カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事が2028年の大統領選出馬に向けた動きを見せる中、約20年前に起きた不倫騒動が再び注目を集めています。かつての不倫相手である元職員のルビー・リッペイ氏が、Vanity Fair誌に寄稿したエッセイを通じて、当時の出来事について自身の視点から初めて詳細を明かしました。
サンフランシスコ市長時代の不倫と権力関係
この不倫関係が公になったのは、ニューサム氏がサンフランシスコ市長を務めていた2007年2月のことです。相手のリッペイ氏は当時、ニューサム氏の任命担当秘書を務めていました。また、彼女はニューサム氏の友人であり、キャンペーンマネージャー（一部のソースでは副首席幕僚と記載）であったアレックス・トゥルク氏の妻でもありました。
リッペイ氏はエッセイの中で、当時の自身の選択がアルコール依存症とコカイン使用に影響されていたと述べています。彼女は2006年にリハビリ施設に入所しており、そこでニューサム氏に不倫関係を終わらせる手紙を書いたと主張しています。リッペイ氏は、権力への近接性や、母親としての役割や断酒の苦しみから解放され、「選ばれた」と感じられることに惹かれたと記しています。一方で、リッペイ氏は「権力は結果を平等に分配しない」としつつも、自身が行ったことへの責任を認めています。
公表時の状況と周囲の反応
2007年2月、ニューサム氏は市庁舎での記者会見で不倫を認め、「皆さんが聞き、読んだことはすべて真実である」と述べました。当時、ニューサム氏はキンバリー・ギルフォイル氏（現在はドナルド・トランプ大統領のギリシャ大使）との離婚手続きが完了していませんでした。
この騒動に関連し、以下の人物の反応や経緯が記録されています。
- アレックス・トゥルク氏：不倫相手の夫であり、ニューサム氏の友人。事件後、ニューサム氏の再選キャンペーンを離れ、夫妻は離婚に至りました。
- ジェニファー・シーベル・ニューサム氏：ニューサム氏の現在の妻。当時、リッペイ氏を「犯人（culprit）」と呼んで記者に伝えましたが、後にこれを謝罪しました。
また、Sacramento Beeのコラムによると、不倫が発覚した2007年2月、ニューサム氏は野球シーズンの開幕朝食会での演説中、元ジャイアンツのスター選手バリー・ボンド氏をトップニュースから追い出したと冗談を言い、周囲の笑いを誘っていたと伝えられています。
公金支出を巡る疑惑と政治的影響
不倫騒動に付随して、リッペイ氏が職を離れた後に1万ドルの支払いを受けたことがサクラメント ビーによって報じられています。この資金は、壊滅的または生命を脅かす疾患を持つサンフランシスコ市職員のための基金から提供された納税者の資金であったとされています。
同紙によると、この支払いは当時のサンフランシスコ公衆衛生局長ミッチ・カッツ氏によって承認されました。承認の理由はリッペイ氏の物質乱用問題であったとされており、これは極めて稀な適用条件であったと報じられています。なお、カッツ氏はヘルスケアに関するニューサム氏の親密な顧問であるとされています。
回顧録における記述への異議
ニューサム氏は自身の回顧録『Young Man in a Hurry』の中で、この不倫を「最も愚かで、かつ最も短期間の不倫」と表現し、最終的に自身がトゥルク氏に「白状した（came clean）」と記述しています。
しかし、リッペイ氏はデイリービーストが報じたエッセイの中で、この記述に異議を唱えています。彼女は、ニューサム氏が真実を伝えたという書き方は、実際には彼女が先に行ったことを彼の手柄にするものであると感じており、その詳細が自分にとって忘れられない点であると述べています。