地方自治体の歳入を維持しながら税率を最小限に抑えるのは簡単な仕事ではなく、オースティンの税率引き上げ案は軽視すべきではない。財政難に陥っているのはオースティンだけではない。ダラス、ヒューストン、フォートワース、ハリス郡、トラビス郡などの主要都市から、カー郡やヘンフィル郡などの小規模な地域に至るまで、州内の市、郡、学区が不足に直面している。今年は、リバティーヒル、ヘイズ、ベルネ、アビリーン、ガーランド、サンタフェの ISD など、多くの学区でも VATRE が開催されます。オースティンの ISD 有権者は昨年、メンテナンスと運営のために追加で 1 億 7,100 万ドルを調達する VATRE を承認しました。
州内の地方公務員は、予算のバランスを取るために、増税するか、サービスを削減するか、あるいは埋蔵金を取り崩すかの判断を迫られている。財政赤字の原因を単に当局の財政運営のせいにする人もいるが、他の複合要因がこの状況をさらに複雑にしている。
プロップ Q が行うこと
の 提案 提案Qは、市の固定資産税の税率を価値100ドル当たり約10セント引き上げ、市に約1億1,000万ドルの新たな収入をもたらすとして、オースティンの有権者に提案した。新しい税率が承認されれば、住宅価格の中央値が49万5000ドルのオースティンの住宅所有者は、年間の税額が約303ドル増加することになる。すべてのテキサス人が指摘しているように、固定資産税は住宅所有者だけでなく、すべての人に直接的または間接的に影響を及ぼします。そのため、すべての都市住民は、より高い税額と都市が住民に提供する重要なサービスとのトレードオフを深く考慮する必要があります。
市によると、値上げにより次のような効果が得られます。
- ホームレスを減らし、住宅の手頃な価格を高めるための継続的な取り組み（市の主要な課題）に 3,550 万ドル。この資金は、避難所のベッドの追加、アウトリーチとケース管理のサポート、恒久的な住宅への移行中の人々の支援、家族安定補助金プログラムの継続に役立ちます。
- 公共の安全とメンタルヘルス危機への対応能力の拡大に2,260万ドル。救急救命士のための数十人の新規人員配置を含む。
- 施設と持続可能性の改善に 1,000 万ドル。
- 公衆衛生と労働力開発に770万ドル。
- 一律の COLA と給与が 53,000 ドル未満の市職員の一律昇給を含む従業員福利厚生に 130 万ドル。
連邦政府の削減が全米に大混乱を引き起こす
オースティンの財政赤字は特別なものではない。全国の市、郡、学区も苦境に立たされており、連邦資金の急激な減少が大きな要因となっている。 2021年の米国救済計画法（ARPA）の可決に伴って設立された州・地方財政救済基金（SLFRF）は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中およびパンデミック後に地方自治体に重要な財政ライフラインを提供した。その基金を通じて、テキサスの都市と郡には直接流入する資金が与えられた。 105億ドル 連邦ドルでの拠出は2024年末までに義務付けられ、2026年末までに支出される。さらに、CARES法のコロナウイルス救済基金（CRF）により、 32億ドル テキサス州の地方自治体には、テキサス州の公立学校から約 192億ドル パンデミックの課題に対処するためのESSERプログラムを通じて追加の連邦資金を提供します。
オースティン市は次のことについて受け取りました。 1億8,850万ドル SLFRF からの資金を利用して、ホームレス危機との戦い (9,530 万ドル)、公衆衛生プログラムの強化 (4,630 万ドル)、経済回復の促進 (2,820 万ドル) を行うための投資を行っています。それらの資金は枯渇しつつあります。
また、市は地方の売上税収入にも大きく依存しています。パンデミックによる高水準を経て通常の水準に戻ったその収入は、予想通り関税によって消費者支出が抑制されればさらに減少する可能性が高い。
コスト要因、インフレ、成長
都市が提供する最も重要なものの 1 つであり、予算の中で最大の項目の 1 つは公共の安全です。州法が各都市が有権者の承認なしに警察予算を削減することを事実上禁じているため、治安支出は増加し続けている。オースティン警察署 (APD) は、約 3分の1 市の一般財源の予算です。提案されている 2026 年の予算には、APD に総額 5 億 4,200 万ドルが含まれており、2023 年から 6.5% 増加しています。昨年、オースティン市は新たな予算に署名しました。 労働契約 オースティン警察協会との契約には、今後 5 年間で APD 警察官の 28% の昇給が含まれる 2 億 1,800 万ドルが含まれます。予算案に含まれる他の主要な公共安全項目には、オースティン消防署に 2 億 6,300 万ドル、EMS に 1 億 4,800 万ドル (2023 年から 8.7% 増加) が含まれます。
さらに地方自治体はインフレで圧迫されている。コストが上昇しているため、地方の収入ニーズが高まっています。現在のインフレ率は約 3% ですが、2020 年以降の累積インフレ率は 25% を超えています。 労働統計局。さらに、建設費、設備や施設の維持費、インフラ、電気、公共交通機関、健康保険、賃金、消防車、スクールバスなど、地方自治体が購入する多くの物品やサービスの価格は、一般的なインフレよりも上昇しています。
同時に、オースティンの人口増加が2023年と2024年に鈍化したとしても、テキサス州の多くの都市や郡では引き続き大幅な人口増加が続いている。国勢調査局、ヒューストン、サンアントニオ、フォートワースによると、 全員が国内トップ5にランクイン 2024 年の数値的成長率は、米国の成長率上位 15 都市のうち 7 都市がテキサス州の郊外および郊外にあります。この成長は、単に現在のサービスを継続しようとする地方自治体にとっても、より大きなプレッシャーとなっています。
地方自治体サービスの地方管理に関する事項
地方税収入は、地方自治体が提供する最善の公共サービスに支払われます。これは、道路、公園、警察、消防、EMS など、私たち全員が依存している地上サービスの生命線です。私たちはそれらのサービスのメリットを共有し、コストも共有します。私たちの地方自治体は、これらのサービスのコストを合理的に保つために利用可能な資金を活用して取り組んでいますが、連邦政府の予算削減、インフレ、立法介入など、制御を超えた多くの要因に対処しています。
地方自治体が重要な公共サービスを提供するために十分な固定資産税率を設定できない場合、他の方法で歳入を確保する必要があります。それには、消費税の引き上げや罰金や手数料の引き上げが含まれる可能性があり、どちらも低所得の住民に最も大きな打撃を与えます。これには、テキサス州の農村部の水道インフラや警察署への支援と同等の支援を議会に提供するよう要請することも含まれる可能性がある。
地方自治体職員は、住民にサービスを提供するために、コミュニティのニーズに柔軟に対応できる必要があります。彼らはテキサス人が選んだ仕事をしなければならず、そのためには税収が必要だ。
#オースティンのプロップ #は重要な都市サービスに収益をもたらす