フロリダ州マナラパン — ダグ・アームストロングは、他の誰かがチーム・カナダの運営に挑戦する時期が来たと感じている。
カナダ男子オリンピックチームのゼネラルマネージャーは、2016年のホッケーワールドカップでの優勝以来その職に就いていたが、その職を辞任することをホッケーカナダに通告した。
ポジションを明け渡すという彼の決断は、ミラノでの金メダル争いに届かなかったこととは何の関係もない。彼は勝っても負けても辞任するつもりだった。
「変化の時が来た」とアームストロング氏は語った ザ・アスレチック 月曜日に。 「あらゆる面で楽しかったです。もちろん、トップに出られたらいいのにと思うでしょう。でも、もう一度やりたいと思うのは利己的でしょう。とても素晴らしい経験なので、もっと多くの人が楽しむべきだと思います。」
IIHF 世界選手権で 3 つの金メダル、2 つの銀メダルに加え、2010 年と 2014 年のオリンピック選手権ではスティーブ・イザーマンのマネジメントスタッフの一員として、アームストロングの人生にはホッケーカナダがたくさんありました。彼はそのすべてを大切にしています。
「ボブ・ニコルソンが世界選手権でラニー・マクドナルドの下で働く機会を与えてくれた2002年以来、カナダチームを楽しんできました。ラニーという人物のおかげで、これは一生に一度のスリルでした」とアームストロングは語った。 「そこからは雪だるま式に増えました。」
しかし、バトンを渡す時が来ました。
アームストロングはチーム・カナダについて「私はできる限り彼らの前進をサポートするつもりだ」と語った。
「私たちはダグ・アームストロング氏のホッケー・カナダの男子プログラムにおける長年の献身、リーダーシップ、成功に感謝します」とホッケー・カナダのハイパフォーマンスおよびホッケー運営部門のシニアヴィンス・プレジデントであるスコット・サモンド氏は火曜日の声明で述べた。 「2026年のオリンピック冬季競技大会の終了とともに契約が終了した後、ダグはセントルイス・ブルーズでのポジションに集中するつもりだと私たちに伝えました。私たちは彼と彼の家族の今後の幸運を祈っています。」
ミラノでのトーナメントは、カナダが銀メダリストとして出場したにもかかわらず、大盛況でした。スポーツ全体としてはトップに立った。
アームストロング氏は「結果以外は何も変えるつもりはない」と笑顔で語った。 「会って一緒に仕事をしたり、試合を見たりすることができたコーチ、トレーニングスタッフ、カナダが提供する最高の選手たち、医療チーム、用具スタッフ、その他の経営陣のことを知ることができて、本当に楽しかったです。
「オリンピックのおかげでホッケーは良くなっていると思う。しばらくの間、ホッケー（ベスト・オン・ベスト）で一貫した流れを築き、それをもとに発展させていきたいと考えていることに興奮している。」
チームUSAに対する延長戦での敗戦は未だに消化するのが難しいが、アームストロング氏は、カナダチームが非常に良いプレーをしたため、ある意味では受け入れやすいと語った。長い間米国を上回ったものの、熱血漢のコナー・ヘレバイクと衝突したからだ。
「あの試合でカナダチームは何も残せなかった」とアームストロング氏は語った。 「我々はおそらく可能な限り良い試合をした。予想されていたゴールは5点半から1点半だったと思う。つまり、ホッケーの神様は結果に対して別の望みを抱く夜もあるということだ」
「もしプレーが悪かったり、ベストを尽くせていないと感じたら、夜は眠りにくくなると思います。眠るのは簡単ではありませんが、選手たちは全力を尽くしたと思いました。」
ホッケーカナダが次に誰をGMに任命するかは興味深いところだろう。 2028 年 2 月にはホッケーのワールドカップが開催され、次の冬季競技大会は 2030 年に南フランスで開催されます。
プレー期間にもよるが、アームストロング氏はシドニー・クロスビーに「将来のカナダ代表GM」の可能性があると見ている。
アームストロング氏は、「2010年（バンクーバーオリンピック）に出場できたのはとても幸運だった。彼は16年間もカナダの国旗を背負ってきたし、とても威厳と優雅さをもってそれをやってのけた」とカナダ代表主将を長年務めた選手について語った。 「常に勝っているときにそう言うのは一つのことだ。しかし、彼がミラノで示した威厳と優雅さは、私にとって決して忘れることはできないだろう。そして、それをするのは簡単ではない。私たちは皆、それをしようとしている。私たちはプロフェッショナルで上品に振る舞おうとしている。しかし、彼はそれを別のレベルに引き上げる。彼はそれを別のレベルに引き上げる。彼はそれを別のレベルに引き上げる。彼はそれを別のレベルに引き上げる」
「そうだ、いつか彼が（チーム・カナダ）を監督してくれることを願っている。彼はホッケーの素晴らしい知識を持っている。経験もある。情熱もあるし、行動力もある。彼のやることすべてには目的がある。そして、正直に言うと、私はコナー・マクデイビッドにもその多くを感じている。」
アームストロングは24年以上にわたるホッケーカナダとの関わりを経て、国際戦線での一章を終えると同時に、NHLの本業でも一章を終えることになる。
アームストロング氏は最近、ブルーズのGMとして最後のトレード期限を控えていたが、試合が進むにつれてそのことについて考えずにはいられなかった。
「そうですね、興味深い感触でした」とアームストロング氏は語った。 「正直に言うと、一年を通して面白かった。オリンピックの準備ができたのは確かに良い気晴らしだった。しかしシーズンの失望は、プレーオフ出場権を獲得し、一定レベルのチームと競争できるという期待を持ってシーズンに臨んだが、それには達していない。だから、静かな年から騒々しい年に変わるはずだった。」
おそらく、7月1日に正式にブルーズのGMに就任するアレックス・スティーンにGMの鍵を渡すのは理想的な方法ではないかもしれないが、それがゲームの仕事でもある。ブルーズは2年前にこの後継者計画を発表した。 NHL界でそのようなやり方をするのは珍しいことだ。アームストロング氏はオーナーのトム・スティルマン氏がその道を見抜いたことを称賛している。
「当時、私はオーナーグループに、私は管理するのが好きで、そのプロセスを楽しんでいる、しかし、何事にも賞味期限があると思っていると伝えました」とアームストロング氏は語った。 「同じ声でフランチャイズを率いているということは、私にとっては自然の成り行きだった。それは選手だけではなく、トレーナー、コーチ、マーケティング部門、財務部門も同じだった。リズムを変える必要があった。チームを率いるのは、同じ声だった。チームを率いるのは、私にとっては当然のことだった。チームを率いるのは、選手だけではなく、トレーナー、コーチ、マーケティング部門、財務部門だった。リズムを変える必要があった」
「私はセントルイスに18年いて、そのうち監督としては16年。新しい声を入れるのにちょうどいい時期だと感じたんだ。スティルマン氏に自分の気持ちを伝えると、彼は次のことについて話してくれた。そして私はアレックス・スティーンの大ファンだった。」
彼らは、おそらく新しいGMを発表するまで2年待つという、より伝統的な方法でそれを行うことについて話し合いました。しかし、代わりに後継者計画を発表することで合意した。
「スティルマン氏はNHLの観点だけでなくビジネスの観点からも検討し、『上級管理職レベルで後継者計画を持たない企業は多くない』と述べた」とアームストロング氏は語った。 「彼はそれがブルースの組織にとって最もスムーズなことだと感じていた、そして私も明らかに彼に同意した。」
アームストロング氏は現在、ホッケー事業部門のフルタイム社長にどのようにアプローチするかを考え始めなければならない。
「今は本当にそのことに集中し始めている時期だ」とアームストロング氏は語った。
彼は、ブレンダン・シャナハンやカム・ニーリーのような長年その仕事に就いている人たちに、新しい仕事の進め方についてアドバイスを求めるつもりだ。同氏はまた、ゼネラルマネジャー（ＧＭ）からホッケー運営部門の社長に転身したジェフ・ゴートン氏、ジム・ラザフォード氏、ジョージ・マクフィー氏らにも接触する予定だ。 3 人全員が初めての GM とも協力しました。
「彼らが何をしたのか、彼らの知恵を絞ろうとするつもりだ」とアームストロング氏は語った。 「同じ組織なので少し違う。アレックスをサポートすることは私にとって重要になるだろうが、最初は離れたところから考えて、彼がGMの仕事から独自の関係を築くことができるようにする。」
来年はスティーンがこれらのGM会議に出席する番になるだろう。アームストロング氏にとってつらいのは、過去数十年にわたって多くのGMたちと築いてきた日常の関係を離れることだ。もちろん、彼らは友人であり続けるだろうが、アームストロング氏がその部分をスティーンに確実に処理してもらいたいと考えているため、GM同士の会話は消滅するだろう。
例えば、アームストロング氏はGM執行委員会の上級メンバーであり、この委員会は日曜日の夜にNHL副コミッショナーのビル・デイリー氏と会談し、議題を検討した。それもアームストロングの人生の一部ではなくなるもう一つの役割だ。彼はこの変更に対して準備ができていますが、複雑な感情を抱いています。なぜなら、彼は長年にわたってゲームの管理人の一人としてこれらの会議で影響力のある発言をし、ゲームの新しいルールや微調整を作り上げるのに貢献してきたからです。
アームストロング氏は「私たちは監督としてさまざまな形で話し合っているが、そのような話し合いが恋しくなるだろう」と語った。 「それは単なるトレードではありません。ホッケーのビジネスを運営することです。私たちはお互いをサポートしようとしています。私たちは皆、勝ちたいと思っています。しかし、この仕事には、他の31人だけが経験し、経験している微妙なニュアンスがあります。私たちはそれを共有しようとしています。それが私が恋しく思う部分です、仲間意識です。私が過去23年間で本当に知っていたのはそれだけです。」
アームストロング氏はGMとしてNHLのレギュラーシーズンで1,600試合以上に出場しており、NHLのGMとしては歴代15位となる。彼の882勝は歴代9位で、勝率.609はレギュラーシーズン1,000試合以上を経験したGMの中で4位である。
スタンレーカップで2度優勝した重役は、デイビッド・ポイル、ルー・ラモリエロ、ケン・ホランドと同じように、いつかホッケーの殿堂からの招集を招くであろう一連の仕事を抱えている。
しかし今のところ、それは別れではありません。 61 歳の彼には、まだまだ残された道がたくさんある。彼は依然として精力的で仕事に貪欲であるが、現在は別の役割を担っている。
アームストロング氏がコントロールも予測もできないのは、このオフシーズンに別のNHLチームがドアをノックして、フランチャイズの経営に興味があるかどうか尋ねてくるかどうかだ。
「アレックスと仕事ができることに興奮しています」とアームストロング氏は語った。 「私にはそこに仕事があると思う。それは名誉ある仕事ではない。彼を助けるために私にできる仕事はある。でも、私は監督がやることの多くが大好きだ。スタッフを育成したり、持続可能なものを見極めるために組織のさまざまな部門と協力したり、選手たちと協力したり、コーチたちと協力したりすることだ。でも、それは（セントルイスで）当然のことだった。」
「他のNHLの仕事には応募していない。今のところ、そのことに集中しているわけではない。でも、契約はあるし、ブルーズは私を信じられないほど扱ってくれた。」
しかし、もし他のチームから電話があれば、彼はおそらく少なくとも耳を傾けるだろう。
「私は61歳です。61歳でどう感じるかは分かりませんが、古いとは感じませんし、時代遅れだとも感じません」と彼は語った。 「エネルギーが尽きたとは感じません。仕事がなくなっただけです。」
彼は笑いながら最後のセリフを言いました。彼は職を失ったわけではないが、退任するGMだ。そしてそれには懐かしさもあります。
しかし、私は彼がNHLのGMとしての仕事を終えていないのではないかと感じています。いつかチームが呼ばれてくるだろう。
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#ダグアームストロング氏カナダのオリンピックGMを辞任変化の時が来た
2026-03-17 21:40:00