ドイツの天然ガスと原油: 水圧破砕は安全ですか?

エネルギー危機が再発し、石油とガスの価格が上昇しており、それに伴いインフレが再発する恐れもあります。これは再びドイツ人が化石燃料に依存していることを示す戦争となった。そして2022年と同様に、経済学者や政治家は、ドイツでは長い間待ち望まれていたと思われた解決策、つまり水圧破砕を持ち出している。 4年前、クリスティアン・リンドナー財務大臣は、物議を醸すシェール粘土岩から天然ガスを抽出する方法を求めるキャンペーンを行ったが、現在、ドイツで水圧破砕を支持しているのはカテリーナ・ライヒ経済大臣とその顧問、CDU経済評議会である。彼らの主張は、国産ガスを使えば依存度を減らすことができるし、現在では技術プロセスもより進歩しており、リスクを制御できるというものだ。しかし、それは本当でしょうか？

フラッキング、この言葉だけでも強い感情を呼び起こします。環境保護団体や教会はこれに厳しく反対しており、ほとんどの国民がこれを拒否している。彼らは、地下水や飲料水が汚染され、地震が引き起こされ、景観が破壊され、土壌が汚染されるのではないかと懸念しています。多くの人は、このテクノロジーは成熟しておらず、制御可能でもないと考えています。 2017年、当時の大連合は国内の非在来型鉱床からの天然ガス採掘を禁止した。それ以来、ドイツではシェールガスの掘削は許可されていない。反対派は現状維持を要求している。

専門家や業界団体は、この禁止は最初から間違いだったと考えている。裁判への恐怖は意図的に広められたものであり、議論が最初に盛り上がった10年前にもそう言われていた。この拒否は大規模な偽情報キャンペーンの結果であり、国民の恐怖にはほとんど根拠がありません。つまり、フラッキングは制御できるのです。

最も著名なサポーターの一人はハンス・ヨアヒム・クンペル氏だ。経済省の取り組みの直後、有名な地球物理学者が声を上げた。同氏は、国内の水圧破砕法でドイツのガス需要の４分の１をまかなえると試算した。ホラーシナリオは作られています。 2007 年から 2016 年まで、キュンペル氏はドイツの最も重要な地質学および鉱山当局である連邦地球科学・天然資源局 (BGR) の長官を務めました。この間、BGR は技術的に回収可能なシェールガスの可能性を定量化した研究を発表しました。 BGRは2016年に、理論的には深さ1,000～5,000メートルにある3,200億～2,0300億立方メートルの天然ガスを抽出できると推定した。

したがって、ニーダーザクセン州には最大の可能性が見出されます。その下層土には、1 億 8,000 万年前にニーダーザクセン盆地を覆っていた、古代ジュラ紀の化石が豊富な粘土岩、いわゆるポシドニアン粘板岩が眠っています。上部ライン地溝帯でも小規模な鉱床が見つかります。 2 番目に大きな可能性があるのは石炭紀下部の粘土岩で、主にメクレンブルク – 西ポメラニアのバルト海沿岸に沿って見つかります。

ただし、資金提供できる量は大幅に減少する可能性があります。アカテックとレオポルディナによる3年前の研究では、非在来型鉱床から500万から1,000万立方メートルのガスが生産できると結論づけた。これはドイツの天然ガス消費量の6～12パーセントに相当します。しかし、もし水圧破砕禁止が解除されたとしても、ガスが生成されるまでには何年もかかるだろうと著者らは指摘している。これには、数十か所に 400 ～ 800 個のボーリング孔が必要になります。全体として、この研究では環境リスクは低いと考えられています。ただし、残存リスクを排除することはできません。

ほとんどの人が知らないこと: 水圧破砕は 1960 年代からドイツに存在していました。それ以来、水圧破砕は 300 回以上実施されています。地質学者は水圧破砕について話します。 「被害や混乱はまったくありませんでした」とフライブルク大学の水文地質学者イングリッド・ストーバー氏は言う。これには、岩石の深層に閉じ込められている石油や天然ガスを取り出すために、高圧下で岩石の深い層を破壊することが含まれます。砂岩は一般に多孔質で浸透性があるため、従来の堆積物ではこれは通常必要ありません。ドリルで穴を開けるとガスが上がってきます。水圧破砕は生産量を増やすために砂岩でのみ行われます。しかし、国内預金はほとんどありません。従来のガス田は現在、ドイツの消費量の 4% をカバーしています。そしてガスの量は減り続けます。

頁岩、泥灰土、石炭層などの浸透性の悪い岩石からガスを抽出するには、水圧破砕以外に方法はありません。この技術を使用してのみ、緻密な岩石に人工的な空洞を作成することにより、従来にない鉱床を開発することが可能になります。さらに、掘削技術も革新されました。単純に下方向に穴あけするのではなく、水平方向の穴あけが標準になりました。ドリルは希望の深さで曲がり、天然ガスが抽出される層の経路に従います。最後に、ガスは、貯留層の水やフラッキング流体とともに、人工的に作られた亀裂を通って地表に流れ込みます。

しかし、本当に安全なのでしょうか？ 2019年以来、専門家委員会は水圧破砕に関する知識の現状を調査し、年次報告書を作成し、連邦議会に助言を行っている。 5年前、委員会は水圧破砕禁止の妥当性を検討する包括的な報告書を提出した。地面と飲料水の汚染の可能性、メタンの漏洩、そして人工地震の可能性の危険性という 3 つのリスクが前面に出ていました。その結果、「研究は、非在来型鉱床の水圧破砕による環境リスクは、対策を適応させた制御と監視によって最小限に抑えることができることを示している」と報告書は述べている。

イングリッド・ストーバー氏も、監視技術において大きな進歩があったことを認めています。世界中で何百万件もの水圧破砕作業が実施され、知識は絶えず増加し、環境基準が確立されてきました。 「基本的に、最近ではすべての掘削が細心の注意を払って監視されています」とストーバー氏は言います。何も漏れることは許されず、すべてがしっかりしていなければなりません。さらに、高感度の測定器が最小の地震と地表の最小の動きを記録しました。大きな緊張が高まる前に、掘削作業が停止されるか、掘削量が削減されます。水圧破砕に関する専門家委員会は地下水や飲料水の汚染リスクは低いと考えており、鋼管はリアルタイムで監視されている。さらに、動的モデルは掘削プロセスに付随するデジタルツインとして機能するため、起こり得る合併症を迅速に特定できます。

全体として、このプロセスは現在では実際に管理可能であるように見えます。しかし、それは、型破りな水圧破砕に問題がないという意味ではないとストーバー氏は言う。それは、掘削会社の経験と適切なモニタリング、および承認当局との緊密な協議による並行モデリングに依存します。

結局のところ、ドイツで水圧破砕が許可されるかどうかの決定は、技術的なプロセスには依存しません。さらに重要なのは、ドイツからの水圧破砕ガスがドイツ人に販売できるかどうか、そしてそれが経済的に価値があるかどうかです。