テニス選手とコーチはスポーツ界で最も複雑な関係の一つです。一人で行く人もいる

カリフォルニア州インディアンウェルズ — カリフォルニアの砂漠でアマンダ・アニシモワに6対1、6対1で惨敗したさなか、エマ・ラドゥカヌは指導を求めてコーチングボックスに歩いて行った。ラドゥカヌは、2021年の全米オープン予選で優勝したときのような、より前足で攻撃的なスタイルでプレーしたいと宣言したが、アニシモワが52分間の粉砕で彼女を圧倒した。「ここに来てから9日間の練習で自分が何を達成したかを見なければいけない」とラドゥカヌは試合について語り、トップ選手に対してよりアグレッシブになるトランジションがどれだけ必要かを、第1試合と同じように練習コートでも示したと語った。BNPパリバ・オープンの前夜、カリフォルニア州インディアンウェルズでの大会期間中、マーク・ペッチェーを臨時コーチとして指導しているラドゥカヌは、インタビューの中で、適切な時期に適切な人材を見つけるのは簡単ではないため、キャリアの中で全くコーチなしで過ごすことになると思うと語った。トップ選手が巡回コーチを利用することが一般的になったのは1970年代になってからであり、そのコミットメントは、トッププレーヤーの間で求められている人々（多くの場合、自身のキャリアで成功を収めたいわゆるスーパーコーチ）が、他の約束とともに時間を費やすことを常に望んでいるわけではないほどである。テニス選手とコーチの関係は、スポーツの中でも最も複雑なものの一つでもあります。プレイヤーは従業員ではなく雇用主です。フルタイムで遠征する選手とコーチは10カ月以上を一緒に過ごすことになるが、近年テニス界ではコート上でのコーチングが取り入れられているにもかかわらず、選手は最も重要な場面でコート上で自分の意志で行動することになる。コーチングのパートナーシップには、数十年続くものもあれば、数週間続くものもあります。ほとんどのコーチは従業員と同じように雇用されますが、母親や父親、あるいは兄弟や姉妹であるコーチもいます。ロマンチックなパートナーである人もいます。一部の人間関係は不適切または虐待的になります。そして、テニス選手にとって、自分が誰を選ぶかの決定は夢へのほんの一撃の一部ですが、コーチは無数の選手の夢を管理するのを助けるかもしれません。昨シーズンの終わりにグランドスラム7度優勝のカルロス・アルカラスと別れたフアン・カルロス・フェレーロは、自分が指導してスポーツの頂点に達した選手との別れの精神的な影響を、別れに似た傷と感情の一つだったと語った。パートナーシップが機能しない場合、どちらの側であっても、その放棄は残酷かつ迅速になる可能性があります。選手なしで活動することはさまざまな理由から選手にとって魅力的であり、自分の道を進むというラドゥカヌの信念はテニスの歴史の中でも先例となっている。単独で成功した人物としてメジャー20回優勝のロジャー・フェデラーがよく引用される。 2003年末、フェデラーは22歳だった。彼はその年のウィンブルドンで初めてグランドスラムタイトルを獲得した。その後、3年間コーチだったピーター・ラングレンと袂を分かち、翌年にはコーチなしでメジャー3勝を挙げ、初めて世界ランキング1位の座を獲得した。フェデラーは2004年の全豪オープンを前に自分の決断を守らなければならず、優勝したとき記者会見で次のように語った。「その瞬間、私にとってその決断を下すのは非常に難しかった。しかし、振り返ってみると…それが正しい決断だったとは言えないが、重要な決断だった。私は成長したいからね。」その後、翌年にはトニー・ロシュを限定的に雇い、数年後には同様のベースでセヴェリン・ルティと協力した。フェデラーは、2010年にピート・サンプラスの元コーチであるポール・アナコーンを雇うまで、別のフルタイムコーチを雇うことはなかった。フェデラーは正式なコーチがいなかった時代にサンプラスのメジャータイトル14回という記録を破ったが、アナコーンはフェデラーが側近の他の部分を信頼していたことが成功の鍵だったと語った。「彼はピエール・パガニーニと非常に安定した関係を築いていた」（フェデラーのフィットネストレーナー）アナコーネ氏は語った。「彼は自分が何をしたいのか、何をしなければならないのかをかなり明確にしていました。それに、人はそれぞれ違うと思います。良いとか悪いではなく、ただ違うだけなのです。」フェデラーの偉大なライバルであるノバク・ジョコビッチは、キャリアを通じてコーチングへのアプローチを変えてきた。ジョコビッチは2005年から2022年までマリアン・ヴァイダのもとで働き、2017年から2018年の間に短い休暇を挟み、ボリス・ベッカーやゴラン・イバニシェビッチといったスーパーコーチの型に属する人々と長期にわたって一緒に働いた。2年前にイワニシェビッチと別れた後、ジョコビッチはソロで活動することを検討し、2024年4月の記者会見で次のように述べた。「コーチがまったく必要ないと思っているわけではありません。質の高いチームを持つことには常に価値があると思います。…しかし、私はキャリアの段階で、コーチなしという選択肢も選択肢として考える余裕があると思います。」 エマ・ラドゥカヌは暫定的にマーク・ペッチェイと協力しているが、コーチがいない可能性も否定していない。 (ダン・イシテネ/ゲッティイメージズ)ジョコビッチは正式な任命ではなく、長年アシスタントコーチ兼アナリストを務めたボリス・ボシュニャコビッチ氏を引き留めることを選択した。ボシュニャコビッチは昨年、グランドスラム24回優勝のチャンピオンズボックスに短期間在籍していたアンディ・マレーをサポートし、ジョコビッチは土曜日にインディアンウェルズでの記者会見で、現在は「テニスコーチの役割を果たしている」と語った。「でも、現時点では私の主力テニスコーチと呼べる人はいないし、それでいいと思っている」と彼は語った。「自分には必要なものはあると感じている。キャリアのこの段階で、まったく新しい人を迎え入れて、お互いを知るという同じプロセスを経る準備が今はまだできていないと思う。「それは、私が自分のゲームを改善したり、革新したり、コートの内外でより良くなる方法を模索しようとしていないという意味ではありません。「オフシーズンに私はさまざまな人を招いて、ある意味で自分のゲームを分析し、解体し、再構築することに数週間を費やしました。」ジョコビッチは、自身のアプローチが機能している証拠として、ヤニク・シナーを6大会ぶりに破った今年の全豪オープン決勝進出を挙げた。ラドゥカヌにとって、いつコーチを雇うかを決定する鍵となるのは、彼女自身のテニスに対する理解と直感です。 23歳の彼女は、テニスとしてのアイデンティティを取り戻し、コート上での自分のスタイルがどうあるべきかを再考したいという願望を表明した後、元コーチのフランシスコ・ロイグと別れた。これは、一人で取り組んで時間を費やし、そうすることで自分自身をよりよく理解できるようになったと信じているプレーヤーによく見られます。シーズン終了後に引退する気まぐれなフランス人選手、ガエル・モンフィスは「自分自身と少しだけ向き合う助けになったと感じた」と語った。 金曜日の記者会見で述べた。「多くの人が私に、自分のゲームではあまり見られないことをしてほしいと思っていました。私は自分の信念、コート上での自分のアイデンティティに対する自分の戦略を強化したかったのです。ほとんどの場合、コーチは少しのアイデンティティを押し付けたがるからです。」元ウィンブルドンファイナリストで世界ランキング5位のユージェニー・ブシャールは、キャリアの初期にハイブリッドセットアップから自分の試合でその安心感を得たと語った。当時の彼女のメインコーチであるニック・サビアーノ氏は、フロリダでアカデミーを経営していたため、彼女をフルタイムで同行させることができなかった。「私はそれでOKでした。なぜなら、それは自分で学び、もう少し自立するチャンスを与えてくれるからです」とブシャールは金曜日、テニスチャンネルのアナリストとして働いているインディアンウェルズでのインタビューで語った。「私はもちろん彼と電話で話し、彼は私の試合を観戦していましたが、そのおかげで私は自分のキャリアを方向づけ、自分が望むように意思決定を下すことができました」と彼女は語った。「同じ人に毎週会うのはつらいことです。」ブシャール氏は笑いながらこう付け加えた。「人間は煩わしいものです。」コーチングにおけるプッシュプルの力学は、選手がコーチングについて基本的に何を考えているかにまで及び、それらの考えはキャリアの盛衰とともに変化する可能性があります。フランシス・ティアフォーは、コーチのいない期間を過ごしてきたが、今では友人と旅行するよりも、誰かに背中を押してもらうことで恩恵を受けていると感じている。「人はさまざまな段階を経る」と彼は金曜日の記者会見で語った。「私が（若い）頃、それを望まなかった時期がありました。でも時々、鏡を見てこう思わなければなりません、『実際に本当に必要なものは何ですか、実際にどれくらい（本当に）欲しいのですか？』「私は長い間、本当に選択的な競争相手だった。何でもいい、家庭的な人と一緒にいると、『私は感じていない』と（言うのが）楽だ。」彼らは家庭的なので、あなたを押しつけるつもりはありません。「厳しくて自分に厳しいコーチがいたら、『起きなきゃいけないし、やらなければいけない。やるべきこととやってはいけないことは少しずつ決めてね』という感じになるでしょう。」テニスにおける正式なオンコートコーチングへの移行に対する批判の一つは、選手が困難な状況から自力で解決する必要性がなくなるという主張である。アナコーン氏は、この認識はコーチの役割の誤解であると述べた。リードコーチのマイケル・ラッセルとともにテイラー・フリッツのチームの一員であるアナコーン氏は、「我々の仕事は、選手たちがプレー中に解決策を与えることではない。我々の仕事は、選手たちがプレー中に解決策を見つけられるように、あらゆるツールを提供することだ」と語った。「私の仕事は、テイラーがその瞬間を飛び越えられるように、彼が必要とするものをすべて与えることです。私がここに座って彼に何をすべきかを教えるためではありません。」ダブルスと混合ダブルスのグランドスラム大会で6度優勝し、セリーナ・ウィリアムズ、サム・ストーサー、ブシャール、カロリナ・プリシュコバを指導してきたレンネイ・スタッブス氏は最近の電話インタビューで、「ハイレベルなコーチングとは、選手にどのようにコミュニケーションをとり、彼らの人間的問題を理解するかが重要だ」と語った。現在コメンテーター兼アナリストをしているスタッブス氏は、選手とコーチの関係に不満を感じている。 「コーチたちがコートに出ていて、選手たちが間違ったショットをしていて、10回やっても『それは違う』と言われないのを見ると、頭がおかしくなりそうです」と彼女は語った。彼女は手直しが必要なショットとして、グランドスラム大会で2度優勝しているココ・ガウフのサーブとフォアハンドを挙げたが、ガウフもそれを深く認識している。「自分の試合にこれだけの変化を加えているのに、コーチがいなかったらかなり道に迷ってしまうだろう」と、試合で指導上の混乱を経験したガウフは金曜日の記者会見で語った。「コーチの言うことをあまり聞かないトーナメントもあるので、セルフコーチなのかもしれません。「ある程度の方向性を持つことは常に良いことだと感じています。今のチームは過剰な指導はしません。じっくり考えさせてくれます。今日は一度もアドバイスを求めて自分のボックスを見ませんでした。私はいつもそうすることを好みます。」2年前のウィンブルドンでエマ・ナバロに敗れた際、ガウフはチームに何か伝えるよう言い、その後「私たちは全員が足並みを揃えていた」とは思わなかったと語った。彼女は数か月後に当時のコーチ、ブラッド・ギルバートと別れた。ガウフの主なコーチは現在、長年チームメンバーであるジャン＝クリストフ・フォーレルと生体力学の専門家であるギャビン・マクミランであり、ガウフはサーブを改造するために彼を招いた。先月、ドバイ・テニス選手権の準決勝でエリナ・スビトリナに敗れた際にダブルフォルトを犯した後、彼女はマクミランにこう言ったようだ。それらが絡み合っていることを考えると、選手とコーチの互いに対する考え方で最も印象的なのは、それらの考えが時間の経過とともにどれほど変化するかということです。「ヘッドコーチであれ、ヒッティングパートナーであれ、フィットネストレーナーであれ、精神的なサポートのためだけに誰かの存在が重要だと思う」とブシャールは語った。「とても厳しい人生なので、本当に一人でやるのは残酷だ。完全に一人でやらなければならないなら、やりたくない。でも、自分のことをやって、自分の試合の行方を決める自主性とスペースを持つこと。それはエマ（ラドゥカヌ）がほのめかしているような気がする…それは理解できる。だって、結局コートにいるのは自分だよね？」「そして、それはあなたのキャリアにとって一度きりのチャンスです。私の母はいつもこう言っていました。『コーチにはキャリアを築くチャンスが10回ある。30年間で10人の異なる選手を指導できるんだ。』「10年か15年という短い期間しかありません。それで終わりです。ですから、自分の決断の重みを認識する必要があります。」 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