74歳のサーファーであり日本舞踊の師範でもある猿若清恵さんは、シニアのブレイクダンスグループのメンバーにはなりそうにないかもしれないが、2024年のパリ五輪で「ブレイキング」が採用されることが決まった後、始めるのは当然のことだったと語る。
落ち着きのないティーンエイジャーだった猿若さんはサーフィンに夢中になり、2020年の東京大会でようやく競技種目に採用されるまで、なぜサーフィンがオリンピック競技にならないのかと疑問に思っていた。
「そして今、パリではブレイキングが競技に加えられることになり、日本には金メダル候補もいる」と、かつて地元のサーフィン大会で２位になり、今でも趣味で波乗りをしている猿若さんは東京の自宅で語った。
「線路の下で子供たちがブレイクダンスをしているのを見て、『私も小さかったら、きっと彼らの一人になりたい』と思っていました」と彼女は言い、両親が元気な娘をトラブルから守るために5歳の時に日本舞踊を始めたことを告白した。
「もちろん、この年齢で実際にやることになるとは想像もしていませんでした。でも、機会が訪れたとき、『やってみようかな？ 楽しそうだから！』と思いました。」
猿若さんは現在、日本で唯一の高齢者によるブレイクダンスクラブ「アラスタイルシニア」のメンバーです。
最近の金曜日、8人のメンバーがオレンジと緑のお揃いのTシャツを着てコミュニティセンターに集まり、2日後の地元のフェスティバルでのパフォーマンスのリハーサルをしていました。
このチームは、スポーツや運動を通じて地域を活性化したいと考えていた東京江戸川区選出の議員、丸山玲子さん（71）の発案によるものだ。
丸山さんは、友人の息子で元ブレイクダンス全国チャンピオンの新井裕介さんと話をし、高齢の住民にブレイクダンスをしてもらうというアイデアを思いついた。
「私は彼に、これがオリンピック競技になるのだから、今が画期的な瞬間だと言いました！」と彼女は語った。
ブレイキン競技の審査員を務めた経験を持つ荒井氏は、子供の頃に日本の人気選手だったB-Boyシゲキックスに賞を与えたこともあるが、昨年初めに丸山さんを唯一の年長の弟子として迎え、これに同意した。
荒井さんはモチベーションを上げるため、丸山さんに、昨年の春に公民館で行われる予定の公演に、自分が教えている子どもたちと一緒に参加することを提案した。
丸山さんは、小学生の大群の中で唯一の大人になりたくなかったため、猿若さんの新しいことに挑戦する気質に賭けて、彼女を誘い入れた。
「江戸川区の高齢者に、そして江戸川から日本全国、そしてできれば世界にもブレイクダンスを広めていきたい」と市議は語った。
日本は高齢化が最も急速に進んでいる先進社会であり、人口の約30％が65歳以上である。
Soopasoul のファンク トラック「It’s Just Begun, Pt. 2」が流れる中、女性たちはポジションにつき、最もシンプルなフリーズ、トップロック、フロア ムーブを散りばめたルーティンをリハーサルし、たくさんの笑顔を見せた。
「自分がこんな面白いポーズを取っているのを見ると、笑わずにはいられません」と、演技の最後に、片足を体より高く上げて頭、手、片足でバランスをとる椅子フリーズポーズを課された市議会議員は語った。
「笑って踊って健康でいられるのは素晴らしいことだと思うので、周りの人にも勧めています。」
Bガール、Bボーイ、Bレディ
アラスタイルシニアは現在約15名のメンバーで構成されており、先月のフェスティバルでは満員の江戸川区民の前で8名が演奏し、荒井氏と若い生徒たちも加わった。
彼女たちが試みる動きは、オリンピックで B ボーイや B ガールたちが演じる、不可能とも思えるアクロバティックな技とは程遠い。しかし、Ara Style の B レディたちにとって重要なのは、楽しむことと健康を維持することだ。
「最初は『この年でブレイクダンスなんてできるわけがない』と思った」と69歳の小田瞳さんは言う。
「もちろん、極端なことはできないけど、簡単な動きをして体を動かすだけでも楽しいよ。」
猿若にとって、芸を辞めることは、彼女が職業上の芸名である「名取り」を得た、400年の歴史を持つ猿若流の古典舞踊の技を継承するという重い責任からの、ありがたい休息だ。
舞妓さん達と稽古をした後、伝統的な浴衣に着替えて教える猿若さんの表情はリラックスしているが真剣で、日本舞踊の特徴である繊細な所作を生徒たちに指導している。
「私は生きている限りブレイクダンスを続けると思います」と彼女は言い、ブレイクダンスが下半身の強化に役立ち、クラシックダンスを続けられるようになったと指摘した。
「もしまだ生きていれば、100歳まで続けられると思います」と彼女は語った。
ロイター