今シーズンこれまでパンサーズを助けることができなかったほかに、バルコフは日曜日に閉幕したオリンピックへの欠場を余儀なくされた。
バルコフは、昨年6月にフィンランドチームの予備名簿に選ばれた最初の6選手のうちの1人で、昨年2月の4か国対抗戦に出場したときと同様に、同国のキャプテンになると期待されていた。フィンランドは土曜日にスロバキアチームに6-1で勝利し、銅メダルを獲得した。
「シーズンは順調に進んでいたのに、何人かの選手がオリンピック用のギアを着てスケートを始めていたのに、『私のギアはどこだ？ 何も持っていない』という感じだった」とバルコフは語った。 「彼らが去ったとき、私はオリンピックを欠場するのではないかと本当に思いました。……いつかチャンスが得られることを願っています。」
バルコフの怪我から得たポジティブな点が一つあるとすれば、それは、彼の大好きな大義に多額の寄付をするという彼の決断だった。
2019年以来、バルコフは自身のゴールとアシストごとに金銭的な寄付を約束し、当地のジョー・ディマジオ小児病院に42万ドル以上を寄付しており、その額は年々増加している（現在はゴール1件につき1,600ドル、アシスト1件につき800ドル）。バルコフ氏はまた、フロリダ州サンライズのアメラント・バンク・アリーナにある豪華なスイートを病院で使用するために寄贈し、子供、家族、医療従事者がパンサーズの試合に参加できるようにしている。
今シーズン、バルコフはゴールもアシストも記録できず、代理人のトッド・ダイアモンドとともにあるアイデアを持って病院へ行ったという。火曜日、バルコフ氏が100万ドルを超える寄付をしたことが発表され、同病院はそのスポーツ医学プログラムをバルコフ氏にちなんで「ジョー・ディマジオ小児病院のバルコフ・スポーツ・メディスン」と名付けた。
バルコフは、昨シーズンの慈善活動も功を奏して、氷上外でのリーダーシップと地域社会への貢献に与えられるキング・クランシー記念トロフィーを獲得した。彼は、キング・クランシー・メモリアル・トロフィーと、NHLの最優秀守備フォワードに毎年授与されるセルケ・トロフィーの両方を同じシーズンに獲得した初の選手となった。
昨年のプレーオフでは病院の子供たちが両方のトロフィーを贈ってバルコフを驚かせ、火曜日のバルコフのイベントにはふさわしくキング・クランシーが展示された。
「しばらく離脱することは分かっていたので、ゴールもアシストも決められなかった」とバルコフは語った。 「この素晴らしい場所のほんの一部になれるなんて、私にとっては夢以上のことです。ここでジョー・ディマジオ監督と一緒に仕事をしてきた数年間は素晴らしいものでしたが、これは夢にも思わなかった次のステップです。これができてとても光栄で、とても感謝しており、とても幸せです。」
バルコフさんは、病院での若い患者たちとの交流が、負傷後のより困難な時期を乗り越える助けになったと付け加えた。彼らが困難な時期を乗り越えられるなら、自分も乗り越えられるとバルコフ氏は推論した。
「ポジティブな姿勢を保ち、逆境を通じてポジティブなことを見つけてください」とバルコフ氏は語った。 「何か良いことを探すのはいつもあります。私の場合、怪我をして、いつまでも離脱することが分かっていたときは、ただ考えるべき良いことを見つけようとしました。」
#バルコフパンサーズの膝手術からの回復に本当に満足