電子棚札とAI価格設定ツールの普及がもたらす変化
食品小売業界における技術投資は拡大しており、FMI（フード・インダストリー・アソシエーション）が実施した調査によれば、食品小売業者の68%が人工知能を利用していることが明らかになりました。これは前年の47%から増加した数値であり、生成AIを活用している企業の割合も43%から59%へと上昇しています。
また、経済コンサルティング会社であるコーナーズ・リサーチの分析によると、こうしたテクノロジーが消費者データの収集や分析を行うことで、これまで以上に詳細で動的、かつ個別化された価格設定を実現していると指摘されています。
消費者の反発と「監視型価格設定」をめぐる議論
グラウンドワーク・コラボラティブの最高経営責任者であり、『Gouged』の著者でもあるリンゼイ・オウエンスは、こうした価格設定の仕組みについて、企業が製品の価値ではなく、個々の購入者が支払ってもよいと考える上限額に基づいて価格を決めるためにAIを利用していると述べています。
リンゼイ・オウエンスは「提示価格はこれまで消費者にとって絶対的なものでしたが、値札自体が消滅の危機に瀕していると本当に思います」と述べています。
消費者団体コンシューマー・リポーツのシニアポリシーアナリストであるグレース・ゲディエは、個別化された価格設定が市場の本来の機能を損なうものであると批判しています。一方で、小売業界の代表者らは、こうした技術やデータが割引やクーポンを適切に提供するために活用されていると説明しています。
小売大手の対応と法規制の広がり
ウォルマートの最高経営責任者であるジョン・ファーナーは、同社が監視型価格設定や動的価格設定のいずれも利用しない方針であることを明らかにしました。
一方で、法的な規制の動きも具体化しています。メリーランド州、ニュージャージー州、コネチカット州の議員らは、買い手の個人データを利用して支払額を決定することを制限する法律を最近制定しました。また、連邦取引委員会（FTC）も、個別化された価格設定を行う場合にその旨の開示を義務付ける新しい政策を提案するなど、監視の目が厳しさを増しています。