2026年8月、エンターテインメント界の象徴であるドリー・パートンが80歳で逝去した。彼女は2025年3月に82歳で亡くなった夫カール・ディーンとの約60年にわたる結婚生活で知られ、その成功の秘訣として常に「離れていること」を挙げていた。夫婦はナッシュビルのウッドローン記念公園および霊廟にある霊廟に共に埋葬される。
60年続いた結婚生活の「秘訣」
ドリー・パートンとカール・ディーンの結婚生活は、1966年の駆け落ちから2025年3月のディーンの逝去まで、約60年間にわたって続いた。パートンは生前、長続きする結婚生活の秘訣を尋ねられるたびに、ユーモアを交えて「離れていること（Stay gone!）」と答えていた。2018年にピープル誌に対して彼女は、「人が結婚の秘訣を聞いてくるとき、私はいつも冗談を言って笑わせるの。私はいつも『離れていること！』と言うけれど、それには多くの真実が含まれているわ。私はよく旅をするけれど、一緒にいるときには小さなことを楽しみ、お互いを本当に大切にしているの」と語っている。
Dolly Parton had a two-word answer to the secret
二人の出会いは、パートンが18歳でナッシュビルに移り住んだその日のことだった。当時21歳だったディーンと、ウィッシー・ウォッシー・コインランドリーの外で出会った。パートンは当時の印象について、「彼が私と話すとき、私の顔を見てくれたことに驚き、喜んだわ（私にとっては珍しいことだったの）」と振り返っている。「彼は、私が誰で、何者であるかを知ることに純粋に興味を持っているようだった」。
私生活とキャリアのバランス
パートンがスターダムを駆け上がる一方で、ディーンはナッシュビルでアスファルト舗装業を続け、妻を脇から支え続けた。2023年にパートンは「カールはこれまで一度も脚光を浴びたことはないし、浴びたいとも思っていなかった」と語り、ディーンがスポットライトを避けていたことを明かしている。あまりの控えめさに、一部のファンはディーンの存在そのものを疑い、「彼らは私が彼をでっち上げたと思っているのよ」と2024年のテレビインタビューで笑いながら語った。
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ディーンの逝去に際し、パートンは声明で「カールと私は素晴らしい年月を共に過ごしました。私たちが60年以上にわたって分かち合った愛を表現するのに、言葉では不十分です」と述べていた。パートンは2011年に「私たちは自分たちの結婚を本当に誇りに思っているわ。二人にとって最初で、そして最後の結婚だから」と記していた。
