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エスコンディド出身の100歳退役戦闘機パイロットが名誉勲章を受章

トランプ大統領は一般教書演説で、軍史上最長と思われる空中戦を生き延びた100歳の退役軍人、エスコンディドのロイス・ウィリアムズさんを含む2人の退役軍人に敬意を表した。火曜夜の大統領演説中、国会議事堂でメラニア・トランプ大統領夫人の隣に座った元海軍戦闘機パイロットは、第二次世界大戦や韓国、ベトナムでの戦争で220以上の任務に従軍した。トランプ大統領は戦時中の英雄的な功績を語る前にウィリアムズ氏を「生ける伝説」と呼んだ。トランプ大統領は「1952年に韓国上空で、ロイスは生涯で最高の空中戦、伝説的な空中戦を繰り広げた」と語った。 「吹雪の中を飛行していた彼の飛行隊は、7機のソ連軍戦闘機の待ち伏せ攻撃を受けた。」ウィリアムズは多勢に無勢だったにも関わらず、乗機が260回以上の攻撃を受けて重傷を負い、4機の戦闘機を撃墜した。 ソ連は正式には朝鮮紛争の戦闘員ではなかったため、この事件は秘密にされたが、米国当局者は空戦が知られればソ連が正式に戦争に参戦せざるを得なくなる可能性があると懸念した。 ウィリアムズさんは、2002年に空中戦に関する記録が機密解除されるまで、家族に対してさえも、遭遇の詳細について語らなかった。トランプ大統領は「彼の話は５０年以上秘密だった。妻にも話したがらなかったが、伝説はどんどん大きくなった」と語った。 「今夜、100歳を迎えたこの勇敢な海軍大佐は、ついにふさわしい評価を得ることができました。」その後、トランプ大統領はウィリアムズ選手に国家最高の軍人勲章である名誉勲章が授与されると発表した。メラニア・トランプ氏は青いリボンのメダルを首にかけた。ウィリアムズ氏は同じく退役軍人であるダレル・イッサ下院議員（共和党、ボンソール）のゲストとして出席した。イッサ氏は声明で「私の友人であり、選挙運動の支持者であり、生涯の英雄であるロイス・ウィリアムズは、他に類を見ないトップガンのパイロットであり、常にアメリカの英雄であり、そして今ではこの国で最高の栄誉を享受している」と述べた。 「準備には何年もかかりましたが、ロイスが求めていなかったが、十分に値する評価を獲得するために長年戦ってきたことを光栄に思います。」トランプ大統領はまた、1月にベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領を拘束した襲撃で重傷を負った陸軍ヘリコプターパイロットのエリック・スロヴァー准尉に名誉勲章が授与されると発表した。トランプ大統領は「着陸の準備中、敵の機関銃があらゆる角度から発砲し、エリックさんは足と腰にひどい打撃を受けた。一発、また一発、四発の苦痛な銃弾が彼の足を無数の粉々に引き裂いたのを目撃した」と述べた。 足に銃撃を受け、操縦していたヘリコプターに血が流れていたにも関わらず、「エリックは命と魂のすべてをかけてヘリコプターを操縦し、敵に立ち向かい、砲手が脅威を排除できるようにヘリコプターの向きを変え、砲手が業務に専念できるようにし、敵地奥深くで起きた壊滅的な墜落事故から仲間の戦士たちの命を救った」とトランプ大統領は述べた。トランプ大統領はさらに、「スラバー准尉は重傷からまだ回復中だが、今夜彼が妻のエイミーとともにここに来ていると言えることをうれしく思う。エリックとエイミー、来い」と付け加えた。スラバーさんは歩行器の助けを借りてギャラリーに入った。トランプ大統領は「エリック氏の任務を超えた行動を評価し、ジョナサン・ブラガ大将に対し、スロバー准尉に我が国最高の軍事勲章を授与するようお願いしたい」と述べた。 トランプ大統領は、自分もいつか名誉勲章を受け取りたいと付け加えた。「しかし、私はそれを自分自身に与えることは許されないと知らされた」とトランプ大統領は語った。 「しかし、もし彼らがその法律を公開することがあれば、私はいつかあなたと一緒にそこにいます。」 #エスコンディド出身の100歳退役戦闘機パイロットが名誉勲章を受章