ジプシー・ローズ・ブランチャードの元婚約者であるケン・アーカー氏が、34歳の誕生日である2026年10月1日にルイジアナ州の自宅で亡くなりました。ラフォシェ郡保安官事務所によると、同日午後6時15分に通報を受けて警官が現場に駆けつけた際、同氏の死亡が確認されました。死因については現在も調査が続いており、公式な死因はまだ特定されていません。
急逝の経緯と発見時の状況
TMZの報道によると、アーカー氏の家族は、彼が誕生日の当日に自宅で反応がない状態で発見されたと証言しています。ブランチャード氏は当日、アーカー氏に「Happy Birthday（誕生日おめでとう）」というテキストメッセージを送っていましたが、返信は届きませんでした。その後、ブランチャード氏の兄弟であるディラン氏が自宅を訪れ、アーカー氏を発見しました。なお、アーカー氏の姉妹であるオータム氏は、彼が生前に語った最後の言葉が「愛している（I love you）」であったことをTikTokのライブ配信で明かしています。
SNS上では死因を巡る様々な憶測が飛び交っていますが、家族は事件性（foul play）を疑っていないと伝えられています。一方で、彼が以前から「非常に落ち込んでいた（very depressed）」という投稿も一部で見られますが、これらは公式に確認された情報ではありません。
ブランチャード氏との10年にわたる関係
アーカー氏とブランチャード氏の出会いは2017年に遡ります。当時、ブランチャード氏は母親であるクローディン・“ディー・ディー”・ブランチャード氏を殺害した罪で服役中でした。アーカー氏は、ブランチャード氏の事件を取り上げたHBOのドキュメンタリー番組『Mommy Dead and Dearest』を視聴したことがきっかけで、手紙を送ったのが始まりです。二人は手紙を通じた文通から交際に発展し、2018年には婚約に至りましたが、2019年8月に一度破局を迎えました。
その後、ブランチャード氏は2022年にライアン・アンダーソン氏と結婚しましたが、2023年12月に刑務所から釈放された後、間もなくしてアンダーソン氏との関係が悪化。2024年3月に離婚を申請し、その後アーカー氏との関係を再び再燃させました。二人の間には2024年12月に生まれた娘、オーロラ・ライナ・アーカーちゃんがいます。
注目を集めた家族の歴史
ブランチャード氏の人生は、母親の殺害事件以降、常にメディアの強い関心を集めてきました。彼女の事件はドキュメンタリー作品だけでなく、Huluのドラマシリーズ『The Act』の題材にもなっています。2023年12月28日に10年の刑期のうち7年以上を終えて釈放された後も、その私生活は世間の注目を浴び続けてきました。アーカー氏との間では、出生前DNA鑑定によって彼が生物学上の父親であることが確認されており、二人は娘の共同養育に取り組んでいました。
アーカー氏の突然の死は、ブランチャード氏の家族や周囲の人々に大きな衝撃を与えています。現在、ラフォシェ郡保安官事務所による調査が継続されており、亡くなった場所であるラセランドの自宅での状況を含め、死因の解明が待たれています。