体重178㎏に達していたある男性が夜ごとに息が止まって起こり、深刻な足感染で切断危機を経験した後、108kgを減量した経験談を伝えた。写真=減量プログラム
体重178㎏に達していたある男性が夜ごとに息が止まって起こり、深刻な足感染で切断危機を経験した後、108kgを減量した経験談を伝えた。
イギリスメディアミラーなどの報道によると、バリー・セント・エドモンズにグラハム・バラム（５５）は一時体重が約１７８キロに達した。身長は約163㎝程度だ。彼は眠りにつくと息が詰まったような感じに真夜中に最大7回まで目が覚め、激しいいびきと繰り返される呼吸停止で睡眠無呼吸症を経験していた。彼は当時、激しい疲労と無気力に苦しみ、1マイル（約1.6キロ）も歩きにくい状態だった。
このような症状にも長い間病院を探していなかった彼は、ある日、足に細菌感染でこのような症状にも長い間病院を探していなかった彼は、ある日、足に細菌感染で2週以上病院に入院して状況が変わった。担当医は、感染が広がると危険である可能性があり、48時間以内に抗生物質が効果を示さない場合、脚を切断する必要があるかもしれないと説明した。彼はこの仕事をきっかけに減量を決心した。
その後、減量プログラムに参加しながら食習慣を変えた。以前はサッカーの試合を見てビールをたくさん飲み、ポテトチップスとチョコレートをよく食べたが、果物やサラダ、魚など比較的軽い食事を選んで飲酒量も減った。ポテトチップスとチョコレートは完全に壊れた。
体重が減り、健康状態も大きく変わった。彼は「今、伴侶犬と一日最大10マイル（約16キロ）を歩くことができ、夜にも息が詰まって目覚めることがない」とし「単純に肉を抜くのではなく、家族と一緒に長く暮らしたかった」と話した。
体重10％増加すると睡眠時無呼吸症発生リスク約6倍
グラハムが夜ごとに経験した睡眠時無呼吸症は、睡眠中に気道が繰り返し狭くなったり、詰まって呼吸が一時的に止まる疾患である。最も一般的な形態は閉塞性睡眠時無呼吸症で、睡眠中の舌と首の周りの軟組織が気道を塞いで呼吸が10秒以上止まったり浅くなる現象が繰り返される。
米国睡眠医学会によると、成人の約10〜30％で睡眠時無呼吸症が現れると推定され、中年以降男性や肥満の人で発生するリスクが高い。代表的な症状には重度のいびき、睡眠中の呼吸停止、睡眠中の窒息感、朝頭痛、日中の過度の眠気などがある。
睡眠時無呼吸症の主な危険因子の1つは肥満です。首の周りの脂肪が増えると、気道が狭くなり、睡眠中に気道の閉鎖が起こりやすいからです。研究によると、体重が10％増加すると睡眠時無呼吸症の発生リスクが約6倍増加する可能性があると報告され、逆に体重を減らすと症状が改善する可能性もある。
韓国でも肥満の数が増加し、睡眠時無呼吸症患者が急速に増加している。健康保険審査評価院資料によると、国内睡眠無呼吸症患者は2018年4万5067人から2023年15万3802人と約5年の間に3倍以上増えた。有病率も高い方で、40～69歳の成人の場合、男性の27％、女性の17％が閉塞性睡眠時無呼吸症を経験することが報告されている。
単純な睡眠問題にとどまらず、多くの慢性疾患とも関連があることが知られている。睡眠中に繰り返し低酸素状態と覚醒反応が現れ、高血圧、心血管疾患、脳卒中、2型糖尿病のリスクが増加する可能性があります。
実際、米国心臓協会は、閉塞性睡眠時無呼吸症が心血管疾患の独立した危険因子になる可能性があると報告している。また、睡眠の質が持続的に低下し、集中力の低下、記憶力の低下、抑うつの症状などが現れることがあり、日中の眠気によって交通事故の危険性も増加することが知られている。
治療方法としては減量、陽圧器治療、口腔装置の使用、生活習慣の改善などがあり、患者の状態によって手術的治療が考慮されることもある。
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