シカゴの葬儀場「South Chicago Chapel」において、56人の遺体が不適切に保管され、腐敗した状態で発見されたことが明らかになりました。当局によると、遺体は建物内の地下で、冷蔵設備のない場所で「嘆かわしい状況」で放置されていました。この事態を受け、イリノイ州当局は同葬儀場の運営に関与していた葬儀ディレクターのライセンスを一時停止しました。
シカゴの葬儀場で56人の遺体が不適切に保管され腐敗
繰り返される不適切な遺体管理
今回の事件の背景には、同葬儀場を運営する夫婦の過去の経歴が関わっています。州会計検査官のスザナ・メンドーサ氏は、運営者であるヨハンナ・モーガン氏とクラーク・モーガン氏が、以前シカゴ近郊のシカゴハイツで火葬場を運営していたことを指摘しました。同火葬場は、不適切に保管された遺体や、家族に返還されていない数百もの火葬済みの遺骨が発見されたことを受け、昨年ライセンスを取り消されています。
メンドーサ氏は声明の中で、「Horrified. Again（再び、恐怖を感じている）」と述べ、今回の件を「心を痛める忌まわしい出来事」と強く非難しました。
当局による調査と近隣住民の訴え
クック郡検視局は、州および地元当局からの通報を受け、木曜日に捜査員と法医学病理学者を派遣しました。当局は現在、遺体の身元特定に向けた書類や死亡証明書の捜索、ならびに遺体の状態評価を進めています。
この発見に至る数ヶ月前には、近隣住民から葬儀場周辺で「悪臭」が漂っているとの苦情が寄せられていました。地域活動家のブレイズ・フォン・ブルックハウザー氏は、数ヶ月前から苦情が出ていたにもかかわらず、腐敗した遺体が発見されるまで対応がなされなかった現状に憤りを示しています。
運営者への法的措置
州のビジネス記録によると、ヨハンナ・モーガン氏は2022年に「South Chicago Chapel Inc.」を設立しました。州当局は、水曜日の時点で同氏の葬儀ディレクターとしてのライセンスを一時停止しています。
また、共同運営者であるクラーク・モーガン氏については、2024年にすでに葬儀ディレクターのライセンスが取り消されています。当局の発表によれば、当時の処分理由は、期限切れのライセンスでの業務遂行や、詳細が明かされていない「非専門的な行為」があったためとされています。
現在、シカゴ警察の刑事たちがこの事件の捜査にあたっています。
遺族の困惑と悲しみ
突然の当局の介入により、葬儀場を利用していた遺族にも大きな混乱が広がっています。55歳のラターシャ・ジョンソンさんは、木曜日にこの葬儀場で母親の葬儀を執り行ったばかりでしたが、その後、警察による遺体の発見を知ることとなりました。当局からは、母親の遺体を検視に回す必要があり、1〜2日以内に身元確認を行うよう伝えられたといいます。ジョンソンさんは「心は打ち砕かれ、混乱している」と語りました。
金曜日には、亡くなった家族の情報を求めて、緑豊かな住宅や商店が立ち並ぶ通り沿いにある同葬儀場の前に、住民や遺族らが集まりました。
[https://www.theguardian.com/us-news/2026/aug/07/chicago-funeral-home-bodies](https://www.theguardian.com/us-news/2026/aug/07/chicago-funeral-home-bodies) [https://apnews.com/article/decomposing-bodies-funeral-home-chicago-00a478e6d48fadb43c8322caea83e76c](https://apnews.com/article/decomposing-bodies-funeral-home-chicago-00a478e6d48fadb43c8322caea83e76c)