近の報告書によると、カナダで最も忙しい港 4 港のうち 3 港は、効率性の尺度で世界の下位 4 分の 1 にランクされています。国家サプライチェーン対策委員会も2022年の報告書で同様の懸念を表明し、カナダのサプライチェーンに沿った頻繁な業務停止と労使関係の不安定による経済的損害を強調した。最近では、サスカチュワン州に本拠を置くカリ大手ニュートリエンが、数十億ドル規模の新しい輸出ターミナルの建設地として米国を選択したという決定も、カナダのサプライチェーンブランドを悪く伝えるものだ。

これらの問題に取り組むことは、外国の指導者を訪問して貿易を拡大する方法について話し合うことほど魅力的ではないかもしれない。しかし、カーニー政権の貿易多角化目標は、カナダの競争力を損なう国内政策の抜本的見直しを並行して約束することなく達成することは不可能だろう。

ジョック・フィンレイソンはフレイザー研究所の上級研究員です。

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