アレクシス・オハニアンはバージニア州のマーチ・マッドネス実行の背後にある資金である

バージニア州女子バスケットボールは月曜日のトーナメントで第2シードのアイオワ州と対戦する番狂わせを起こした。

しかし、キャバリアーズを勝利に導いたのはコート上の選手たちだけではなかった。それは寄付者たちでもあった。

そのうちの1人はアレクシス・オハニアンです。 Redditの共同創設者として知られるアメリカの起業家、 フロントオフィススポーツに語った 10月に彼がプログラムへの主要な寄付者であることを明らかにした。

セリーナ・ウィリアムズと結婚しているオハニアンは、「電話して『UVAを候補にしたいんですが、どうすればいいのか教えてください』って言ったんです」と語った。 「ですから、女子バスケットボールプログラムに多大な寄付をすることができてとても感謝しています。」

第10シードのキャバリアーズは月曜日、2回の延長戦でホークアイズを83対75で破り、アイオワを2年連続2回戦でホームに送り込んだ。

バージニア州の得点王カイモラ・ジョンソン（1試合あたり19.5得点）が28得点でリードし、パリス・クラークが20得点を加えた。第3クォーターではアイオワが25対11と優勢だったため、第4クォーターに入ってUVAは窮地に立たされたが、キャバリアーズが反撃し、延長戦で8点のダブルリードを奪い勝利をもたらした。

近年、女子大学バスケットボールがスポーツの平等性の欠如について受けている批判を考えると、今回の番狂わせは特に驚くべきことである。総合シード1位 シラキュースをいじめる大学 月曜日の53点勝利はその一例だ。ハスキーズは一時は31対0の快進撃を見せ、ハーフタイム時点では65対12とリードしていた。

ユニバーシティ大学は過去 16 大会のうち 7 大会で優勝しており、次のトーナメントに進むつもりであり、サウスカロライナ州は過去 4 大会のうち 2 大会で優勝しています。

UVAの勝利は、女子バスケットボール史上初めてファースト4チームがスイート16に進出したことを示した。

オハニアンのような寄付者がプログラムに資金を提供し始めているため、おそらくその差は本当に小さくなっているのかもしれません。

アマカ・アググア・ハミルトン監督の４シーズン目、キャバリアーズは19勝11敗でNCAAトーナメントに出場したが、これまでの３つの凡庸なキャンペーンからは大幅な成績を収めた。彼らはファースト4でアリゾナ州立大学を辛くも破り、第7シードのジョージア州を延長戦で破り、アイオワ州との対戦に駒を進めた。

さて、バージニア州は土曜日のスイート16で第3シードのTCUと対戦するが、ここまで勝ち上がるのは1999-2000年のシーズン以来初めてである。

タバサ・アマンゼ（ペンシルベニア州）、ロミ・レヴィ（南フロリダ州）、サムヤ・スミス（LSU）、ケイトリン・ワイマール（ボストン大学）、エイディーン・リング（中央フロリダ州）はいずれも、昨年バージニア州に移籍した後、今シーズンに影響を与えている。

勝利すればUVAはエリート8に進出し、第1シードのサウスカロライナと対戦する可能性が高い。

それは偶然ではありません。オハニアンの影響が変化をもたらしたのは明らかだ。