イランに謎のメッセージを送信する「ナンバーステーション」

それは、静寂の中から聞こえてくるペルシャ語を話す声から始まります。 「タヴァッジョー！（注意！）」と彼は 3 回要求し、その後「6、4、0、9、3、9」という数字が次々と読み上げられます。

幽霊のような放送は、2月28日の米国とイスラエルによる最初のイラン攻撃の数時間後から、西ヨーロッパのどこかにある送信機から長距離短波無線で定期的に送信されている。

これは、イラン国内の影の諜報戦が新たな段階に入った可能性を示す、興味深い兆候だ。元米国情報当局者らは、この放送は米国政府がイラン国内の工作員との連絡を維持できるようにするための緊急措置である可能性が高いと述べた。

「これはイラン国内の情報筋へのバックアップ通信である可能性が高い。彼らは連絡を絶つわけにはいかない人物たちだ」と元CIAモスクワ支局長ジョン・サイファー氏は語った。 「戦争をするつもりなら、それは完全な後退だ。」

この放送は数日以内に、電子ビープ音やチャープ音の集中砲火によって一時的にかき消されたが、専門家らはこの音はおそらくイランによる放送妨害の試みであると述べた。しかし、謎の男性の声はすぐに新しい周波数に飛び乗って、再びその数字を読み上げ始めました。

これは、いわゆるナンバーステーションとみられる。諜報機関が、無線機やノートを装備したスパイに暗号化された一方通行の命令や指示を送信し、番号をメッセージに変換するために使用する短波通信である。

の 駅 短波追跡者によって初めて発見され、V32 と命名されましたが、ペルシャ語で放送されていることが確認されたのは四半世紀で初めてです。 1 つは 2001 年の米国のアフガニスタン侵攻中に一時的に稼働しました。同局で使用されている番号パターンから、一部の監視員はこの局がロシアによって運営されているのではないかと疑った。

先月開始されたペルシア語放送は現在、イラン時間で午前5時半と午後9時半の1日2回、毎回約1時間半放送されている。

放送は特定の発信源まで追跡されておらず、短波ラジオがあれば誰でも放送局にアクセスできるため、誰が聞いているかを知ることはできません。しかし、これこそがナンバーステーションの魅力なのです。

オペレーターが間違いを犯したり、メッセージを書き写す行為でスパイが捕まったりしない限り、対諜報機関が周波数を妨害する以上に番号局に対して何かをすることは事実上不可能です。

「それがその日に始まったのは偶然ではない」 戦争 始まりました」と、キューバからの命令を受けるためにそのようなステーションを使用してスパイを捜し続けるのに何年も費やした元米国防諜将校クリス・シモンズ氏は語った。

「誰かが命を危険にさらしているのであれば、可能な限りシンプルなツールと、隠蔽可能で納得のいく説明ができるものを提供しなければなりません。」

この放送局は、イラン政府がこれまで危機の瞬間に行ってきたように、国外とのインターネット接続を厳しく制限する中、そして米国とイスラエルとの紛争が国内の諜報員にとって特に危険な瞬間を招く可能性があった中で開始された。

番号局を使う訓練を受け、CIAの秘密訓練プログラムの主任講師も務めたサイファー氏は、「インターネットがダウンしたり、電話サービスが遮断されたりしても、情報源に連絡する手段はまだある」と語った。

シモンズ氏は、米国でキューバの二重スパイを追跡した経験から、このようなシステムを通じて命令を受けたたった一人の優秀な個人がいかに大混乱を引き起こす可能性があるかを学んだと述べた。

同氏は、たとえ新たな訓練や新たな通信方法が危険すぎて検討できない場合でも、現場のエージェントにとってナンバーステーションは長年にわたって選択肢であり続ける可能性があると述べた。メッセージは頻繁に繰り返されるため、エージェントは危険を冒してでも一度聞くだけで済む、と同氏は付け加えた。

元職員らによると、同局は現場の職員に対し、活動中である旨の指示、あるいは出国や集合場所へ向かう命令を伝えている可能性があるという。

シモンズ氏は、ナンバーステーションは最も重要な情報資産とのみ通信するために使用されていると述べた。それらの使用は比較的簡単に隠蔽できます。ラジオ ダイヤルは数秒以内に切り替えられ、ワンタイム パッドはすぐに破壊されます。より近代的な機器は疑惑を招いたり、法医学的に検査できる痕跡を残したりする可能性があると同氏は述べた。

「あなたが何年もラジオを持っていて、あなたがそれを持っていることを誰もが知っているとしたら、なぜ彼らはあなたを潜在的なスパイだと思うのでしょうか？あなたは人目につかないところに隠れている可能性があります」とシモンズ氏は付け加えた。

短波監視グループである Priyom のメンバーは、信号がさまざまな受信機に到達するまでにかかる時間を計算することにより、V32 が放送されている大まかな位置を三角測量しました。これらの結果は西ヨーロッパを示していました。

ナンバーステーションは、諜報機関の活動が白日の下にさらされる稀なケースの一つである。この現象は冷戦終結以降減少傾向にあるが、完全になくなったわけではない。ポーランド、ロシア、台湾、北朝鮮は、定期的に予定されている番号局を担当していると考えられる少数の国です。

V32 は、New Star Broadcasting としても知られる V13 など、他のものと比べると特徴がほとんどありません。その放送局は台湾から送信され、東アジア全域で聞こえる。フルートのメロディーでリスナーに挨拶し、「ご清聴ありがとうございます。ご健康とご多幸をお祈り申し上げます。」と締めくくります。

それらは、最も困難な状況で密かに活動しているエージェントに向けられていると考えられています。

伝えられるところによると、CIAはイラン国内で諜報ネットワークを維持するのに苦労しているが、同国には米国大使館がないため、最も困難な運営環境の一つと考えられている。情報源に連絡する他の手段が困難になった場合に起動できるフェールセーフ通信メカニズムが特に必要とされています。

「イランや北朝鮮の研究に時間を費やした人なら、こうしたことは珍しいことではない」とサイファー氏は語った。 「それは機能する昔ながらの方法の1つです。」

V32 については他の説明も提案されています。リマとローマの元CIA支局長ロバート・ゴレリック氏は、過激派イラン反体制派がV32を使用してイラン国内のネットワークと通信している可能性があると推測した。

「これは効果的で、安価で、非常に安全な通信方法です」とゴレリック氏は指摘しました。しかし、反体制派が西側諜報機関の暗黙の承認なしにそのような基地を運営できる可能性は低いだろう。

あるいは、V32は、テヘランに高級諜報員がワシントンまたはテルアビブからの命令を待っていると示唆することで、イランの対諜報機関内部の被害妄想を煽ることを目的として設計された可能性もある。

「これは、 [Iranian counter-intelligence]。もしあなたが私にこれを提案し、私がラングレーに座っていたら、私はこう言うでしょう、『やりましょう』」とゴアリック氏は語った。

イラン政府は「おそらく、何らかのパターンを識別できるかどうかを確認するために、入ってくる数字に何人かの暗号学者を投入するだろう」と同氏は述べた。

一方、愛好家たちはこの駅の正体を知る手がかりを求めてテレビに注目し、その機能について熱心に推測している。彼らは、放送が事前に録音されたものであるか、それともライブで読み上げられるのかについて議論します。リスナーは、Windows 10 からのエラー メッセージに似た音や、オペレーターがマイクを動かしているようなシャッフル音を検出しました。

「それは時代遅れです」と、番号局を研究しているルンド大学の対諜報専門家トニー・インゲソンは言う。 「古代のコミュニケーション技術の宝庫は今も昔と同じように機能しています。」

イラスト：イアン・ボット