スポーツの世界では、運動能力に優れた選手が、ある分野から別の分野に移りながら、予期せぬ分野で成功したキャリアを築くのを見るのは珍しいことではありません。元NBAスターのアル・ハリントンは、バスケットボールのコートが彼が本来選んだ競技場ではなかったと明かすことで、この物語に説得力のあるひねりを加えている。
ニュージャージー州オレンジで生まれ育ったハリントンは、さまざまなスポーツやアウトドア活動を楽しむ典型的な少年でした。他の多くの人々と同じように、彼もNBA、NFL、MLB、NHLで大成功するという夢を持っていました。
元インディアナ・ペイサーズとアトランタ・ホークスのパワーフォワードは、マーク・ジャクソンのポッドキャスト「Come And Talk 2 Me」での率直なインタビューで、自身の野心はかつてフットボールの領域にしっかりと根付いていたことを告白した。 「スポーツは私にとって大好きなものでした」とハリントンさんは語った。 「当時、私はNFLに行くと思っていました。私の夢のシナリオは、ノートルダム大学に行き、その後ニューヨーク・ジャイアンツでプレーすることでした。しかし、オレンジから移籍するとすべてが変わり、バスケットボールがより重要なものになりました」自分。”
オレンジからニュージャージー州ローゼルに引っ越した後、高校でバスケットボールをするようになり、ハリントンの進路は変わり始めました。彼の功績はプロリーグへの道を切り開きました。彼はプレップからプロへの傑出した選手となり、1998 年のマクドナルドオールアメリカンなどの栄誉を獲得し、USA Today と Gatorade によって年間最優秀選手に選ばれました。
ペイサーズが1998年のNBAドラフト25位で彼を指名したとき、18歳のアルは最終的にバスケットボールを自分の天職として受け入れたため、大学フットボールのフィールドに足を踏み入れたことはなかった。
ハリントンは幼少期を振り返り、近所の子供たちの間でスポーツがいかに普遍的な情熱であったかを指摘しました。彼らは歩道でフープを撃っていないときは、地元の公園でスケートボードをしていました。若いハリントンは、サッカーへの志を準備するためにこれらの活動に参加しました。しかし、彼は目標を達成するのを妨げる課題に直面しました。
「私はサッカーをするにはいつも体が大きすぎた。それが私がやりたかったことだったから。でも当時は…常に年齢制限があり、いつも体重が重すぎてプレーできなかった。だから、私にはできなかった」 7年生までは組織的なスポーツをしていて、サッカーができたのはそれが唯一だった」と彼は明かした。
身長約2.13メートルのハリントンは、フットボールのスターというよりはNBAの巨人だった。フットボールの夢が消え始めたとき、彼はバスケットボールに目を向けました。この決断は報われました。主にシックスマンとしての役割を果たしたにもかかわらず、彼はNBAで16年間の立派なキャリアを楽しみ、スポーツに足跡を残した。
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#アルハリントンNBAスターになる前のNFLの野望を振り返るノートルダム大学とジャイアンツを夢見ていた