デュオ「シールズ・アンド・クロフツ」の片割れとして「サマー・ブリーズ」などのヒット曲で1970年代の「ソフト・ロック」サウンドの定義に貢献したダッシュ・クロフツが水曜日、87歳を迎えた。
このニュースは、デュオのプロデューサー、ルイ・シェルトンによってソーシャルメディアで最初に発表された。 TMZはさらに、クロフツ氏が心臓手術後の合併症で死亡したと家族が語ったと報じた。
彼のパートナーであるジム・シールズは2022年に亡くなった。
彼の家族は声明で「私たちは悲しみと感謝の気持ちを込めて、その愛ある優しさ、驚くべき同情心、美しく優しい声で世界中の多くの心を元気づけてきた男性を悼みます。私たちは世界中から受けた溢れんばかりの愛と支援に感謝の意を表し、彼の人類への奉仕の功績を祝い、敬意を表します。」と述べた。
シールズ＆クロフツは、わずか約 6 年間しか続かなかったヒット曲の連発により、まさに「ソフト ロック」の象徴となりました。テキサス生まれのこの二人のヒット曲は Hot 100 で 1 位になったことはありませんが、彼らの代表曲は、チャートの 1 位を獲得した曲と同じくらい、一時期どこにでもありました。 1972年の「サマー・ブリーズ」と1973年の「ダイアモンド・ガール」はどちらも第6位に達し、1976年にはキャロリン・ウィリスと歌ったより明るい曲「ゲット・クローサー」も同様だった。
Hot 100でトップ10に入った3曲のほかに、さらに4曲がアダルト・コンテンポラリー・チャートのトップ10に入った：73年の「ウィ・メイ・ネヴァー・パス・ディス・ウェイ（アゲイン）」、75年の「アイル・プレイ・フォー・ユー」、77年の「グッバイ・オールド・バディーズ」、78年の「ユー・アー・ザ・ラヴ」。
批評家のロバート・クリストガウはこのコンビを「フォーク・シュロック」と呼んだが、最後に笑ったのはシールズとクロフツだった――あるいは、正当性を誇って鳴くのがバハーイ教の流儀の一部なら、そうするだろう。デュオの両メンバーは 60 年代後半以降、その平和を愛する信仰に深く組み込まれていました。
デュオは1980年に解散し、その後90年代初頭と2000年代初頭に何度か非常につかの間の再会をしたが、最初の活動の後、2004年にあまり注目されなかった『Traces』というアルバムを1枚だけ出しただけだった。記憶に残るヒット曲を数多く抱えているバンドにとっては自然なことと思われるような、ノスタルジーを刺激するパッケージツアーに彼らが再び参加することはなかった。しかし、どちらのメンバーも、1970 年代以降に脚光を浴びることに特に強い関心を示しませんでした。
1950年代後半から60年代前半の数年間、シールズとクロフツは、その後の活動であるチャンプスとスタイル的にほとんど似ていないグループのメンバーであったが、彼らが加入したのはそのバンドが代表的なヒット曲「テキーラ」を録音した後であった。シールズはそのグループでサックスを演奏し、クロフツはドラムを担当した。
ダレル・“ダッシュ”・クロフツはシールズより2歳年上で、2人の中ではより社交的だった。彼はテキサスの牧場主の息子として育ちました。クロフツは1950年代半ばに初めて友人をクルー・キャッツというグループに招待し、その後1958年に、最近「テキーラ」でナンバーワン・スマッシュを獲得したばかりのチャンプスに参加するというオファーが来た。彼らは1965年に脱退するまでそのバンドに在籍した。
二人はロサンゼルスに移り、ドーンブレイカーズと呼ばれるグループに加わり、グレン・キャンベルが大スターとしてブレイクする直前に、一時期グレン・キャンベルの後ろでプレーしていた。彼らのマネージャーであるマーシア・デイはバハイ教の信者であり、サンセット大通りにある彼らがシェアしていた家は信者だけでなく、地元のロックシーンの世俗的なメンバーでいっぱいだった。最初のヒット作が生まれる5年前の1967年、シールズとクロフツは両名とも転向した。
よりフォーク・ロックに近いものを求めて以前の楽器を捨てたシールズはギターを手に取り、クロフツはジャズが好きで、その後ロックンロールに興味を持ったがマンドリンを習った。
しかし、彼はその前からドラムを演奏していました。 「私はドラムの後ろでずっと歌っていましたが、その後シールズ＆クロフツとなり、レコード会社ワーナー・ブラザーズに所属することに決めたとき、楽器を変えました」と彼は2022年のポッドキャストで語った。 「ドラムとピアノからマンドリンに転向したのは、ギターに適した楽器が欲しかったからです。そして、この 2 つが非常にうまく連携して、すでに取り組んでいた多くの曲を書き終えることができました。」
1971年のステレオ・レビュー誌のインタビューで、クロフツは当時の自分たちのサウンドがより穏やかになったと語った。 「分類すらしないほうがいいと思います」と彼は言う。 「これを宗教音楽と呼ぶ人もいます。宗教にインスピレーションを受けていますが、実際には宗教音楽ではありません。しかし、特定の音楽グループが私たちに影響を与えたわけではありません。それが、出てくるものが本当に私たちである理由の1つだと思います。」クロフツは、自分とシールズは「ハード・ロックのライブを終えて家に帰ると、バックルームに行って一晩中この種の音楽を演奏する。私たちは長い間ハード・ロック・シーンにいて、ハード・ロック・シーンを聞いたり、その周りにいるのは気にしない。しかし、しばらくすると、それを演奏するのは肉体的にかなり厳しくなる。…ただ座って、気分転換にきれいな曲を演奏するのは、とても良い安らぎだ。」と語った。
クロフツは1971年に、「バハーイー教の信仰は、あらゆる人種、信条、宗教、政治、真実の人々の団結を教えている。…私はバハイ教徒になって約4年、ジミーはバハイ教徒になってから約3、3年半だ。バハーイー教の教えに従って生きることで、私たちは多くの概念や人生の意識を変え、したがって私たちの音楽も変わった。それは実際には別のことである」と述べた。 「葉は緑、空は青、私はあなたを愛している、そしてあなたは私を愛している」という非常にシンプルな歌詞のような曲を書き始めますが、人生、愛、団結についてより広い意識へと成長していきます。自分の音楽の中で何か真実を表現できるのは本当に素晴らしいことです。」
1969年から1971年にかけてデュオとして出した最初の3枚のアルバムは、甘いサウンドを持っていたが、ほとんど注目されなかった。彼らは以前に「Summer Breeze」のカッティングを試みたが、1972年の3枚目のアルバムまで気に入ったバージョンは思いつかず、この曲にちなんで名付けられた。ラジオで地域ごとに人気を博しました。シールズが引用したのは、 テキサスマンスリー オハイオ州でのライブのために到着したときの突然の変化について、「空港では子供たちが私たちを待っていた。その夜は記録的な群衆、おそらく4万人が集まった。そして、人々が見渡す限りの月を背景に帽子やコートを空中に投げていたのを覚えている。これまで見た中で最も美しいことだ。」
「ダイアモンド・ガール」を含むさらにいくつかのメジャーおよびマイナー・ヒットが続いた後、テキサス・マンスリー紙は書いた、このデュオは自分たちのプライベート・ジェットを持っていたが、「出てきてステージの端に座り、好奇心旺盛なファンたちとバハイ教の信仰について炉辺を開いたものだ。1974年、彼らは数十万人の前でディープ・パープルやイーグルスとともにカリフォルニア・ジャムを演奏した。ジムが「フィドル・イン・ザ・スカイ」を演奏するためにフィドルを取り出したとき、日焼けしたヒッピーの群衆が一緒に手拍子をした。」
このデュオは、ロー対ウェイド事件の判決を受けて、1974年に反中絶の歌「Unborn Child」をアルバムの収録曲としてレコーディングし、物議を醸した。中絶は間違っているという信念は、彼らが共有するバハイ教の信念から生まれ、所属レーベルであるワーナー・ブラザースの反対を押し切ってリリースした。
1980 年に解散するまでに、彼らの音楽ブランドはディスコ化されたトップ 40 局での地位をはるかに下回っていました。シールズは妻のルビーとともにコスタリカに移住し、そこで3人の子供を育てながらコーヒー農園を経営していたと伝えられ、クロフツと彼の家族はメキシコ、そして最終的にはオーストラリアに移住した。
彼らは1989年から1992年にかけてツアーのために再結成し、その後再び解散した。 2004年に再度の再会があり、今回は1980年以来初めて一緒にアルバムを制作した。
2010年、二人の娘、ジュリエット（シールズ）・クロスリーとアメリア（クロフツ）・デイリーがハミング・バーズというグループを結成した。家業を新しい世代に受け継いでいく伝統は、ジム・シールズのいとこであるブレイディ・シールズとダッシュ・クロフツの娘ルア・クロフツがデュオ「シールズ＆クロフツ2」を結成した2018年にも引き継がれた。
葬儀の取り決めはすぐには発表されなかった。
#シールズアンドクロフツのサマーブリーズシンガーは87歳だった