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イラン周辺の戦争が終わりの見えないまま激化する中、アナリストらはこの紛争が中東をはるかに超えた安全保障力学に長期的な影響を与えるのではないかと思案している。
これが「第三次世界大戦の始まり」であることについては多くのことが言われてきたが、戦争で傷ついた地域の外では、その懸念は直接関連する紛争という形ではまだ現実化していない。
それにもかかわらず、防衛専門家らは依然として、緊急の引火点が再び発生した場合、すでに交戦中の米軍が軍事資源への負担増大に直面する可能性があるという大きな懸念を提起している。
この問題は、米国の海軍力と空軍力がこの地域の安全保障バランスを支配しているアジア太平洋地域に特に関係がある。ドナルド・トランプ大統領は、ペルシャ湾での戦線を強化するため、長年の同盟国である韓国から重要な軍事資産を撤去するようすでに命令しているが、一方、イランの比較的安価な無人機の迎撃に伴う明らかなコストの不均衡をめぐって、資源をめぐる疑問が渦巻いている。
ベネズエラでの比較的完璧なニコラス・マドゥロ作戦の後、トランプ政権は生意気になり、当初は数日かかると見込まれていた戦いに過剰にコミットしたと言う人もいる。
トランプ氏は「4～5週間」、つまり4月中旬にはすべてが終わると大胆に主張した。しかし、米国が予測部門でどれほど優れているかは誰もが知っています。
2003年、当時のドナルド・ラムズフェルド米国防長官がアフガニスタンの敵対行為の終結を宣言したのは有名だが、アフガニスタンでは軍隊はさらに20年間活動を続けることになる。
戦略国際問題研究所のダニエル・バイマン氏は、「中東の戦争は、指導者が当初発表したタイムライン通りに展開することはほとんどない」と語る。
2週間が経過した時点で、イランの唯一の選択肢は、世界経済を窒息させ、狂気を引き出して米国とその同盟国にさらに圧力をかけることだ。
一方、米国の安全保障に依存する西側同盟諸国にとって、中東戦争の現実は、この地域で最もデリケートな問題に必然的に注目を集めることになる。
米国が「間延びする」中、中国は「注意深く監視している」
中国は長年、台湾は自国の領土の一部であると主張し、繰り返し「統一」を主張し、台湾が正式に独立を宣言した場合には武力行使の可能性を排除することを拒否してきた。島周辺での軍事演習は、中国政府が「台湾独立」勢力と呼ぶ勢力への警告であると頻繁に装っている。
元米海軍潜水艦士官で現在はワシントンに本拠を置くハドソン研究所の上級研究員であるブライアン・クラーク氏は、複数の危機を管理するとワシントンの戦力が限界点まで伸びる可能性があると警告した。
「米海軍は限界に達している」と同氏はロイターに語った。 「艦隊はすべての戦域で安定した存在感を維持するには十分ではありません。」
中国は早期の交渉に足を踏み入れ、中東和平を訴えているが、それでも混乱の外で自らの立場を楽しんでいる。
ロシアや中国といったイランの緊密な同盟国がイラン側に駆けつけるのではないかという懸念は、今のところ解消されている。中国の戦略家らはイランに代わって介入することにほとんど意欲を示していないが、それは「高コスト、限られた利益、そして予測不可能なリスク」をもたらす可能性がある。
しかしアナリストは、中国政府はこの危機を別の方法で利用していると指摘している。これは、米国が現代の紛争、特にミサイル、無人機、海軍力の使用をどのように行っているかを研究する貴重な機会です。
「中国は注意深く監視するだろう」とオーストラリア海軍の元士官でシドニーのローウィ研究所の国防専門家であるジェニファー・パーカーは言う。
「中国は米国の注意を逸らした過去のエピソードを利用してきた。」
米国がアフガニスタン戦争を推進する一方で、南シナ海の島々が急速に軍事化されているのは、中国の軍事戦略に対する氷河的なアプローチがどのように機能するかを示す好例である。
一方、世界がイランに釘付けになっている中、台湾は依然として厳しい目を光らせている。同国国防省は日曜日、同島付近で中国の軍事活動が再び急増していると報告した。
同省は、過去２週間に航空機の運航が異例に小康状態となり、アナリストらを困惑させたとしている。
土曜日には26機の中国軍機が島周辺で目撃され、そのうち16機が台湾の北部、中部、南西部の防空識別圏（ADIZ）に進入した。
同省はまた、中国海軍艦艇７隻が付近で航行していると述べた。
この地域の他の場所でも、北朝鮮は胸を張り、西側諸国に激しい非難を続けている。隠者王国はここ数週間、報道活動を強化し、米国と韓国が合同軍事演習を行っている間に新たな弾道ミサイルの集中砲火を発射した。金正恩氏は、娘と後継者とされる人物の写真が増えており、日本海に着弾するまでに約340キロメートル飛行したミサイル10発を許可した。
日本の小泉進次郎防衛相は実験を受けて、北朝鮮の厚かましい行動は「日本、地域、国際社会の平和と安全を脅かしている」と述べた。
北朝鮮指導部も義務的な警告を発しており、金委員長の影響力のある妹である金与正氏は米韓軍事演習を批判している。
彼女は、それらが「想像を絶する恐ろしい結果」を引き起こす可能性があると警告した。
オーストラリア人にとって当面の問題は石油危機です。アナリストらは現在、中東危機が長引けばオーストラリアは燃料の配給を余儀なくされる可能性があると警告している。
国際エネルギー機関によると、2025年には毎日約2,000万バレルの原油と石油製品が火災下のホルムズ海峡を通過し、これは世界の海上石油貿易の約25パーセントを占めた。
戦争により水路の交通は著しく混乱しており、石油を運ぶ代替ルートは限られている。
供給の安定化を図るため、ＩＥＡ加盟３２カ国は先週、世界市場への圧力を緩和するための暫定措置として緊急備蓄から４億バレルの石油を放出することで合意した。
そのバッファは長くは続かないでしょう。
#アジアが噴火した場合米軍は世界の安定を保つのに十分ではないとアナリストら