USのテクノロジー企業であるパランティア・テクノロジーズと、サディク・カーンロンドン市長のオフィスは、ロンドン首都警察（メトロポリタン警察）との間で締結寸前となっていた5000万ポンド（約6600万ドル）規模の契約を巡る法的な対立を解消した。両者は水曜日、互いに対する主張を取り下げ、高裁での裁判を回避することで合意したと発表した。
5000万ポンドのAI契約と調達手続きの火種
今回の紛争の発端は5月に遡る。ロンドン市長 policing and crime 事務所（MOPAC）は、犯罪捜査における情報分析の自動化や証拠データの精査を目的としたパランティア製AIツールの2年契約について、その締結を差し止めた。しかしMOPACは、警察側が主要な供給事業者としてパランティア1社のみを重く見ており、十分な競争入札を経ていなかったことが調達手続きにおける” 明白かつ重大な違反 “にあたると指摘し、計画を差し止めた。これを受け、パランティアは6月に提訴に踏み切った。
当時の混乱について、メトロポリタン警察警視総監のマーク・ロウリー氏は、警察のプロセスは法規および商業規則を遵守していたと主張していた。さらに、同システムがあれば今年1億ポンド、来年1億2500万ポンドの予算不足に対応して警察官500人の人員削減を回避できた可能性があったと警視庁委員会で警告している。
企業理念と政治的介入を巡る攻防の行方
法的闘争の背後には、同社の企業姿勢や関与する国家プロジェクトを巡る激しい議論があった。パランティアは米軍やトランプ政権下の移民取締当局へ技術を提供しているほか、共同創業者ピーター・ティール氏の政治的立場を巡っても議論の的となってきた。ハン市長側は以前、ロンドンの公的資金は都市の価値観を共有する企業
にのみ支払われるべきだと発言していた。
しかし、今回の和解に伴い発表された共同声明では、MOPAC側が「パランティアの価値観や倫理、あるいは同社に関する広範な報道に基づいて決定を下したわけではない」と明記された。さらにMOPACは、パランティアとの契約を排除する方針をこれまで持ったことは一切なく、今後の調達プロセスへの参加を歓迎すると表明している。両者はそれぞれ自身の訴訟費用を負担し、損害賠償の支払いや法的責任の認諾は行わない。
ロンドン市長のサディク・カーン氏は、ロンドンがヨーロッパのテクノロジーの首都であり続けることを誇りに思うとし、パランティアが雇用や投資を通じて首都に大きく貢献しているとの認識を示した。一方、英国内や欧州では米国のテックプラットフォームへの依存に対する慎重論が根強く、NHS（国民保健サービス）における3億3000万ポンド規模の契約の見直しや、議会委員会からの価値観の不一致に関する指摘など、引き続き厳しい目が向けられている。
トム・ワトソンの参画と今後の調達プロセス
和解の発表は、パランティアが労働党の元副党首トム・ワトソン氏をフルタイムのロビイストとして迎えてから約1か月後に行われた。ワトソン氏は、今回の訴訟が公共調達における納税者保護のルールがすべての人に公正に適用されているかを問うものでであったと強調した。
組織的な圧力団体の極端な挑発に直面しても、テクノロジーの導入に関する決定は、そのメリハリと公共の利益に基づいて行われるべきだ。
トム・ワトソン（パランティア副社長）、City AM
メトロポリタン警察はすでにAI技術の新規調達手続きを開始しており、MOPACはパランティアを含むすべての入札希望者が公正に扱われると誓約している。この新たな競争入札と今回の和解により、パランティアの公共セクターにおけるソフトウェア需要が今後どのように展開していくかが注目されている。