アーネスト・ジョーンズがラムズの守備陣を率いるなら、なぜ契約延長しないのだろうか？

ラムズは月曜日に自主的なオフシーズントレーニングの初日のために招集され、ここ数年のほとんどのケースと同様に、 アーロン・ドナルド 存在しませんでした。

しかし、ショーン・マクベイ・コーチと彼のチームは2024年シーズンに向けた準備を始める中、次のことを知っている。 最近引退したドナルド ディフェンスのリーダーとして故郷ピッツバーグでのトレーニングから戻ることはない。

そのマントルは現在、ラインバッカーのアーネスト・ジョーンズ4世のものとなっている。

そして、3年目のベテランであるジョーンズは、準備はできていると語った。

「ここに来た瞬間から、このディフェンスのリーダーになることが私の目標だった」とジョーンズは月曜、サウザンドオークスでの記者会見で語った。 “と [Donald] いなくなって、今は私にもっと多くの目が向けられているが、それはきっと耐えられる。 … AD なしで、私たちは現場に出られるようになり、今こそ彼らが名を残す時が来たのです。」

ラムズ 2021年のドラフト3巡目でジョーンズを指名した。 彼はルーキーシーズン途中からスターターとなり、ラムズのスーパーボウルLVI優勝に貢献した。

昨シーズン、ジョーンズはサック4つ半を含むチーム最多となる145タックルを記録し、ラムズは予想を上回って10勝7敗でプレーオフに進出した。

4年目のシーズンを迎える若手選手の要として、ジョーンズは契約延長の準備ができているように見えた。

延長が実現する可能性は排除できないが、ラムズは ゼネラルマネージャー レス・スニード 球団は来春の契約金が高くなる可能性があることを承知しているにもかかわらず、ジョーンズに契約最終年までプレーしてもらいたいと考えていることを示唆した。

「選手が良いプレーをして市場に出れば、常にリスクが伴う」とスニード氏は先月、NFLオーナー年次総会で語った。 「私たちは、現在のチームに追加を加えるために現在のリソースを使用する方が良いと感じました。」

ジョーンズは心配していないようだった。

「私はイエス・キリストを強く信じているので、一日の終わりには自分が大事にされていることを知っています」と彼は言った。 「私がここで歩き続け、高いレベルでフットボールをプレーし続ける限り、シーズンの終わりには、自分が望む方法で家族の世話をする機会が得られるでしょう。

「でも、聞いた話によると [the Rams] 彼らがもう一年私に会いたいと思っているという点は、私にとってとても興奮することです。 私は生涯を通じて自分自身を証明することだけをしてきました。 …このチームを率いるこの機会を楽しみにしているが、個人的な観点からも楽しみにしている。つまり、良いボールをプレーし、自分自身を本当に素晴らしい準備を整えているということだ。」

ジョーンズは今後、次の指揮の下でディフェンスを率いることになる。 クリス・シュラ、ラヒーム・モリスの後任としてコーディネーターに就任しました。 シュラはジョーンズのポジションコーチを２シーズン務めた。

ジョーンズ氏によると、シューラは堅実で賢く、コーディネーターの仕事にぴったりだという。

「彼がその役割に成長することに興奮しているが、そのポジションでこれまでとは異なる耳と声を得ることができることにも興奮している」とジョーンズは語った。

ジョーンズはドナルドを3年間観察し、2022年にボビー・ワグナーと一緒にプレーすることでリーダーシップについて学んだ。

彼は改善の余地があることを認めた。

「自分がベストのサッカーをできたとは思っていない。タンクの中にはもっとたくさんのものがある」と彼は語った。 「まだ到達していないピークがあると思う。 だから、ただただ興奮しているんです。 私は人生の3年間で何人かの偉大な人々から学びました。 今度は私が教師になる番です。」

ラムズは、昨シーズンルーキーとして活躍したノーズタックルのコビー・ターナーやエッジラッシャーのバイロン・ヤングなど、守備陣に数人の選手を加えた。

スニードと契約したコーナーバック ダリアス・ウィリアムズ そして トレデイヴィアス ホワイト そして安全性 カムカール セカンダリを強化するため。

バッファロー・ビルズで7シーズンプレーしたホワイトはアキレス腱の手術から回復中だ。

ホワイトは複数のチームからのオファーを検討した結果、ラムズと契約したと語った。 ビルズのチームメイトであるボン・ミラーとテイラー・ラップはラムズでの時間を高く評価していたという。 そして昨秋ホワイトのアキレス腱手術を執刀したニール・エルアトラーチェ医師はラムズのチーム医師である。

ホワイトはラムズと契約する決断について「それが決め手ではなかったが、プラスだったと言えるだろう」と語った。