メアリー・シモーネ・コラーソ著
3月4日にウェストミンスター・ジュビリー・シンガーズが演奏したウェストミンスター合唱大学の第4回黒人音楽祝賀会では、鳥肌が立つようなプレゼンテーションがギル記念礼拝堂に響き渡り、全員の声が力強く高揚した。
各歌手は黒のフォーマルな衣装を着ており、首と肩はアフリカの布地の明るい色で飾られた手織りのスカーフ、ケンテ ストールで飾られていました。これは、毎年新しいジュビリー歌手のグループに受け継がれ、30 年前にオリジナル メンバーが初めて着用しました。
今年のテーマ「信じる勇気」では、さまざまな黒人作曲家の作品が取り上げられ、どのような逆境に直面しても神と人類への強い信仰を宣言した。
プログラムは、ジュビリーバスとオルガン専攻2年生のマリク・M・ジャーディンによる紹介で始まり、聴衆を歓迎し、コンサートの概要を説明しました。その後、ジャーディンさんは座って、主要オーケストラで交響曲を演奏した初のアフリカ系アメリカ人の女性作曲家フローレンス・プライスが1951年に作曲した「崇拝」というタイトルの曲をオルガンで演奏した。
宗教音楽の非常勤助教授であり、ジュビリー歌手の指揮者であり、ジュビリー卒業生でもあるヴィンロイ・D・ブラウンは、歴史的に重要な特定の曲を選び、1年前にコンサート全体を始動させた。彼は、人種に関係なく、すべての歌手が各曲の背後にある意味と背景を理解できるようにしました。
ヴィンロイ・D・ブラウンは神聖音楽学の非常勤助教授であり、コンサートの指揮者でした。モーガン・ディケンズ/ライダーニュース
「黒人指揮者として、黒人が大部分を占めるわけではない多様な生徒たちを指導する私にとって重要なことは、彼らがこの音楽を理解して単に『賢い』作品として考えているのではなく、歴史的背景や社会的背景から批判的に考えているということです」とブラウンは語った。
その後、合唱団はプレゼンテーションの歌の部分に入り、最初にラテン語で「聖霊よ、来てください」を意味する「ヴェニ・サンクテ・スピリトゥス」を歌いました。この曲はペンテコステの祈りにインスピレーションを受け、2012年にロサンゼルス・マスター・コラールのザナイダ・ロブレスが作曲したものです。曲名、曲名、歌詞、歴史的背景は、聴衆が理解できるようにプログラムで利用可能でした。
ラテン語と英語を行き来する合唱団の言葉遣いは明瞭でした。音楽専攻2年生でソプラノ歌手のトライ・クウェインと、音楽教育専攻3年生でアルト歌手のクリスタル・サールがライザーから降りてマイクに立ってソロを披露した。
「黒人女性として、これらのゴスペルソングを歌うことは私が生まれ持った使命だと信じています…私は高校生の頃からゴスペルを歌っていて、それ以来ゴスペルに夢中になり、それが私のアイデンティティの一部になっています…それが私のキリスト教信仰に当てはまることが本当に気に入っています」とクエインは語った。
2曲目は「I Believe」というタイトルの宣言歌で、ニュージャージー州のドリュー大学とコネチカット州のエール大学の神聖音楽教授マーク・A・ミラーが2015年に作曲した。
第二次世界大戦中、ドイツのケルンにあるユダヤ人隠れ家の地下室の壁に刻まれた匿名のメッセージ「私は信じています」にインスピレーションを得たこの曲は、暗い時代を乗り越える希望のメッセージとして機能します。アルトジュニア音楽教育専攻のアンナ・マーヘルがこの部分のソリストを務めた。
次の曲は、ロバート・レイ博士の「ゴスペル・ミサ」の一部である「III Credo: I Believe in God」というタイトルの歌でした。レイはセントルイス交響楽団の IN UNISON 合唱団の創設者であり、国立黒人カトリック教会事務所の典礼チームリーダーを務めていた時代に、音楽による信念の表明であるこの信条を書きました。ソプラノ歌手のサマンサ・マーフィー（声楽演奏専攻2年生）とジュリア・N・ガースト（声楽・オペラ専攻3年生）が独唱した。
今年のテーマは「信じる勇気」
さまざまな黒人アーティストや作曲家に焦点を当てました。モーガン・ディケンズ/ライダーニュース
パフォーマンスの中で最も長く、しかし最も印象的な部分は「信条」と題された3部構成で、1904年に公民権活動家ウェブ・デュ・ボアによって書かれた文章が含まれている。このエッセイは2003年に、テンプル大学の合唱音楽教授であり、テンプル大学で音楽学博士号を取得したブラウンの現在の顧問でもあるロロ・ディルワースによって音楽が付けられた。
ブラウンは曲が始まる前に聴衆に向かって、この曲の特定の歌詞が今日の政治情勢とどのように関連しているかを語った。
ブラウン氏はマイクに向かって「全員にこの件について耳を傾けてもらう必要がある」と語った。
「信条」は、あらゆる肌の色の人を平等に創造した神への強い信仰、アフリカ系であることへの誇りと幸福、そして戦争は間違っており、自由はすべての人にあるべきであるという信念について語ります。
「私は悪魔とその天使たちを信じています。彼らは、特に黒人の場合、苦闘する人間の機会を狭めるために不当に働きます。彼らは、倒れた者の顔に唾を吐き、二度と攻撃できない彼らを殴り、最悪の事態を信じてそれを証明しようと努め、彼らの創造者が兄弟の魂に刻印したイメージを憎みます。」と歌詞は述べています。
曲の後半のこの宣言は、無言でうなずいたり、口を大きく開けたりするまで、何人かの聴衆から反応を引き起こしました。
最後の曲は、公民権運動家のジェームズ・ウェルドン・ジョンソンとその弟で作曲家のJ・ロザモンド・ジョンソンが1900年に書き、その後1978年に指揮者のローランド・カーターがピアノで演奏した「Lift Every Voice and Sing」を合唱団がカバーし、心温まるフィナーレとなった。その後、全米有色人種地位向上協会はこの曲を「黒人国歌」と名付けており、その事実をブラウンは聴衆に知らせた。
特別な瞬間は、ブラウンが聴衆のジュビリー卒業生全員に、ステージに上がって、夜の最後の歓声のためにコーラスに参加するよう招待したときでした。数人の卒業生が列を作り、ライザーのボーカルセクションに戻り、完璧に思い出して現ジュビリーメンバーとハーモニーを合わせて歌詞を歌いました。
「Lift Every Voice and Sing」が終わった後、ジャーディンはその夜の正式な最後の演奏のために再びオルガンの前に座った。彼は、作曲家カール・ヘイウッドが即興で編曲した賛美歌「We Shall Overcome Thee」を演奏した。
この曲は元々はゴスペル賛美歌で、1940 年代に黒人のタバコ労働者によるプロテストソングとして利用され、最終的に 1950 年代には公民権運動のテーマソングになりました。
「私たちのパフォーマンスは本当に楽しかった。どの曲も本当に美しい。ソリスト全員、合唱団、会衆、本当に魔法のようだった」とクエインは語った。
ウェストミンスターの「信じる勇気」は、正義を必要とする人々への正義を要求する調和のとれた抗議活動であると同時に、信仰と文化の活気に満ちた祝賀活動としてまとめられました。
ブラウンは「これは、ジュビリー・シンガーズも結成30周年を祝う時期に起こった。そこで、私たちはアンサンブルの将来への希望とさまざまな信念体系、そして私たちが見たい世界を創造し続けるためにどのように共通の人間性を頼りにできるかについて、より反映したパフォーマンスを行った。」と語った。
ウェストミンスター・ジュビリー・シンガーズは黒のフォーマルな服装とケンテ・ストールを着用した。モーガン・ディケンズ/ライダーニュース
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