2017年4月11日、ドルトムントで起きたチームバス爆破事件
UEFAチャンピオンズリーグの試合開催地へ移動中だったドルトムントのチームバスが、爆発の標的となりました。2017年4月11日、チームがホームスタジアムへ向かう道中で3度の爆発が発生し、バスの後部が損傷しました。この事件により、当時ドルトムントに所属していたDFマルク・バルトラが手首を負傷して病院へ搬送されたほか、警護のためにバイクで伴走していた警察官も負傷しています。当時、この爆破はイスラム過激派による犯行に見せかけられていました。
現アーセナルMFミケル・メリーノが語った「間一髪」の生還
当時ドルトムントに所属していた現アーセナルMFミケル・メリーノは、『The Players Tribune』のインタビューで当時の状況を詳細に回想しています。メリーノは、爆発の轟音でバスがひっくり返りそうになった時の衝撃を語りました。彼が証言した当時の様子は以下の通りです。
耳をつんざくような轟音が響いて、バスがひっくり返りそうになったことを覚えている。後ろを振り返ると、床に血痕があった。煙が立ち込めて、悲鳴が聞こえた。その夜遅く、病院で手首をひどく切り裂かれたマルク・バルトラを待っていたのを覚えている
座席の変更が救ったメリーノの命
メリーノは、自身が奇跡的に無傷で済んだ経緯についても明かしています。事件の翌日、彼はチームメイトから衝撃的な事実を告げられました。本来、メリーノが座るはずだった席のヘッドレストに、大きな榴散弾の破片が突き刺さっていたのです。
「その日は、その席は空いていた。足が少し窮屈に感じたんだ。前の席がリクライニングしたからね。それで別の席に座ったんだけど、それが命を救ったのかもしれない」とメリーノは語っています。彼にとってその出来事は、物事には理由があるという信念を強固にするきっかけとなりました。
株価暴落を狙った犯行と犯人の断罪
捜査当局は、この事件の実行犯としてロシア系ドイツ人のセルゲイ・ウェナーゴルト（当時29歳）を逮捕しました。後の裁判において、ウェナーゴルトは自身の犯行動機について、ドルトムントの株価を暴落させて利益を得るためであったと供述しています。裁判所は、28件の殺人未遂などの罪を認め、ウェナーゴルトに対して懲役14年の判決を言い渡しました。
「守護天使」が守ったその後のキャリア
メリーノは、この事件を振り返り「僕には守護天使がついていると思う」と述べています。もしあの時、彼がいつもの席に座っていたら、その後のスペイン代表としての活躍や、現在所属するアーセナルでのキャリアも大きく変わっていた可能性がありました。スポーツの世界において、サポーター同士の衝突やテロリズムの脅威が常に隣り合わせであることを、この事件はあらためて浮き彫りにしています。今後も国際的な大会では、こうした安全対策の重要性が問われ続けることになります。