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2026-02-28 12:02:00
科学者や医師たちは、これまで何の説明もなかった驚くべき現象を数十年にわたって観察してきました。いくつかの研究は、がん患者はアルツハイマー病を発症するリスクが低いようであることを示しています。アルツハイマー病患者は、平均してがんの既往歴が少ないのです。この理由は長い間不明のままでした。で発表された新しい研究では、 科学雑誌 細胞研究者らは、がんとアルツハイマー病との間のこの顕著な関連性について考えられる説明を発見した。
がんとアルツハイマー病の背後にある生物学的プロセス
「がんとアルツハイマー病は、いくつかの基本的な生物学的プロセスの対極にあります」と、ニューヨーク大学グロスマン医科大学（米国）精密医療部門および最適老化研究所の研究者ジョーダン・ワイス氏は説明するが、この研究には関与していない。 「何かが多すぎると、ある病気にかかりやすくなり、少なすぎると、別の病気にかかりやすくなります。」
これらの共通の生物学的プロセスには、免疫システムと体がタンパク質を除去する方法が関係します。アルツハイマー病では、脳内のタンパク質の蓄積によりニューロンが死滅し、記憶喪失、気分の変動、行動の変化が引き起こされます。
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アルツハイマー病患者で見られるように、免疫系が過剰に活性化するとニューロンの死につながる可能性がありますが、免疫系が活性化しないとがん細胞は生き残ることができます。
がんとアルツハイマー病のリスク低下との関連性
がん患者はアルツハイマー病を発症するリスクが低いことがいくつかの研究で示されたとき、科学者たちは当初、これについて異なる理論を持っていました。がんの治療はアルツハイマー病の発症の予防に役立つ可能性があると考えられていました。
UTヘルス・ヒューストン（米国）の神経内科医、ポール・シュルツ氏は、「がん細胞を殺すために化学療法を行うと、免疫系の活性もしばらく低下する」と話す。これにより、アルツハイマー病の進行を遅らせる可能性があります。
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しかし、この新しい研究は別の理論をより重視しています。この関連性は、がんとアルツハイマー病の間の生物学的重複と、これにおいて免疫系が果たす役割により関係があるのではないかと考えられています。
アルツハイマー病と免疫システム
長年、アルツハイマー病の研究者たちは主にタンパク質の沈着に焦点を当て、これが病気の主な原因であると確信していました。しかし、研究によると、これらの蓄積自体は必ずしも有害ではなく、ニューロンに損傷を与えるのは免疫系の反応であることが示されています。
「50歳でアルツハイマー病になる人もいれば、90歳になるまで発症しない人もいる。 「病気を発症することなく、脳内のタンパク質の蓄積が増加して死亡する人もいます。仮説としては、脳内のタンパク質の蓄積は直接損傷を引き起こすのではなく、免疫系がそれに反応するときにこれが起こるのではないかということです。」とシュルツ氏は言う。
がんにおける免疫系の役割
がんは免疫系の変化にも関係しています。免疫システムの仕事の 1 つは、分裂が速すぎる細胞を体内でスキャンし、これらの潜在的に有害な細胞を除去することです。
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免疫系の活性が低下すると、がん細胞を識別して除去する能力も低下し、腫瘍の増殖につながる可能性があります。
がんに関連する分子は脳内のタンパク質を分解する可能性がある
新しい研究では、研究者らはヒトのがん細胞をマウスに移植した。彼らは、がん細胞を移植されたマウスはアルツハイマー病を発症しないことを発見した。癌細胞には防御効果があるようです。 「それから私たちは、なぜそうなるのか疑問に思いました」とヨウミン・ルーは語った。 自然。彼は武漢（中国）の華中科技大学で神経内科医として働いており、この研究の主任研究者である。
追跡実験で、Lu らは腫瘍の発生がシスタチン C と呼ばれる分子の増加に関連していることを発見しました。これは免疫系の調節と蓄積されたタンパク質の除去に役割を果たしています。その後、シスタチン C が脳内の分子 TREM2 を活性化し、タンパク質の蓄積を溶解するのに役立つことが示されました。
これらの結果は、がんとアルツハイマー病のリスク低下との関連性を説明できる可能性があるが、この発見はさらなる研究で検証される必要がある。
これらの研究結果は興味深いものであるが、専門家らはまた、この研究結果がアルツハイマー病の新たな治療法につながるまでにはまだ長い道のりがあると警告している。 「それは、がんが予防効果があるという意味ではありません。また、がんがアルツハイマー病の予防に有益であると考えるべきであるということを意味するわけでもありません」とワイス氏は言う。
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