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2026-03-27 09:00:00
寒い。傲慢。奇妙な。難しい。社交的ではありません。計り知れない。異世界。 Maaike が長年にわたって与えられてきたラベルのほんの一部です。彼女がどれだけ同調しようとしても、社会的に望ましい仮面をかぶり、「あるべき」ように行動しました。 「私はそれらすべてを当然のことだと考え、それを反証しようとしましたが、決してうまくいきませんでした。自分は失敗していると感じることがよくありました。」
たくさんのラベル
6年前に友人と交わしたある会話が、彼女にいつも以上に考えさせた。その会話中に、問題の友人は一度にたくさんのレッテルを彼女に投げつけました。
「とりわけ、彼女は私が事務的で少し冷たいと思い、友情が混沌としていると思っていました。その通りだと思いました。問題があれば私がそばにいますが、誕生日を思い出すのは最も労力がかかり、自分から連絡を取ることはほとんどありません。私は互恵関係が苦手です。そして、他の人が感情的になっているとき、私は非常に冷淡な反応をします。とにかく簡単に流されません。」
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それから数週間、その会話が彼女の心を悩ませ続けた。彼女はこれらの言葉やそのバリエーションを、以前にも別の文脈で聞いたことがなかったのだろうか？そしてそれは彼女について何を言いましたか？ 「人生にちょっと行き詰まりを感じていたので、その時行った心理学者に、冗談めかしてこう言いました。もしかしたら自閉症かもしれない？
それはヒントを含んだジョークでしたが、私が自閉症に対して抱いていたイメージ、つまりレインマンとキーズ・ママのステレオタイプは、私が自分自身をどう見ていたかとはまったく一致しませんでした。私の考えでは、私には家族がいて、仕事があり、友達がいるから、自閉症になるはずはありません。だから彼女が『正直に言うと、自閉症について考えたことがある』と言ったとき、私は何を聞いているのか分かりませんでした。」
「はい、あなたは自閉症です。こんにちは」
オンラインテストで自閉症の特徴に関して確かに高得点をとったことが判明したとき、マーイケさんは実際に診断プロセスを開始することに決めた。長く集中的なプロセスを経て、「とても難しくて強烈だった。完全に絞り機に通されたが、その準備ができていなかった」と、電子メールで診断が続く。 「『はい、あなたは自閉症です。こんにちは。』それが私に思いついた方法です。」
振り返ってみると、これまで一度もパズルのピースをすべて組み立てることができなかったのは奇跡的だと彼女は言います。 「たとえば、夫は時々冗談めかして私を『私の雨男』と呼んでいました。なぜなら、私はある面では非常に厳格なところがあるからです。私たち二人とも、そのことについてもっと深く考えたことがないなんて、どうしてあり得るでしょうか？」
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診断は安堵感をもたらすと同時に、ある種の悲しみの始まりでもあります。 「ああ、ただそれだけのことだと私は思いました。なぜ自分がいつもこんなに違うのか、ようやく理解できました。しかし一方で、診断が下されるのが非常に遅かったので、ある意味悲しいことだと思います。
もっと早く知っていれば、自分自身にこれほど厳しくなり、自分自身について余分な判断を下す必要がなかったかもしれません。だったらもう少し早く人生のマニュアルを持っていたかもしれない。もちろん、それが私の人生を楽にするかどうかは決して分かりませんが。」
宣誓した誕生日
診断を受ける前から、彼女は適切に機能するために自分の生活を特定の方法で計画していました。 「約10年前、私は誕生日を完全に放棄することに決めました。それが異常であることはわかっていましたが、そのような社交的な活動が私に負担をかけすぎました。私はもう夜や週末には会わず、家にいることを好みました。それが本当に必要でした。また、限られた範囲でしかオフィスで働いていませんでした。それを頻繁に行うと、私は萎縮して文字通り病気になってしまいました。」
©ラファエラ・ガルジウロ 
「私は長い間、丸い世界に四角いブロックとして収まるように努力してきました。」
「自閉症」というレッテルが、それまで彼女に与えられていた有害なレッテルの代わりとなった。しかし、診断後すぐに、次のような感情が生じました。そして5年以上経った今でも、その一部はまだ残っている、と彼女は言う。
「原因が何なのか、突然わかります。自分を『他とは違う』ものにするすべてのもの、非常に特殊な葛藤を一言で表す言葉があるということ。でも、それが自分にとって何を意味するのか、すべてのものとどう関係づければよいのか、私はまだ発見中です。」
基準を満たしていない
いずれにせよ、この診断が彼女にもたらしたのは、自分自身に対するある種の優しさだった。 「私は、基準を達成できなかったという事実に対して、自分自身を非難することで自分を罰しました。今は、そのようなことはあまりしません。それはまだ残っています。私はそれを42年間も続けてきたので、簡単に取り除くことはできませんが、今は手放したほうがよいでしょう。」
マスクも外れることが多くなりました。もう、自分ではない何かになろうと一生懸命努力する必要はありません。私は長い間、丸い世界を四角いブロックとして収めようと試みてきました。最初は失敗したラウンドのように感じましたが、今では単なる四角形です。そして私は四角くても大丈夫です。」
「私は、社会の動向だけでなく、父の心臓発作も含めて、物事が起こるのを感じたり、それを『予測』したりできます。」
実際、もし自閉症を解消するボタンがあったとしても、彼女はそれを押さないでしょう。 「自閉症が私をつくっているのです。自閉症のポジティブな側面もたくさん経験しています。たとえば、私はパターンをすぐに認識し、つながりを作り、既成概念にとらわれずに考えることができます。自閉症のその部分を利用して、私は今、コミュニケーション・ストラテジストとして収入を得ています。」
霊能者？
「私は、物事が近づいてくるのを感じたり、それを「予測」したりすることもできます。社会の動向だけでなく、父の心臓発作も同様です。以前は自分が超能力者であると真剣に考えていましたが、今ではそれが単なる論理的思考の問題であることがわかりました。
診断以来、これらの肯定的な側面がさらに重視されるようになりました。私の不器用な側面は時々迷惑だったり、まったく腐っていたりしますが、自閉症のおかげで私が持つ特別な側面を見逃したくありません。だから、いいえ、他の方法はありません。」
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彼女は、自閉症を持つ人々についてより多様な像を作り出すことが重要であると信じています。 「私は自分自身を、幅広い興味を持った知的な人間だと思っていますが、レインマンやキーズ・ママという典型的なイメージも持っていました。自閉症はスペクトルであり、その現れ方は人によって異なります。社交的なことを楽しむ自閉症の人もいれば、私のようなパターン認識を持たない自閉症の人もいます。」
もう少し甘い世界
彼女の本で、 そういう言葉があるんだよ彼女は何よりもまず他の人に認めてもらいたいと考えています。 「あなただけではないことに気づくのはうれしいことです。それがとても癒しになることを私は経験しました。」
彼女はまた、自分の本を多様性を訴えるものだと考えています。 「少しドラマチックに聞こえるかもしれませんが、世界がもう少し良くなればいいのにと思います。私が『四角』だったすべてのこと、私の人生全体は、努力や興味などの欠如が原因だと考えられてきました。一方、私の意図は常に純粋でした。人々は私にではなく、私に質問しました。」
私たちはもっと批判的ではなく、お互いに好奇心を持ち、純粋に興味を持つことができるでしょう。私の場合、そうすれば多くの誤解は防げたかもしれません。世界はさまざまな形を持つ美しい場所ですが、それらの形はすべて存在することを許可されなければなりません。」
マアイケ・ヘルマー著「There’s a word for that」という本 現在利用可能です。
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#それでもマアイケ氏はこの診断を受けた