2026 年 3 月 14 日。米国ミズーリ州カンザスシティ。 Tモバイル・センターで行われた男子ビッグ12カンファレンス・トーナメント選手権で、アリゾナ・ワイルドキャッツのフォワード、コア・ピート（10歳）が、前半にヒューストン・クーガーズのフォワード、チェイス・マッカーティ（24歳）を抜き去り、フープへ向かう。必須クレジット: William Purnell-Imagn Images
土曜の夜、カンザスシティで第1シードのアリゾナが第2シードのヒューストンを79-74で破り、コア・ピートがファウルアウトするまでに21得点を獲得し、ブレイデン・バリーズも21得点をあげ、ビッグ12カンファレンストーナメントで優勝し、リーグのNCAAトーナメントへの自動出場権を獲得した。
２位アリゾナはジェイデン・ブラッドリーが１３得点、イワン・ハルチェンコフが１２得点を加え、９連勝を飾った。ワイルドキャッツ（32勝2敗）は、昨年のヒューストンとの決勝での雪辱を果たし、リーグ2年目にして初のビッグ12チャンピオンシップを獲得し、総合順位で1位を目指している。
「私はチームが求めていることをやっているだけだ」とピートはESPNで語った。 「私たちはこのために働いてきたので、それに値するのです。」
5位クーガーズ（28勝6敗）はジョセフ・“ジョジョ”・タグラーがキャリアハイの20得点、10リバウンドを記録し、連勝は5で止まった。ヒューストンはマーシー・ミラーが13得点、7リバウンド、チェイス・マッカーティが10得点、エマニュエル・シャープも10得点を挙げたが、ファウルで退場となった。
クーガーズがスコアをリードしたのはわずか59秒間だった。それでも、選抜日曜日にトーナメントの組み合わせが発表されるときには、彼らは第2シードになることが予想されている。
残り1分05秒にミラーが3ポイントシュートを決め、残り53.8秒にもミロシュ・ウザンが3ポイントシュートを決め、ヒューストンを75対72に近づけた。
モティエジュス・クリバスがフリースローを2本成功させ、残り22.9秒でアリゾナに5点のリードを与えた。残り13.2秒でマッカーティの2本のフリースローが成功し、ヒューストンは77-74とリードした。
残り8.3秒でバリーズがフリースローを2本成功させ、ワイルドキャッツの勝利を決定づけた。
アリゾナはフィールドゴール成功率46.3%を記録し、その中には3ポイントラインからのシュート13本中6本が含まれていた。
クーガーズはシュート成功率43.8％、3ポイントラインからのアテンプト21本中8本を成功させた。
アリゾナはハーフタイムで8点リードし、後半最初の7点を奪って51-36とリードした。バリーズはフリースローを2本成功させ、後半の序盤スパートを締めくくった。
残り14分強でワイルドキャッツが再び15点リードすると、ヒューストンが14連続得点を記録した。
シャープが3ポイントシュートを打って先制すると、ウザンが3ポイントプレーを決めて残り9分32秒でクーガーズを59-54とリードした。トゥグラーとミラーがイージーバスケットを決め、ヒューストンは残り7分08秒で1点差まで迫った。
バリーズはレイアップで得点し、残り6分41秒でフリースローを成功させ、7分23秒でアリゾナの得点の低迷を終わらせた。
フレミングスのバスケットでヒューストンが2点差に迫った後、ハルチェンコフがロング3ポイントシュートを決め、残り5分52秒でワイルドキャッツが65-60とリードした。
この長距離スリーポイントシュートはアリゾナの9-2のランの始まりとなった。ハルチェンコフが7得点を挙げ、ピートがショートジャンパーで決めて残り3分51秒時点でスコアを71-62とした。
バリーズは前半でアリゾナ最後の10得点を決め、スコアは44-36でワイルドキャッツがハーフタイムを迎えた。バリーズは前半で12得点を獲得したが、ブラッドリーの13得点よりは1得点少なく、ピートの11得点よりは1得点多かった。
クーガーズはトゥグラーが前半で10得点を挙げた。
–フィールドレベルメディア
#アリゾナがヒューストンを破り初めてビッグ12トーナメントのチャンピオンに輝いた