ニュージーランドは、パキスタンがT20ワールドカップ準決勝進出を狙う果敢な挑戦に及ばなかったのを見て、チームホテルで祝賀会を続けている。
パキスタンがブラックキャップスに先んじて出場権を獲得するには、パレケレで共催のスリランカ相手に65点以上の勝利を収める必要があったが、サヒブザダ・ファルハンの記録破りの大量得点を筆頭に8勝212敗という膨大な得点を積み上げたものの、最終的には5点差の勝利しかできず、スリリングな結末を迎えた。
しかし、パキスタンがスリランカの参加人数をキウイを排除できる合計147人以下に制限しようとした中、コロンボに戻ってテレビでドラマの展開を見ていたニュージーランド代表キャプテンのミッチ・サントナーとそのチームにとっては、緊張した瞬間もあったに違いない。
スリランカが12オーバーで5勝101敗に落ちたとき、パキスタンがやり遂げる可能性はまだあったが、37ボールを58でクラッシュさせたパヴァン・ラスナヤケの見事な反撃により、スリランカが16オーバーで147まで進んだ時点でその夢は確実に葬られた。
すでにトーナメントから敗退していたスリランカが、キャプテンのダスン・シャナカ率いる、残念なキャンペーンを輝かしい勝利で終わらせるために最後の英雄的な試みを開始したため、さらなるドラマはまだ続いていた。
パキスタンのスタークイック、シャヒーン・シャー・アフリディが投げた最終オーバーまで28が必要だったシャナカは、最初の4ボールを4、6、6、6とスモークし、観衆を熱狂させた。
スリランカは最後の2ボールから6ボールを必要としたが、最初のボールでキャプテンは非常に野心的なリバーススクープを試みたが接触せず、その後アフリディの斜めのヨーカーがワイドと呼ばれることを確信して最後のボールを離れた。
しかし、これは合法的な配信とみなされ、シャナカはスリランカの6勝207敗中76勝で無敗となり、31球の驚異的な努力で8つの6を成功させた。
シャナカが打席に立ったパキスタンは、それ以前にスーパースターのババール・アザムを下げてファカール・ザマンを順位を上げるというギャンブルの準備をしていた。
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トーナメントのスターであるファルハンとともに、ファカールはパレケレ国際スタジアムのあらゆる場所でボウリングを打ち破り、このペアはわずか16.5オーバーで176という驚くべきオープニングパートナーシップを築きました。
29歳の遅咲きのファルハンは、またしても記念すべき一日を満喫し、ヴィラット・コーリが持つ12年前のT20ワールドカップでの319得点記録を破り、1回の大会で2トンを記録した初の選手となった。
ファカールは最終的に4が9つ、6が2つで84に落ちたが、ファルハンは59球で3桁の成績を残した。
ウィケットが急速に崩れたため、パキスタンは勢いを維持することができなかった。他の打者は誰も二桁に到達できず、最後の数オーバーで5ウィケットを失ったものの14を記録した。
AAP