これらの完全に成長したアシカは授乳をやめません、そして科学者はその理由を知りません

アレクサンドラ・チャイルズさんは、完全に成長したガラパゴス諸島のアシカが母親の乳首から嬉しそうに乳を飲む光景にまったく慣れなかった。

ドイツのビーレフェルト大学で行動生物学と海洋生物学の博士号取得候補者であるチャイルズ氏は、「これに出会うたびに二度見することになる」と語った。 起こったままに 司会者はニル・コクサル。

「あなたはコンピューターに戻り、『年齢をもう一度確認しなければなりません。本当にこれで何が起こっているのでしょうか？』と言いました。」それは私たちの心を驚かせました。」

チャイルズはルです先月雑誌に掲載された、ガラパゴス諸島におけるいわゆる「スーパーサックラー」アシカの蔓延を記録した新しい研究の著者。 アメリカの博物学者。

研究者たち4人そして、人口の約 11 パーセントは成人になるまで母乳を飲み続けました。 チャイルズ氏は、人間が10代、20代まで母乳を与え続けるようなものだと述べた。

「なぜでしょうか？私たちには分かりません」とチャイルズ氏は語った。 「なぜ母親たちがこれを許し続けるのか理解できません。なぜなら、自分で狩りをすることができる子孫にそれを与えるのは多大なエネルギーを必要とするからです。」

乳飲み列車

この研究は、学名が ザロフス・ウォレバエキ。

アシカは約23歳まで生きるとチャイルズ氏は語った。ほとんどの ザロフス・ウォレバエキ 乳離れした 性的成熟に達する直前の 1 歳半から 4 歳半の母親から採取されたもので、まさに研究者らが予想していた通りだ。

スーパーサッカーの場合はそうではありません。

「彼らはその閾値をはるかに超えて活動を続けている」とチャイルズ氏は語った。

同氏によると、乳を飲んでいる様子が観察された最高齢の個体は16歳だったという。ただし、これは異常であり、標準的なものではないようだ。

「それで、それは [like] 60代でもまだ母乳育児をしている人もいます」とチャイルズ氏は語った。

彼女によると、そのうちの何人かはそこからグループ活動を作り、 ニューヨーク・タイムズ紙の吹き替え 「多世代の乳飲み列車」

「私たちは3頭が並んでいて、母親が年上のメスに授乳し、赤ちゃんが母親に授乳しているところを見ました」とチャイルズさんはCBCに語った。 「それで、私たちには祖母と母親と赤ちゃんがいました。」

他のアシカも同様に行いますが、これほどではありません

ブリティッシュコロンビア大学海洋哺乳類研究ユニットの所長であるアンドリュー・トライツ氏は、この種の行動は他の数種のアシカや一部のアザラシでも観察されているが、ここまでの範囲ではないと述べている。

研究には関与していないトリテス氏は、「ガラパゴスではもっと極端だ」とCBCに語った。 「本当に興味深い研究ですね。」

トリテス氏によると、アシカは通常、高品質の餌が十分にないときにこのような行動をとり、母親は子孫の生存と繁殖の可能性を確保したいと考えているという。

「成長し、本当に大きくなるには多くのエネルギーが必要であり、子犬には多くのエネルギーが必要です。母親が子犬が将来のブリーダーになれるほど大きくなることを確認できる方法の 1 つは、ミルクを与え続けることです。」と同氏は述べました。

しかし、ガラパゴスの研究では、超授乳期は次のことを指摘しています。 海面水温の低下を引き起こす気象パターンではより頻繁に発生しました。 それはより高い食料資源に関連しています。 対照的に、高温を伴う気象パターンでは発生が少なくなりました。

「実際、環境が良いとき、つまり周囲に食べ物がたくさんあるときに、この症状がより頻繁に発生することがわかりました」とチャイルズ氏は語った。

予想外ではあるが、これは母親がすでに十分に食べているときに追加のミルクを与えることが母親にとってそれほど負担ではないためである可能性があるとチャイルズ氏は言う。

トリテしかし、sさんは納得していません。食糧供給に影響を与える要因は数多くあると同氏は述べた。

栄養不足が原因である可能性を排除するには、食物の量だけでなく質にも注目する必要があると彼は言います。例えば、トドの食事が主に低脂肪の魚で構成されていたため、トドの個体数が減少したと同氏は言う。

「数量というと少し誤解を招く可能性があります」と彼は言う。 「あなたが痩せた哺乳類なら、それはすべて脂肪です。食事にはたくさんの脂肪が必要です。そして、痩せた料理を食べても、それは役に立ちません。」

研究自体は、気象パターンだけから結論を導き出すことはできないと警告している。

チャイルズ氏は、ガラパゴスアシカの多乳傾向については他にもいくつかの説明が考えられると述べている。

過授乳には、科学者たちが気づいていないだけの免疫学的利点がある可能性がある、と彼女は言う。

あるいは、それはより社会的な行動かもしれない、と彼女は言いました。

「母親と子供の間の長期的な関係を表現する手段である可能性があります」と彼女は言う。

確かなことを言うにはさらなる研究が必要だろう。

「悲しいことに、私の時間は島で終わりました」と彼女は言った。 「しかし、うまくいけば、私たちのためにデータを収集してくれる、新しくて新鮮な勇敢な人材が何人か現れることを期待しています。」