ニコ・オライリー監督は、日曜のカラバオカップ決勝で2-0で勝利を収めた後、プレミアリーグでアーセナルの勝ち点9差を追い詰めるマンチェスター・シティについて「血の匂いがする」と述べた。
オライリーの後半2本のヘディングシュートでウェンブリーでミケル・アルテタ率いるチームを破り、シティに今季メジャー初のトロフィーをもたらした。ジョゼップ・グアルディオラ監督率いるチームは、来月エティハド・スタジアムで首位チームとの試合を控えている。
CBSスポーツ・ゴラッソで、21歳の彼はアーセナルを捕まえたことに関して水中に血の匂いがするかどうか尋ねられた。 「そうだ、100％。血は消えなかった。我々は常に血の匂いを感じていた。我々は自分たちに自信を持っているし、できると分かっている。彼らは我々の場所に来なければならないが、それは誰もが今シーズン経験したように、来るのが難しい場所だ。だから我々は血の匂いを感じているが、我々は前進し続けなければならない。」
「それは私たちにとって多くのことをもたらします [winning the final]、勢いをつけて、今は突き進むだけです。明らかに、それは彼らにとって大きな打撃だ。私たちと同じように、彼らもすべてに挑戦していました [before Real Madrid Champions League defeat]」
オライリーは、レアル戦のように左サイドバックから中盤に転向するのは難しいかもしれないと認めた。 「厳しいこともある。ベルナベウでのアウェーのレアル・マドリード戦の最初の20分で見られたように、少し調子を崩してしまう試合もあるかもしれない」と彼は語った。 「何度か劣勢に追いつかれたので、切り替え続けるのは難しいけど、ワールドクラスの選手になるためには――私はそれを目指しているのですが――違うポジションに切り替えて適応できる必要があるので、それは良い資質だと思います。」
彼はシティがアーセナル戦でのヘディングゴールに向けてどのように動きを生み出したかを説明した。 「ラヤン・チェルキとともに右サイドにスペースを見つけるためだった」と彼は語った。 「私たちはそこにスペースがあるのを見てきました。 [Declan] ライスはロドリやベルナルドに飛び込むのが好き [Silva] チェルキがフリーの選手であり、そこからゴールが生まれたのは、つまり右サイドからだったので、それがうまくいったのだと我々は見てきた。
オライリーのチームメイトであるロドリも、シティのウェンブリーでのアーセナル勝利がタイトル争いに大きな影響を与える可能性があると信じている。
決勝戦の混乱が収まった後、ロドリはシティのガナーズに対する勝利がチャンピオンシップの運命に影響を与える可能性があるかと尋ねられた。
ミッドフィールダーは「たくさん、たくさん。だから私が言うのは、これはこのタイトルのためだけの試合ではない」と語った。 [League Cup] しかし、我々が彼らに勝てるということを示すためだ。やるべきことはまだたくさんあるし、チャンピオンズリーグから出たくなかったのは明らかだが、出て行ったし、今はポジティブに受け止めなければならないし、試合に向けて準備する時間はもっとある。したがって、それは考慮すべきことですが、同時にこれを祝う必要もあります。
「レアル・マドリーの試合はかなりタフだった」 [losing 5-1 overall] しかしチームは立ち直った。タイトルのためだけでなく、リーグ最高のチームと対戦しなければならないという理由から、アーセナルとの試合が非常に重要であることは分かっていた。
「今は休んで次の国際戦に戻り、まだあと2試合戦えるという楽観的な気持ちを持って戻ってくる必要がある。」
シティは4月初旬にFAカップ準々決勝でリヴァプールと対戦するが、ロドリ監督はチームのサポートを称賛した。 「ファンはいつも私たちのためにそこにいてくれた。私たちが何年も過ごしてきた良い時も、悪い時も」と29歳の彼は語った。 「私たちは彼らを疑ったことはありません。彼らは私たちのサポートであり、私たちがこのすべてを行う理由であり、彼らは私たちを前進させてくれました。」
ウェンブリーでは、シティはアーセナルのディーププレスを突破するのが難しいと感じたが、前半の終わりに向かって自分たちを主張し始めた。ロドリは、グアルディオラ監督が休憩中に選手たちに何と言ったか尋ねられた。
「気持ちを落ち着かせる会談だったと思う。我々は順調に進んでおり、何の問題もなかった」と彼は語った。 「プレッシャーという点では、僕らはうまくやっていました。彼らに主導権を握らせるのではなく、試合に臨みたいという性格の問題でした。彼らが少しフィジカル的に下がっているように感じましたが、我々はそれを察知し、彼らを狙いにいきたいと思いました。エリア内で優れた選手がいるとそれがわかりますが、ニコ・オライリーは再びそのポテンシャルを示しました。」