シカゴ・ベアーズのNFLプレーオフ急増でNBCはかなりの座を維持

「ベアーズが好調であれば、ベアーズにとっても良いことだ」 NFL」 — ジョン・マッデン

この引用は四半世紀にわたって広まり続けており、長年にわたって多くの実績を積み上げてきましたが、観察の誠実さは年を経ても鈍くなっていません。 2001年、タンパでの第10週の任務に向かう途中、フォックスの主任NFLアナリストは聖歌隊に説教をしていた可能性がある――その言葉を書き留めた記者は新聞社にいた。 シカゴ・トリビューン――しかし、マッデン・クルーザーの前部に座る大男は、ただ誇大宣伝役を演じていただけではなかった。

ベアーズが進むと、NFLも進む。そしてNBCはその相関関係を打ち砕こうとしている。

ジョン・マッデンがミッドウェイの怪物に親近感を抱いていたはずだということは、決して衝撃的なことではない。結局のところ、ベアーズは彼のブームの具現化なのです！捕虜！放送のペルソナ。通常OSHA違反に伴う深い打撲のような色をしているシカゴの制服は、長時間のベッド上での安静と、非常に多くの処方鎮痛剤の重みでナイトテーブルがうめき声を上げることを予感させる。よく耳を澄ますと、まるでナースステーションで誰かがサム・スペンスの昔ながらのNFL映画の曲（「死後のプレイオフ・ブギー」）を口ずさんでいるかのように聞こえます。

ベアーズが最後に地区ラウンドに進出してからほぼ永遠の時間が経過しているが（2011年のプレーオフ対決でシカゴがシアトルを破ったとき、ケイレブ・ウィリアムズはまだサッカーパジャマを着ていた）、国内第3位のメディア市場が1月に活発になるたびに観客が集まる傾向がある。 2019年にシカゴがイーグルスに敗れた試合は、ワイルドカードラウンドで最大のテレビ視聴者数を記録し、NBCの平均視聴者数は3,590万人となった。 2年後、ベアーズは再びセインツに敗れ、週末最大の数字（3,070万人）を達成することに貢献した。

先週末、シカゴが最大の観客を集めることができなかったとしても、それは努力が足りなかったというわけではない。ウィリアムズは嫌われ者のパッカーズ相手に第4Qでチームを25得点に導き、プライム・ビデオの配信数（3,160万件）は前年のスティーラーズ対レイブンズ戦と比べて43％という大幅な増加となったが、アマゾンの視聴者数は週末トップだったフォックスの49ers対イーグルスの中継（4,097万件）には大きく及ばなかった。繰り返しになりますが、TV からストリーミングへのコンプは、依然として Apple から Fiona Apple への多様性が非常に強いです。デジタル独占番組は年々高い視聴率を獲得していますが、ペイウォールメディアは依然として無料の地上波テレビと同じレベルにありません。

今年は NBC が日曜後半のディビジョンラウンドウィンドウの開催に初めて挑戦しており、接戦の試合は 4,500 万人以上の視聴者を獲得するはずです。ラムズとベアーズの組み合わせにより、NBC の市場利用人口は 966 万世帯となり、これは全国ベースの 7.5% に相当します。

心に留めておいてください [sorry] この両チームがプレーオフで最後に対戦してから40年が経過しており、1986年に起こったことを現在の状況と比較するのは意味がありませんが（当時のニールセンは視聴率の推定を決定するためにまだ紙の日記を使用していました）、市場のワンツーパンチとプラム日曜の夜の割り当てにより、NBCのスキャッター価格は急騰しました。メディアバイヤーによると、NBC の営業チームは、入手可能な最後の 30 秒ユニットに 200 万ドルを超える金額を要求しました。

テキサンズ対ペイトリオッツ戦ではESPN/ABCが最も不利な扱いを受けたのは間違いないが、他の放送枠が上り坂に直面していることを示唆するものではない。その間 ジョシュ・アレン ビルズは視聴率の餌であることが証明されており、49ersとシーホークスの接戦は得点力の相対的な不足を補うのに大いに役立つはずであるが、ヒューストンはポストシーズンで一貫して成績を落としている。 2016年以来、テキサンズは土曜早朝のワイルドカード枠に少なくとも6回出場しており、いずれの出場もその年の最低のテレビ視聴率となった。ヒューストンのワイルドカード投票者数が最も多かったのは2020年で、延長戦でビルズに敗れた試合の平均視聴者数は2,630万人だった。比較として、NBC はシーホークス対イーグルスの中継で週末に勝利しました (3,510 万回)。

大きな市場では大量の配送が大量に発生する傾向があるが、第 6 位のヒューストンとその 292 万戸のテレビ家庭は、法則を証明する例外である。 1年前にテキサンズが地区ラウンドでチーフスに敗れた試合でさえ、週末の視聴率最下位に終わったが、あと80万人の視聴者があればESPN/ABC同時放送は3位に浮上しただろう。

ポストシーズン中にヒューストンとニューイングランドが最後に対戦したのは2017年で、当時トム・ブレイディはまだパットのセンターだった。 34対16で勝利する途中、ニューイングランドの守備陣がテキサンズを後半3点差に抑え、CBS視聴者は週末最大の視聴者数をあと一歩手前で1900万人近くも上回った。 （日曜早朝のパッカーズ対カウボーイズの一戦で勝利を収めたフォックスは、平均視聴者数4,850万人を目指して汗をかくことはなかった。）

テキサンズはこれまでプレーオフで低迷してきたが、今年はついに視聴率の低迷から抜け出すかもしれないと信じる理由がある。 NFL はレギュラーシーズンの配信数が 10% 増加しているだけでなく、1 試合あたりの平均視聴者数が 3,200 万人で、ワイルドカードの 6 つのテレビ放送の平均はここ 10 年間で最高を記録しました。ニールセンによると、先週末のNFL配信数は2025年の数字と比べて13％増加しており、その改善の一部は最近の評価収集方法のアップグレードによるものかもしれないが、その魔法がディビジョンラウンド中に突然消えると信じる理由はない。

今年のプレーオフの幅広い性質と、雪だるま式に増え続けるNFLの観客を考慮すると、ディビジョンラウンドの平均観客動員数は1試合あたり約4,200万人となるはずだ。そしてすべてのストーリーラインがひとつにまとまっていきます。アレンはスーパーボウルへの最も明確な道筋を持っている――少なくとも今年はチーフスがパーティーを台無しにするような存在ではない――そしてドレイク・メイは日曜日にはボストンの260万のテレビ世帯のほぼすべてがディズニー所有のチャンネルに集まることを保証するだろう。ナイナーズ対シーホークスの低得点対決がまた起こる可能性があっても、NFC 西地区のライバル関係が大きく損なわれることはないはずだが、一方、ラムズ対ベアーズのキャッパーは視聴率に火をつける可能性を秘めている。

この男が言ったように、ベアーズが好調であれば、それはNFLにとっても良いことだ。そう考えると、リーグのテレビパートナーにとって状況は良いどころかさらに良くなろうとしている…そして、プレーされるサッカーはまだたくさん残っている。