ウクライナ軍は9月、大型の無人機に戦闘ロボットを吊り下げてロシア軍陣地の背後に投下する史上初のロボット・ヘリボーン攻撃を行った。さらに10月19日には、多数の地雷で陸路での救出が困難な前線から、最大積載量130キロの大型無人機を改良して負傷兵1人を空路で救出したと発表した。
大型無人機と戦闘ロボットによる史上初のヘリボーン攻撃
ウクライナ軍は9月、大型の無人機（ドローン）に戦闘ロボットを吊り下げて運搬し、ロシア軍陣地の背後に投下する史上初のロボット・ヘリボーン攻撃を実施した。フォーブス ジャパン編集部の報道によると、作戦を遂行したのは第93独立機械化旅団無人地上システム大隊「オルター・エゴ」である。同大隊の指揮官でコールサイン“エレクトリック”と呼ばれる人物が取材に対して明らかにした。ウクライナ軍は作戦の成功を受けてこの取り組みをさらに拡大させている。遠隔操縦ロボットによる攻撃は、今後の一般的な戦術になる公算が大きい。原理的には、ロボットをさらに遠くまで送り込むことも可能だという。「やろうと思えば、どこへでも行けます。モスクワでもね」とエレクトリックは話している。
前線の負傷兵を大型無人機で初めて救出する作戦の全貌
ウクライナ陸軍は19日、ロシア軍と戦闘が続く前線地帯から負傷した兵士1人を無人機でつり上げ、救出したと発表した。読売新聞の報道によると、ウクライナ軍はこれまで負傷者の搬送に無人車両を導入してきたが、無人機を使った空路での救出作戦は今回が初めてとなる。陸軍は現場一帯に地雷が多数設置されているため、陸路での救出は困難と判断した。軍事専門メディア「オボロンカ」の情報として読売新聞が伝えたところでは、北東部の前線地帯から15キロ以上離れた施設に兵士を搬送したとみられる。軍は最大積載量130キログラムの大型無人機を改良するなどし、約6か月かけて今回の作戦を準備していたという。
遠隔操作と安全装置の工夫による緻密な救出劇
陸軍は19日、遠隔操作で着陸した無人機に兵士が自ら体を固定した後、浮上する様子を収めた動画をSNSで公開した。読売新聞の報道によると、軍は安全装置の使い方などを伝える動画を収めた携帯電話を無人機で兵士に届け、具体的な救出方法を説明した。飛行中の敵による攻撃を防ぐため、おとりの無人機も複数飛ばすという周到な措置が講じられた。前線地帯では、ロシア軍に進路を絶たれて無人車両が近づけないケースもある。こうした状況を背景に、ウクライナ陸軍は「救出の新たな段階だ」と強調し、無人機による空路搬送の導入を本格的に検討する方針を示している。
独自開発の空挺ロボット「デサントニク」の投入
ウクライナ軍は今年の1年間で各種の無人車両（UGV）を5万台以上調達した。最前線への物資輸送や負傷者・遺体の後送、地雷敷設、自爆攻撃などに使われている。第3独立強襲旅団は、2026年末までに前線部隊の約30％をUGVに置き換える計画を進めている。しかし従来のUGVは、20kg程度のものを運ぶ大型マルチコプターにとって重すぎた。そこでオルター・エゴは独自のUGVである「デサントニク（空挺兵）」と、その投下機構をわずか10日間で開発した。フォーブス ジャパン編集部によれば、この機体は全地形対応の車輪を備え、1回の充電で数時間走行できるコンパクトな遠隔操縦車両である。設計にあたってはウクライナ政府の防衛テックアクセラレーター「Brave1（ブレイブ・ワン）」の支援を受けた。
過酷な戦場における無人化技術の急速な拡大
デサントニクの投入には複雑な手順が必要となる。エレクトリックがフォーブス ジャパン編集部に語ったところによると、デサントニクは後方地域で戦闘準備を整えたのち、前方へ運ばれてドローンに取り付けられる。ドローン操縦士がロシア軍陣地の10km以上後方の場合がある特定の地点まで飛行させ、UGV操縦士の制御下でデサントニクは切り離されて地上を走行し任務にあたる。運搬したドローンはそのまま基地へと帰還する仕組みだ。陸路が使えない過酷な前線において、こうした無人機や無人車両の活用は人間の代わりとして極めて重要な役割を果たしている。ウクライナ軍は技術の改良を重ねて前線での利用を急ピッチで進めており、戦場における無人兵器の比率は今後さらに高まる見通しである。
